Și Kuprin este un pudel alb de citit. Alexander Kuprin este un pudel alb. Alexander Kuprin Pudel alb

A. I. Kuprin Pudel alb I O mică trupă de călători și-a făcut drum pe poteci înguste de munte, de la un sat de tip dacha la altul, de-a lungul coastei de sud a Crimeei. De obicei alerga înainte, cu limba lui lungă și roz atârnând într-o parte, pudelul alb al lui Artaud, tuns ca un leu. La intersecții se opri și, dând din coadă, privi întrebător înapoi. După niște semne cunoscute numai de el, recunoștea mereu inconfundabil drumul și, dând din urechi vesel din urechile blănite, se repezi înainte în galop. În urma câinelui era un băiat de doisprezece ani, Serghei, care ținea un covor rulat pentru exerciții acrobatice sub cotul stâng, iar în dreapta purta o cușcă înghesuită și murdară, cu un cardon, antrenat să iasă din cutie bucăți de hârtie multicolore cu predicții pentru viața viitoare. În cele din urmă, cel mai în vârstă membru al trupei, bunicul Martyn Lodyzhkin, a mers greu în spate, cu o orgă de butoi pe spatele său strâmb. Orga cu butoi era una veche care suferea de răgușeală, tuse și a suferit zeci de reparații în timpul vieții. A cântat două lucruri: valsul trist german al lui Launer și galopul din „Călătoriile în China” - ambele erau la modă în urmă cu treizeci sau patruzeci de ani, dar acum sunt uitate de toată lumea. În plus, în orga cu butoi erau două țevi perfide. Una – înaltele – și-a pierdut vocea; Nu a cântat deloc și, prin urmare, când a venit rândul ei, toată muzica a început să se bâlbâie, să șchiopătească și să se împiedice. O altă trompetă, care producea un sunet scăzut, nu a închis imediat supapa: odată ce a început să sune, a continuat să cânte aceeași notă de bas, înăbușind și doborând toate celelalte sunete, până când a simțit brusc dorința de a tace. Bunicul însuși era conștient de aceste neajunsuri ale mașinii sale și remarca uneori în glumă, dar cu o nuanță de tristețe secretă: „Ce poți face?... O orgă străveche... o răceală... Dacă cânți, locuitorii de vară sunt jignit: „Uf, spun ei, ce dezgustător!” Dar piesele au fost foarte bune, la modă, dar actualii domni nu adoră deloc muzica noastră. Acum dă-le „Geisha”, „Sub vulturul cu două capete”, din „Vânzătorul de păsări” - un vals. Din nou, aceste țevi... Am dus orga la reparator - și nu au putut să o repare. „Este necesar”, spune el, „să instalați țevi noi, dar cel mai bun lucru”, spune el, „este să vă vindeți gunoiul acru la un muzeu... ca un fel de monument...” Ei bine, bine! Ea ne-a hrănit pe tine și pe mine, Serghei, până acum, dacă Dumnezeu vrea și ne va hrăni din nou. Bunicul Martyn Lodyzhkin și-a iubit orga cu butoi așa cum nu se poate iubi decât o creatură vie, apropiată, poate chiar rudă. După ce s-a obișnuit cu ea de-a lungul a mulți ani de viață grea, rătăcitoare, a început în sfârșit să vadă ceva spiritual, aproape conștient, în ea. Se întâmpla uneori ca noaptea, în timpul unei nopți, undeva într-un han murdar, o orgă de butoi, stând pe jos lângă tăblia bunicului, să emită deodată un sunet slab, trist, singur și tremurător: ca un oftat de bătrân. Apoi Lodizhkin și-a mângâiat în liniște partea cioplită și a șoptit cu afecțiune: „Ce, frate?” Te plângi?.. Și ai răbdare... Cât o orgă de butoi, poate chiar un pic mai mult, își iubea tovarășii mai tineri în rătăcirile lui eterne: pudelul Artaud și micuțul Serghei. L-a închiriat pe băiat în urmă cu cinci ani de la un bețiv, un cizmar văduv, angajându-se să plătească două ruble pe lună pentru asta. Dar cizmarul a murit curând, iar Serghei a rămas pentru totdeauna legat de bunicul și sufletul său și de micile interese de zi cu zi. II Poteca mergea de-a lungul unei stânci înalte de coastă, șerpuind la umbra măslinilor de o sută de ani. Marea fulgeră uneori printre copaci și apoi părea că, mergând în depărtare, se ridica în același timp ca un zid calm, puternic, iar culoarea ei era și mai albastră, și mai groasă în tăieturile modelate, printre argintii. -frunziș verde. În iarbă, în câini și tufe de trandafiri sălbatici, în vii și pe copaci - pretutindeni se revărsa cigale; aerul tremura din țipătul lor zgomotos, monoton, neîncetat. Ziua s-a dovedit a fi sufocantă, fără vânt, iar pământul fierbinte mi-a ars tălpile picioarelor. Serghei, mergând, ca de obicei, înaintea bunicului său, s-a oprit și a așteptat până când bătrânul l-a ajuns din urmă. - Ce faci, Seryozha? - a întrebat măcinatorul de organe. – E cald, bunicule Lodyzhkin... nu e răbdare! Aș vrea să fac o baie... În timp ce mergea, bătrânul și-a ajustat orga pe spate cu o mișcare obișnuită a umărului și și-a șters fața transpirată cu mâneca. - Ce ar fi mai bine! – oftă el, privind cu nerăbdare în jos la albastrul rece al mării. „Dar după înot te vei simți și mai rău.” Un paramedic pe care îl cunosc mi-a spus: această sare are efect asupra unei persoane... înseamnă, spun ei, că relaxează... E sare de mare... - Mințea, poate? – remarcă Serghei cu îndoială. - Ei bine, a mințit! De ce ar trebui să mintă? Un om respectabil, nu bea... are o casă în Sevastopol. Și atunci nu există unde să cobori la mare. Așteaptă, vom ajunge până la Miskhor și acolo ne vom clăti trupurile păcătoase. Înainte de cină, este măgulitor să faci o baie... și apoi, asta înseamnă, să dormi puțin... și asta e un lucru grozav... Artaud, care a auzit o conversație în spatele lui, s-a întors și a alergat spre oameni. Ochii lui albaștri amabili strângeau ochii din cauza căldurii și priveau înduioșător, iar limba lui lungă proeminentă tremura din cauza respirației rapide. - Ce, frate câine? Cald? - a întrebat bunicul. Câinele căscă intens, și-a ondulat limba, și-a scuturat tot corpul și a țipat subtil. „Da, fratele meu, nu se poate face nimic... Se spune: prin sudoarea frunții tale”, a continuat Lodyzhkin instructiv. - Să zicem că tu, aproximativ, nu ai o față, ci un bot, dar totuși... Ei bine, a mers, a mers înainte, nu e nevoie să te miști sub picioarele tale... Și eu, Seryozha, eu Trebuie să recunosc, îmi place când este atât de cald. Orga este doar în cale, altfel, dacă n-ar fi de lucru, m-aș întinde undeva pe iarbă, la umbră, cu burta sus, și m-aș întinde. Pentru oasele noastre vechi, chiar acest soare este primul lucru. Poteca a coborât, făcând legătura cu un drum alb, larg, dur ca piatra, orbitor. Aici a început vechiul parc al contelui, în verdeața densă a căruia erau împrăștiate frumoase dachas, paturi de flori, sere și fântâni. Lodyzhkin cunoștea bine aceste locuri; În fiecare an a umblat pe lângă ei unul după altul în timpul sezonului strugurilor, când întreaga Crimeea este plină de oameni eleganți, bogați și veseli. Luxul strălucitor al naturii sudice nu l-a atins pe bătrân, dar multe lucruri l-au încântat pe Serghei, care a fost aici pentru prima dată. Magnoliile, cu lor tari și strălucitoare, ca frunzele lăcuite și florile albe, de mărimea unei farfurii mari; foișoare țesute în întregime cu struguri, ciorchini grei atârnând în jos; platani uriași de secole, cu scoarța lor ușoară și coroanele puternice; plantații de tutun, pâraie și cascade și peste tot - în paturi de flori, pe garduri vii, pe pereții dachas - trandafiri strălucitori, magnifici parfumați - toate acestea nu au încetat să uimească sufletul naiv al băiatului cu farmecul său viu înflorit. Și-a exprimat încântarea cu voce tare, trăgând de mâneca bătrânului în fiecare minut. - Bunicul Lodyzhkin, și bunicul, uite, în fântână sunt pești de aur!.. Doamne, bunicule, sunt de aur, ar trebui să mor pe loc! – strigă băiatul, apăsându-și fața de zăbrelele care înconjoară grădina cu o piscină mare în mijloc. - Bunicule, ce zici de piersici! Cât de mult Bona! Pe un singur copac! - Du-te, du-te, prostule, de ce ai deschis gura! – îl împinse bătrânul în glumă. „Stai, vom ajunge în orașul Novorossiysk și asta înseamnă că ne vom îndrepta din nou spre sud.” Există cu adevărat locuri acolo - există ceva de văzut. Acum, aproximativ vorbind, ți se vor potrivi Soci, Adler, Tuapse și apoi, fratele meu, Sukhum, Batum... Te vei uita la asta cu ochii încrucișați... Să spunem, aproximativ - un palmier. Uimire! Trunchiul său este umplut, ca pâslă, și fiecare frunză este atât de mare încât este suficient pentru ca amândoi să ne acoperim. - De către Dumnezeu? – Serghei a fost surprins cu bucurie. - Stai, vei vedea singur. Dar cine știe ce există? Apeltsyn, de exemplu, sau cel puțin, să zicem, aceeași lămâie... Presupun că ai văzut-o într-un magazin? - Bine? „Pur și simplu crește în aer.” Fără nimic, chiar pe un copac, ca al nostru, asta înseamnă măr sau para... Iar oamenii de acolo, frate, sunt cu totul străini: turci, perși, circasi de tot felul, toți în veșminte și cu pumnale... Oameni mici disperați! Și apoi sunt etiopieni acolo, frate. I-am văzut de multe ori în Batum. - Etiopieni? Știu. Aceștia sunt cei cu coarne”, a spus Serghei încrezător. - Să presupunem că nu au coarne, sunt mincinoși. Dar sunt negre, ca cizmele și chiar strălucitoare. Buzele lor sunt roșii, groase, iar ochii lor sunt albi, iar părul lor este creț, ca pe un berbec negru. -Acești etiopieni sunt înfricoșători? - Cum să-ți spun? Din obișnuință, e adevărat... ți-e puțin frică, ei bine, dar apoi vezi că alții nu se tem și tu însuți vei deveni mai îndrăzneț... Sunt multe lucruri acolo, frate. Vino să vezi singur. Singurul lucru rău este febra. De aceea există mlaștini, putrezire și, de asemenea, căldură de jur împrejur. Nimic nu-i afectează pe localnici, dar noii veniți se simt rău. Totuși, tu și cu mine, Serghei, ne vom da din limbă. Urcă pe poartă. Domnii care locuiesc la această dacha sunt foarte drăguți... Întrebați-mă doar: știu deja totul! Dar ziua s-a dovedit a fi proastă pentru ei. Din unele locuri au fost alungați de îndată ce au fost văzuți de departe, în altele, la primele sunete răgușite și nazale ale orgăi de butoi, le-au fluturat mâinile de la balcoane supărați și nerăbdători, în altele au declarat servitorii. că „domnii nu au sosit încă”. La două case, au fost, totuși, plătiți pentru performanță, dar foarte puțin. Cu toate acestea, bunicul nu a disprețuit niciun salariu mic. Ieșind din gard pe șosea, zgâiâie cupurile din buzunar cu o privire mulțumită și spuse cu bunăvoință: „Doi și cinci, în total șapte copeici... Ei bine, frate Serezhenka, sunt și banii”. De șapte ori șapte - așa că a câștigat cincizeci de dolari, ceea ce înseamnă că toți trei suntem plini și avem un loc unde să stăm peste noapte, iar bătrânul Lodyzhkin, din cauza slăbiciunii sale, poate bea ceva de dragul multe afecțiuni... Eh, domnilor nu înțeleg asta! Păcat să-i dai două copeici, dar păcat să-i dai un ban... așa că îi spun să plece. Ar fi bine să-mi dai măcar trei copeici... Nu sunt jignit, sunt bine... de ce să fiu jignit? În general, Lodyzhkin era de o dispoziție modestă și, chiar și atunci când era persecutat, nu s-a plâns. Dar și astăzi a fost scos din liniștea lui obișnuită, plină de mulțumire, de o doamnă frumoasă, plinuță, aparent foarte amabilă, stăpâna unei case frumoase, înconjurată de o grădină cu flori. Ea a ascultat cu atenție muzica, s-a uitat și mai atent la exercițiile acrobatice ale lui Serghei și la „trucurile” amuzante ale lui Artaud, după care l-a întrebat pe băiat mult timp și în detaliu despre câți ani avea și cum se numea, unde a învățat gimnastica. , cine era relația lui cu bătrânul, ce făceau părinții lui etc.; apoi mi-a ordonat să aștept și a intrat în camere. Nu a apărut vreo zece minute, sau chiar un sfert de oră, și cu cât timpul prelungea mai mult, cu atât creșteau speranțele vagi, dar tentante ale artiștilor. Bunicul chiar i-a șoptit băiatului, acoperindu-și gura cu mâna ca un scut din precauție: „Ei bine, Serghei, fericirea noastră, ascultă-mă: eu, frate, știu totul”. Poate va veni ceva dintr-o rochie sau pantofi. Este adevărat!... În cele din urmă, doamna a ieșit pe balcon, a aruncat o mică monedă albă în pălăria lui Serghei și a dispărut imediat. Moneda s-a dovedit a fi o piesă veche de zece copeci, uzată pe ambele părți și, în plus, cu găuri în ea. Bunicul a privit-o îndelung nedumerit. Ieșise deja pe drum și mersese departe de dacha, dar totuși ținea în palmă bucata de zece copeci, de parcă o cântărise. - N-da... Intelept! – spuse el, oprindu-se brusc. - Pot să spun... Dar noi, trei proști, am încercat. Ar fi mai bine dacă măcar să-mi dea un buton sau ceva de genul ăsta. Măcar o poți coase undeva. Ce o să fac cu gunoiul ăsta? Doamna probabil se gândește: oricum, bătrânul va lăsa pe cineva jos noaptea, pe furiș, adică. Nu, domnule, vă înșelați foarte mult, doamnă. Bătrânul Lodyzhkin nu se va ocupa de astfel de lucruri urâte. Da domnule! Iată piesa ta prețioasă de zece copecii! Aici! Și a aruncat indignat și mândru moneda care, clincând slab, a fost îngropată în praful alb al drumului. Astfel, bătrânul cu băiatul și câinele s-a plimbat prin tot satul dacha și erau cât pe ce să coboare la mare. În partea stângă mai era una, ultima, dacha. Ea nu era vizibilă din cauza zidului înalt alb, deasupra căruia, de cealaltă parte, se înălța o formațiune densă de chiparoși subțiri și prăfuiți, ca niște fusuri lungi, cenușii-negru. Numai prin porțile largi de fontă, asemănătoare prin sculpturile lor complicate cu dantelă, se putea vedea un colț de gazon proaspăt, ca mătasea verde strălucitor, paturi rotunde de flori și în depărtare, în fundal, o alee acoperită, toate împletit cu struguri groși. Un grădinar stătea în mijlocul gazonului, udând trandafiri din mâneca lui lungă. A acoperit cu degetul gaura din țeavă și asta a făcut ca soarele să se joace cu toate culorile curcubeului în fântâna nenumăratelor stropi. Bunicul era pe cale să treacă, dar, privind pe poartă, s-a oprit uluit. „Stai puțin, Serghei”, îi strigă el băiatului. - Nicicum, oamenii se mută acolo? Asta e povestea. De câți ani vin aici și nu am văzut niciodată un suflet. Haide, ieși afară, frate Serghei! „Dacha Druzhba, intrarea străinilor este strict interzisă”, a citit Serghei inscripția sculptată cu pricepere pe unul dintre stâlpii care susțineau poarta. „Prietenie?...” a întrebat bunicul analfabet. - Uau! Acesta este adevăratul cuvânt - prietenie. Am fost blocați toată ziua, iar acum tu și cu mine o vom lua. Îl simt cu nasul, ca un câine de vânătoare. Artaud, fiu de câine! Haide, Seryozha. Mă întrebi mereu: știu deja totul! III Căile grădinii erau presărate cu pietriș neted și grosier, care scârțâia sub picioare, iar părțile laterale erau căptușite cu scoici mari, roz. În paturile de flori, deasupra unui covor pestriț de ierburi multicolore, se ridicau flori stranii strălucitoare, din care aerul mirosea dulce. Apa limpede gâlgâia și stropia în iazuri; din vaze frumoase atârnate în aer între copaci, plante cățărătoare coborau în ghirlande, iar în fața casei, pe stâlpi de marmură, stăteau două bile de oglindă strălucitoare, în care trupa călătoare se reflecta cu capul în jos, într-un mod amuzant, curbat și formă întinsă. În fața balconului era o zonă mare, călcată în picioare. Serghei și-a întins covorul pe el, iar bunicul, după ce a instalat orga pe un băț, se pregătea deja să rotească mânerul, când deodată le-a atras atenția o vedere neașteptată și ciudată. Un băiat de opt sau zece ani a sărit pe terasă din camerele interioare ca o bombă, scoțând țipete pătrunzătoare. Era într-un costum ușor de marinar, cu brațele goale și genunchii goi. Părul lui blond, tot în bucle mari, era ciufulit nepăsător peste umeri. Încă șase oameni au fugit după băiat: două femei în șorțuri; un bătrân lacheu gras în frac, fără mustață și fără barbă, dar cu perciune lungi și cenușii; o fată slabă, cu părul roșu, cu nasul roșu, într-o rochie albastră în carouri; o doamnă tânără, bolnavă, dar foarte frumoasă, cu glugă albastră de dantelă și, în cele din urmă, un domn gras, chel, în pereche de piepteni și ochelari de aur. Toți erau foarte alarmați, fluturând mâinile, vorbind tare și chiar împingându-se unul pe altul. Se putea ghici imediat că motivul îngrijorării lor era băiatul în costum de marinar care zburase atât de brusc pe terasă. Între timp, vinovatul acestei zarvă, fără să-și oprească țipăitul nici o secundă, a căzut cu o fugă pe burtă pe podeaua de piatră, s-a rostogolit repede pe spate și cu mare ferocitate a început să-și zvâcnească brațele și picioarele în toate direcțiile. Adultii au inceput sa se bata in jurul lui. Un bătrân lacheu în frac și-a lipit ambele mâini de cămașa lui amidonată cu o privire rugătoare, și-a scuturat perciunile lungi și a spus plângător: „Părinte stăpâne!... Nikolai Apollonovich!... Nu fiți atât de amabil încât să vă supărați mama, domnule. - ridică-te... Fii atât de amabil - mănâncă, domnule.” Amestecul este foarte dulce, doar sirop, domnule. Dacă te rog să te ridici... Femeile în șorțuri își strângeau mâinile și ciripeau cu voci servile și înspăimântate. Fata cu nasul roșu a strigat cu gesturi tragice ceva foarte impresionant, dar complet de neînțeles, evident într-o limbă străină. Un domn cu ochelari de aur l-a convins pe băiat cu o voce rezonabilă de bas; în același timp, și-a înclinat capul mai întâi într-o parte sau alta și și-a desfășurat liniștit brațele. Iar frumoasa doamna gemea languroasa, lipindu-si la ochi o esarfa subtire de dantela: „Ah, Trilly, ah, Doamne!... Ingerul meu, te implor.” Ascultă, mama te roagă. Ei bine, ia-l, ia medicamentul; vei vedea, te vei simți imediat mai bine: îți vor dispărea burta și capul. Ei bine, fă-o pentru mine, bucuria mea! Ei bine, Trilly, vrei ca mama să îngenuncheze în fața ta? Ei bine, uite, sunt în genunchi în fața ta. Vrei să-ți dau una de aur? Două aur? Cinci auri, Trilly? Vrei un măgar viu? Vrei un cal viu?.. Spune-i ceva, doctore!.. „Ascultă, Trilly, fii bărbat”, bubui domnul gras cu ochelari. - Da-da-da-ah-ah-ah! – țipă băiatul, zvârcolindu-se pe balcon și legănându-și cu disperare picioarele. În ciuda emoției sale extreme, el a încercat totuși să-și lovească călcâiele în stomacul și picioarele oamenilor care se agitau în jurul lui, care, totuși, au evitat asta cu destul de îndemână. Serghei, care privea de multă vreme această scenă cu curiozitate și surpriză, l-a împins în liniște pe bătrân în lateral. - Bunicul Lodyzhkin, ce-i cu el? – întrebă el în șoaptă. - În nici un caz, îl vor bătu? - Ei bine, la dracu'... Tipul ăsta va biciui pe oricine. Doar un băiat binecuvântat. Trebuie să fie bolnav. - Rușinat? – a ghicit Serghei. - De unde sa stiu? Taci!... - Da-da-ah! Gunoi! Prostii!.. – striga baiatul din ce in ce mai tare. - Începe, Serghei. Știu! - ordonă brusc Lodyzhkin și, cu o privire hotărâtă, întoarse mânerul organului. Sunetele nazale, răgușite, false ale unui galop străvechi se repeziră prin grădină. Toți cei de pe balcon s-au animat deodată, până și băiatul a tăcut câteva secunde. - O, Doamne, îl vor supăra și mai mult pe bietul Trilly! – a exclamat jale doamna cu gluga albastră. - O, da, alungă-i, alungă-i repede! Și acest câine murdar este cu ei. Câinii au întotdeauna boli atât de groaznice. De ce stai acolo, Ivan, ca un monument? Cu o privire obosită și dezgust, și-a fluturat batista către artiști, fata slăbită cu nasul roșu a făcut ochi îngrozitori, cineva a șuierat amenințător... Un bărbat în frac se rostogoli repede și încet de pe balcon și, cu o expresie de groază pe față, cu brațele întinse larg în lateral, alerga până la râșnița de orgă. - Ce rușine! – șuieră el într-o șoaptă înăbușită, înspăimântată și, în același timp, furioasă. - Cine a permis? Cine a ratat-o? Martie! Acolo!.. Orga cu butoi, scârțâind trist, a tăcut. „Bine domnule, permiteți-mi să vă explic...” începu bunicul cu delicatețe. - Nici unul! Martie! – strigă bărbatul în frac cu un suierat în gât. Fața lui grasă s-a transformat imediat în violet, iar ochii i s-au deschis incredibil de larg, de parcă ar fi ieșit dintr-o dată și au început să se rostogolească. A fost atât de înfricoșător încât bunicul a făcut involuntar doi pași înapoi. — Pregătește-te, Serghei, spuse el, aruncând în grabă orga pe spate. - Să mergem! Dar înainte de a avea timp să facă chiar și zece pași, de la balcon au venit noi țipete pătrunzătoare: „Ay-ay-ay!” Mie! Vreau! Ah ah ah! Da-da! Apel! Mie! - Dar, Trilly!... O, Doamne, Trilly! „Oh, întoarce-le înapoi”, gemu doamna nervoasă. - Uf, ce prosti sunteti toti!.. Ivan, auzi ce-ti spun? Acum cheamă-i pe aceşti cerşetori!.. - Ascultă! Tu! Hei, ce mai faci? Tocitoare de organe! Întoarce-te! – au strigat mai multe voci de pe balcon. Un lacheu gras, cu perciuni, zburând în ambele direcții, sărind ca o minge mare de cauciuc, a alergat după artiștii plecați. - Nu!.. Muzicieni! Ascultă! Înapoi!.. Înapoi!.. - strigă el, răsuflând și fluturând ambele brațe. „Respectabil bătrân,” l-a prins în cele din urmă pe bunicul de mânecă, „înfășoară arborele!” Domnii vă vor urmări pantomina. În viață!.. - Ei bine, continuă! - Oftă bunicul, întorcând capul, dar s-a apropiat de balcon, a scos orga, a fixat-o în fața lui pe un băț și a început să galopeze chiar din locul unde tocmai fusese întrerupt. Forfota de pe balcon s-a stins. Doamna cu băiatul și domnul cu pahare de aur se apropiară chiar de balustradă; restul au rămas respectuos pe plan secund. Un grădinar în șorț venea din adâncurile grădinii și stătea nu departe de bunicul. Un portar a ieșit târâind de undeva și s-a așezat în spatele grădinarului. Era un bărbat cu barbă uriașă, cu o față mohorâtă, îngustă la minte și zbârcită. Era îmbrăcat cu o cămașă roz nouă, de-a lungul căreia alergau mazăre neagră mare în rânduri oblice. Însoțit de zgomotele răgușite și bâlbâite ale unui galop, Serghei a întins un covor pe pământ, și-a aruncat repede pantalonii de pânză (erau cusuți dintr-o geantă veche și erau împodobiți cu un semn pătrangular de fabrică pe spate, în punctul cel mai lat). ), și-a aruncat vechea haină și a rămas într-un colanți vechi de fir, care, în ciuda numeroaselor petice, i-au acoperit cu dibăcie silueta subțire, dar puternică și flexibilă. El dezvoltase deja, prin imitarea adulților, tehnicile unui adevărat acrobat. Alergând pe saltea, și-a dus mâinile la buze în timp ce mergea, apoi le-a aruncat în lateral cu o mișcare teatrală largă, de parcă ar fi trimis două sărutări rapide publicului. Bunicul întoarse continuu mânerul orgii cu o mână, scoțând din ea o melodie de zdrăngănit, de tuse, iar cu cealaltă îi arunca băiatului diverse obiecte, pe care le ridica cu pricepere din zbor. Repertoriul lui Serghei era mic, dar a lucrat bine, „curat”, după cum spun acrobații, și de bunăvoie. A aruncat în sus o sticlă de bere goală, încât s-a răsturnat de câteva ori în aer și, deodată, prinzând-o cu gâtul de marginea farfuriei, a ținut-o în echilibru câteva secunde; a jonglat cu patru bile de os, precum și cu două lumânări, pe care le-a prins simultan în sfeșnice; apoi s-a jucat cu trei obiecte diferite deodată - un evantai, un trabuc de lemn și o umbrelă de ploaie. Au zburat cu toții prin aer fără să atingă pământul și, deodată, umbrela i-a fost deasupra capului, trabucul îi era în gură, iar evantaiul îi evantai cochet fața. În concluzie, Serghei însuși a sărit pe covor de mai multe ori, a făcut o „broască”, a arătat un „nod american” și a mers pe mâini. După ce și-a epuizat întreaga cantitate de „smecherii”, a aruncat din nou două sărutări în public și, respirând greu, s-a dus la bunicul său pentru a-l înlocui la mașina de râșniță. Acum a venit rândul lui Artaud. Câinele știa asta foarte bine și deja de mult sărea entuziasmat cu toate cele patru labe la bunicul său, care se târa lateral din cureaua și latră la el cu un lătrat sacadat și nervos. Cine știe, poate că pudelul deștept a vrut să spună prin asta că, în opinia lui, a fost nesăbuit să te angajezi în exerciții acrobatice când Reaumur arăta douăzeci și două de grade la umbră? Dar bunicul Lodyzhkin, cu o privire vicleană, a scos din spate un bici subțire de câini. "Ştiam eu!" – a lătrat supărat Artaud pentru ultima oară și leneș, neascultător s-a ridicat până la picioarele din spate, fără a-și lua ochii care clipesc de la stăpânul său. - Servește, Artaud! Ei bine, bine, bine...” spuse bătrânul, ținând un bici peste capul pudelului. - Întoarce-te. Asa de. Întoarce-te... Mai mult, mai mult... Dans, câine, dans!.. Stai jos! Ce? Nu vreau? Stai jos, îți spun ei. Ahh... asta e! Uite! Acum salută onorabilul public! Bine! Artaud! – Lodyzhkin ridică vocea amenințător. "Bătătură!" – minți pudelul dezgustat. Apoi s-a uitat, clipind jalnic din ochi, la proprietar și a mai adăugat de două ori: „Vai, vai! „Nu, bătrânul meu nu mă înțelege!” – se auzea în această lătrat nemulțumit. - Aceasta este o altă chestiune. Politețea este pe primul loc. „Ei bine, acum să sărim puțin”, a continuat bătrânul, întinzându-și biciul jos, deasupra pământului. - Buna ziua! N-are rost să scoți limba afară, frate. Bună!.. Gop! Minunat! Hai, noh ein mal... Bună!.. Gop! Buna ziua! Hop! Minunat, cățelușule. Când venim acasă, îți voi da morcovi. Oh, nu mănânci morcovi? Am uitat complet. Atunci ia-mi cilindrul si intreaba-i pe domni. Poate îți vor oferi ceva mai gustos. Bătrânul a ridicat câinele pe picioarele din spate și și-a băgat în gură șapca lui străveche și grasă, pe care a numit-o „chilindra” cu un umor atât de subtil. Ținându-și șapca în dinți și pășind timid cu picioarele ghemuite, Artaud se apropie de terasă. În mâinile doamnei bolnave a apărut un mic portofel de sidef. Toți cei din jur au zâmbit înțelegător. - Ce? Nu ti-am spus? – șopti cu fervoare bunicul, aplecându-se spre Serghei. - Întreabă-mă doar: frate, știu totul. Nu mai puțin de o rublă. În acest moment, de pe terasă s-a auzit un țipăt atât de disperat, ascuțit, aproape inuman, încât zăpăcitul Artaud și-a scăpat pălăria din gură și, sărind, cu coada între picioare, privind înfricoșat înapoi, s-a repezit la picioarele stăpânului său. . - O vreau! - se rostogoli băiatul cu părul creţ, bătând din picioare. - Mie! Vrei! Câine-oo-oo! Trilly vrea un câine... - Doamne! Oh! Nikolai Apollonych!.. Părinte maestru!.. Calmează-te, Trilly, te implor! – oamenii de pe balcon au început din nou să se frământe. - Un caine! Dă-mi câinele! Vrei! Gunoi, draci, prosti! – băiatul și-a pierdut cumpătul. - Dar, îngerul meu, nu te supăra! – a bolborosit doamna cu gluga albastră peste el. - Vrei să mângâi câinele? Ei bine, bine, bine, bucuria mea, acum. Doctore, crezi că Trilly poate mângâia acest câine? „În general, nu l-aș recomanda”, își întinse mâinile, „dar dacă există o dezinfecție sigură, de exemplu, cu acid boric sau o soluție slabă de acid carbolic, atunci... în general...” „ Câine-a-aku!” - Acum, scumpul meu, acum. Deci, domnule doctor, vom comanda să-l spălăm cu acid boric și apoi... Dar, Trilly, nu-ți face griji atât de mult! Bătrâne, te rog adu-ți câinele aici. Nu-ți fie teamă, vei fi plătit. Ascultă, nu e bolnavă? Vreau să întreb, nu e supărată? Sau poate are echinococ? - Nu vreau să te mângâi, nu vreau! - răcni Trilly, suflând bule cu gura și nasul. - Chiar îl vreau! Prosti, diavoli! Absolut pentru mine! Vreau să mă joc... Pentru totdeauna! „Ascultă, bătrâne, vino aici”, încercă să strige doamna peste el. - Oh, Trilly, o să-ți omori mama cu țipătul tău. Și de ce i-au lăsat pe acești muzicieni să intre! Vino mai aproape, și mai aproape... totuși, îți spun ei!.. Asta e... Oh, nu te supăra, Trilly, mama va face ce vrei. Te implor. Domnișoară, în sfârșit potolește copilul... Doctore, te rog... Cât vrei, bătrâne? Bunicul și-a scos șapca. Fața lui căpătă o expresie politicoasă, orfană. - Cât dorește, doamnă, Excelența Voastră... Suntem oameni mici, orice cadou ne face bine... Ceai, nu-l jigniți singur pe bătrân... - O, ce prost ești! Trilly, te va doare gâtul. La urma urmei, înțelege că câinele este al tău, nu al meu. Ei bine, cât? Zece? Cincisprezece? Douăzeci? - A-ah-ah! Vreau! Dă-mi câinele, dă-mi câinele”, a țipat băiatul, lovind pe lacheu în burta rotundă. — Adică... scuzați-mă, excelență, ezită Lodyzhkin. - Sunt un om bătrân, prost... Nu înțeleg imediat... în plus, sunt puțin surd... adică cum te demnești să vorbești?.. Pentru un câine?. - Oh, Doamne!... Se pare că o faci intenționat, te prefaci că ești un idiot? – a fiert doamna. - Bonă, dă-i lui Trilly niște apă cât mai curând posibil! Te întreb în rusă, cu cât vrei să-ți vinzi câinele? Știi, câinele tău, câinele... - Câinele! Câine-aku! – izbucni băiatul mai tare decât înainte. Lodizhkin a fost jignit și și-a pus o șapcă pe cap. — Nu vând câini, doamnă, spuse el rece și cu demnitate. „Și pădurea asta, doamnă, s-ar putea spune, noi doi”, a îndreptat el cu degetul mare peste umăr către Serghei, „ne hrănește, udă și îmbrăcă pe noi doi”. Și nu este posibil ca acest lucru să fie posibil, cum ar fi vânzarea. Între timp, Trilly strigă cu stridentul unui fluier de locomotivă. I s-a dat un pahar cu apă, dar i-a aruncat violent în fața guvernantei. „Ascultă, bătrâne nebun!... Nu există nimic care să nu fie de vânzare”, a insistat doamna, strângându-și tâmplele cu palmele. „Domnișoară, șterge-ți repede fața și dă-mi migrena.” Poate că câinele tău valorează o sută de ruble? Ei bine, două sute? Trei sute? Da, răspunde, idol! Doctore, spune-i ceva, pentru numele lui Dumnezeu! — Pregătește-te, Serghei, mormăi Lodyzhkin sumbru. „Istu-ka-n... Artaud, vino aici!...” „Aaaaaaaaaaaaaa mea”, a tras cu o voce autoritara de bas, domnul gras in pahare de aur. „Ar fi bine să nu te strici, draga mea, o să-ți spun eu ce.” Zece ruble sunt un preț grozav pentru câinele tău, iar cu tine deasupra... Gândește-te, măgarule, cât îți dau! „Îți mulțumesc cu umilință, stăpâne, dar numai...” Lodizhkin, gemuind, și-a aruncat orga pe umeri. „Dar această afacere nu poate fi vândută.” Mai bine ai căuta un alt câine pe undeva... Fii fericit... Serghei, mergi înainte! - Ai un pasaport? – urlă brusc doctorul amenințător. - Vă cunosc, ticăloșii! - Maturator de strazi! Semyon! Alungă-le! – strigă doamna cu chipul deformat de furie. Un portar posomorât într-o cămașă roz s-a apropiat de artiști cu o privire de rău augur. Pe terasa s-a iscat un zarva teribil, cu mai multe voci: Trilly hohotea cu obscenitati bune, mama lui gemea, bona si bona se vaeau in succesiune rapida, doctorul fredona cu o voce groasa de bas, ca un bondar furios. Dar bunicul și Serghei nu au avut timp să vadă cum se va termina totul. Precedați de un pudel destul de speriat, aproape au fugit spre poartă. Iar portarul a mers în spatele lor, împingându-i din spate, în orga cu butoi și a spus cu o voce amenințătoare: „Voi stați pe aici, labardanilor!” Slavă Domnului că nu ai fost lovit în gât, bătrâne hrean. Și data viitoare când vii, să știi că nu voi fi timid cu tine, o să-ți spăl gâtul și te voi duce la domnul Hardy. Shantrapa! Multă vreme bătrânul și băiatul au mers în tăcere, dar deodată, ca de acord, s-au uitat unul la altul și au râs: mai întâi Serghei a râs, apoi, privindu-l, dar cu o oarecare jenă, Lodyzhkin a zâmbit. - Ce, bunicule Lodyzhkin? Tu știi totul? – l-a tachinat Serghei viclean. - Da, frate. „Tu și cu mine ne-am păcălit”, clătină din cap bătrânul șlefuitor de organe. - Un băiețel sarcastic, totuși... Cum l-au crescut așa, ce prost, ia-l? Spune-mi, douăzeci și cinci de oameni dansează în jurul lui. Ei bine, dacă ar fi în puterea mea, i-aș prescrie-o. Dă-mi câinele, spune el? Şi ce dacă? El vrea chiar și luna din cer, așa că dă-i și lui luna? Vino aici, Artaud, vino aici, câinele meu. Ei bine, azi a fost o zi bună. Minunat! - Ce-i mai bine! – Serghei a continuat să fie sarcastic. „O doamnă mi-a dat o rochie, alta mi-a dat o rublă.” Tu, bunicul Lodyzhkin, știi totul dinainte. — Stai liniștit, cenuşă mică, se răsti bătrânul cu bunăvoinţă. - Cum am fugit de portar, îți amintești? M-am gândit că nu voi putea să te ajung din urmă. Acest portar este un om serios. Ieșind din parc, trupa călătoare a coborât pe o potecă abruptă și liberă până la mare. Aici munții, retrăgându-se puțin în spate, au lăsat loc unei fâșii înguste, plate, acoperite cu pietre netede, ascuțite de surf, pe care acum marea stropi ușor cu un foșnet liniștit. La două sute de teci de țărm, delfinii se prăvăleau în apă, arătându-și pentru o clipă spatele gras și rotund. În depărtare, la orizont, unde satinul albastru al mării era mărginit de o panglică de catifea albastru închis, pânzele subțiri ale bărcilor de pescuit, ușor roz la soare, stăteau nemișcate. — Vom merge să înotăm aici, bunicule Lodyzhkin, spuse Serghei hotărât. În timp ce mergea, reușise deja, sărind mai întâi pe un picior și apoi pe celălalt, să-și scoată pantalonii. - Lasă-mă să te ajut să scoți organul. S-a dezbrăcat repede, și-a plesnit zgomotos palmele pe corpul gol, de culoarea ciocolatei și s-a aruncat în apă, ridicând în jurul lui mormane de spumă clocotită. Bunicul se dezbracă încet. Acoperându-și ochii cu palma de la soare și strâmbând ochii, se uită la Serghei cu un rânjet iubitor. „Uau, băiatul crește”, a gândit Lodyzhkin, „chiar dacă este osos – poți vedea toate coastele, dar va fi totuși un tip puternic.” - Hei, Seryojka! Nu înota prea departe. Marsuina o va târî. - Și o voi lua de coadă! – strigă Serghei de la distanță. Bunicul a stat mult timp la soare, simțindu-se sub brațe. A pășit în apă cu mare grijă și, înainte de a se arunca, și-a umezit cu grijă coroana roșie și cheală și părțile scufundate. Corpul lui era galben, flasc și slab, picioarele lui erau uimitor de subțire, iar spatele lui, cu omoplați ascuțiți proeminenti, era cocoșat de la purtarea unui orgă cu butoi de mulți ani. - Bunicule Lodyzhkin, uite! – a strigat Serghei. A sărit în apă, aruncându-și picioarele peste cap. Bunicul, care se cățărase deja în apă până la brâu și stătea ghemuit în ea cu un mormăit fericit, a strigat îngrijorat: „Ei bine, nu te juca, porcușule”. Uite! eu tu-tu! Artaud lătră furios și galopă de-a lungul țărmului. Îl deranja că băiatul înota atât de departe. „De ce să-ți arăți curajul? – pudelul era îngrijorat. – Există pământ – și umblă pe pământ. Mult mai calm.” El însuși s-a urcat în apă până la burtă și a bătut-o cu limba de două-trei ori. Dar nu-i plăcea apa sărată, iar undele ușoare foșnind pe pietrișul de coastă l-au speriat. A sărit pe țărm și a început din nou să latre la Serghei. „De ce aceste trucuri stupide? As sta la mal, langa batran. O, câte necazuri sunt cu băiatul ăsta! - Hei, Seryozha, ieși afară, sau ți se va întâmpla ceva cu adevărat! – strigă bătrânul. - Acum, bunicule Lodyzhkin, navighez cu barca. Woo hoo! În sfârșit a înotat până la țărm, dar înainte de a se îmbrăca, l-a prins pe Artaud în brațe și, întorcându-se cu el la mare, l-a aruncat departe în apă. Câinele a înotat imediat înapoi, scoțând doar un bot, cu urechile plutind în sus, pufnind zgomotos și ofensat. Sărind pe pământ, ea s-a scuturat pe tot corpul și nori de stropi zburau spre bătrân și către Serghei. - Stai puțin, Seryozha, în niciun caz, asta vine la noi? - spuse Lodyzhkin, privind atent la munte. Același portar posomorât, într-o cămașă roz cu buline negre, care cu un sfert de oră mai devreme alungase trupa de călători din dacha, cobora repede pe potecă, strigând inaudibil și fluturând brațele. - Ce vrea? – întrebă uluit bunicul. IV Portarul a continuat să țipe, alergând jos într-un trap stânjenitor, cu mânecile cămășii fluturând în vânt și cu sânul umflat ca o pânză. „Oh-ho-ho!... Așteaptă puțin!” - Vorbește din nou despre Artoshka. - Hai, bunicule, să i-o dăm! – a sugerat Serghei cu curaj. - Hai, scapă de asta... Și ce fel de oameni sunt ăștia, Doamne iartă-mă!.. - Așa ești... - începu de departe portarul fără suflare. - Vindeți câinele? Ei bine, nicio dulceață cu domnul. Urlă ca un vițel. „Dă-mi câinele...” Doamna l-a trimis, cumpără-l, spune ea, indiferent de cost. – Este destul de stupid din partea doamnei tale! - Lodyzhkin s-a supărat brusc, care aici, pe țărm, s-a simțit mult mai încrezător decât la casa altcuiva. - Și din nou, ce fel de doamnă este pentru mine? Poate ești o doamnă, dar nu-mi pasă de verișoara mea. Și te rog... te rog... lasă-ne, pentru numele lui Hristos... și asta... și nu mă deranja. Dar portarul nu s-a oprit. S-a așezat pe pietre lângă bătrân și i-a spus, arătând stângaci cu degetele în fața lui: „Dar înțelege, prostule de om...” „Am auzit de la un prost”, se răsti calm bunicul. - Dar stai... nu despre asta vorbesc... Serios, ce bavuri... Gândește-te doar: la ce ai nevoie de un câine? Am luat un alt cățeluș, l-am învățat să stea pe picioarele din spate și aici ai din nou un câine. Bine? Îți spun o minciună? A? Bunicul și-a legat cu grijă cureaua în jurul pantalonilor. El a răspuns la întrebările persistente ale portarului cu o prefăcută indiferență: „Întrerupeți... Vă răspund imediat mai târziu”. - Și iată, fratele meu, imediat - un număr! – portarul s-a entuziasmat. - Două sute, sau poate trei sute de ruble deodată! Ei bine, ca de obicei, primesc ceva pentru necazurile mele... Gândiți-vă doar: trei sutimi! La urma urmei, poți deschide imediat un magazin alimentar... Vorbind în felul acesta, portarul a scos din buzunar o bucată de cârnați și i-a aruncat-o pudelului. Artaud îl prinse în zbor, îl înghiți dintr-o singură mișcare și dădu din coadă cercetător. -Ai terminat? – întrebă scurt Lodyzhkin. - Da, asta durează mult și nu are rost să o terminăm. Dă-i câinelui - și dă mâna. — Da, da, spuse bunicul batjocoritor. - Adică să vinzi câinele? - De obicei - a vinde. De ce mai ai nevoie? Principalul lucru este că tatăl nostru este atât de bine vorbit. Orice vrei, toată casa va vorbi despre asta. Serviți - și atât. Asta tot fără tată, dar cu tată... sunteți sfinții noștri!.. toți merg cu susul în jos. Stăpânul nostru este inginer, poate ați auzit, domnule Obolyaninov? În toată Rusia se construiesc căi ferate. Milionar! Și avem un singur băiat. Și o să-și bată joc de tine. Vreau un ponei viu - voi pune ponei pe tine. Vreau o barcă - tu ai o barcă adevărată. Cum să mănânci orice, să refuzi orice... - Și luna? - Deci, în ce sens înseamnă asta? „Îți spun că nu și-a dorit niciodată luna de pe cer?” - Păi... poți spune și - luna! – portarul era stânjenit. - Deci, dragă, lucrurile merg bine la noi, sau ce? Bunicul, care reușise deja să îmbrace o jachetă maro, verde la cusături, s-a îndreptat mândru cât îi permitea spatele mereu îndoit. — Îți spun un lucru, băiete, începu el, nu fără solemnitate. - Aproximativ, dacă ai avut un frate sau, să zicem, un prieten care, deci, ți-a fost alături din copilărie. Stai, prietene, nu-i da cârnat degeaba... ai face bine să-l mănânci singur... asta, frate, nu-l va mitui. Spun, dacă ai avea cel mai fidel prieten... care a fost încă din copilărie... Atunci aproximativ cu cât l-ai vinde? - I-am egalat și eu!.. - Așa că i-am egalat. — Spune-i asta stăpânului tău care construiește calea ferată, ridică bunicul. – Așa că spuneți: nu totul, spun ei, se vinde, ceea ce se cumpără. Da! Mai bine nu mângâi câinele, nu are rost. Artaud, vino aici, fiule de câine, sunt pentru tine! Sergey, pregătește-te. „Bătrân nebun”, portarul nu a suportat în cele din urmă. „Ești un prost, eu sunt așa de la naștere, dar tu ești un prost, Iuda, un suflet corupt”, a jurat Lodyzhkin. „Când o vezi pe soția generalului tău, înclină-te în fața ei, spune-i: de la poporul nostru, cu dragostea ta, o plecăciune joasă.” Rulează covorul, Serghei! Eh, spatele meu, spatele meu! Să mergem la. „Așadar,uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuunu ruhii! - Ia-o cu asta! – răspunse vesel bătrânul. Artiștii au mers greu de-a lungul mării, din nou în sus, pe același drum. Privind înapoi întâmplător, Serghei a văzut că portarul îi urmărea. Părea gânditor și posomorât. Și-a scărpinat concentrat capul roșu și zdruncinat cu toate degetele sub pălăria care îi alunecase peste ochi. V Bunicul Lodyzhkin observase demult un colț între Miskhor și Alupka, jos de la drumul de jos, unde era excelent să luați micul dejun. Acolo și-a condus tovarășii. Nu departe de podul care străbate un pârâu de munte furtunos și murdar, un șuvoi de apă vorbăreț și rece curgea din pământ, la umbra stejarilor strâmbi și a alunilor groși. A făcut în pământ un iaz rotund, de mică adâncime, din care a fugit în pârâu ca un șarpe subțire care sclipea în iarbă ca un argint viu. Aproape de această primăvară, dimineața și seara, se puteau găsi mereu turci devotați bând apă și făcându-și abluțiile sacre. „Păcatele noastre sunt grave și proviziile noastre sunt slabe”, a spus bunicul, așezându-se în răcoare sub un alun. - Haide, Seryozha, Dumnezeu să binecuvânteze! A scos pâine dintr-o pungă de pânză, o duzină de roșii roșii, o bucată de brânză feta basarabeană și o sticlă de ulei provensal. Avea sarea legată într-un mănunchi de cârpe de o curățenie îndoielnică. Înainte de a mânca, bătrânul și-a făcut cruce lung și a șoptit ceva. Apoi a rupt pâinea în trei bucăți neuniforme: i-a dat una, cea mai mare, lui Serghei (cel mic crește - trebuie să mănânce), a lăsat-o pe cealaltă, mai mică, pentru pudel și a luat-o pe cea mai mică. pentru el. - În numele tatălui și fiului. „Ochii tuturor au încredere în Tine, Doamne”, a șoptit el, împărțind cu agitație porții și turnând ulei peste ele dintr-o sticlă. – Gustă, Seryoja! Fără grabă, încet, în tăcere, în timp ce muncitorii adevărați mănâncă, cei trei au început să-și mănânce modestul prânz. Tot ce puteai auzi era sunetul a trei perechi de fălci care se mestecau. Artaud și-a mâncat partea pe margine, întins pe burtă și așezând ambele labe din față pe pâine. Bunicul și Serghei scufundau pe rând roșii coapte în sare, din care suc, roșu ca sângele, le curgea pe buze și mâini, și le mâncau cu brânză și pâine. După ce s-au săturat, au băut din apă, punând o cană de tablă sub izvorul izvorului. Apa era limpede, avea un gust grozav și era atât de rece încât chiar a aburit exteriorul cănii. Căldura zilei și călătoria lungă i-au epuizat pe artiști, care s-au trezit astăzi la prima lumină. Ochii bunicului îi cădeau. Serghei căscă și se întinse. - Păi, frate, să ne culcăm un minut? - a întrebat bunicul. - Lasă-mă să beau apă pentru ultima oară. Uh, bine! - mormăi el, luându-și gura de pe cană și trăgând adânc aer în piept, în timp ce din mustață și barbă îi curgeau picături ușoare. - Dacă aș fi rege, toată lumea ar bea această apă... de dimineața până seara! Arto, isi, aici! Ei bine, Dumnezeu a hrănit, nimeni nu a văzut, și cine a văzut, nu a jignit... Oh-oh-honnies! Bătrânul și băiatul s-au întins unul lângă altul pe iarbă, punându-și hainele vechi sub cap. Frunzișul întunecat al stejarilor noduroși și întinși foșnea deasupra capetelor lor. Cerul albastru limpede strălucea prin el. Pârâul, coborând din piatră în piatră, gâlgâia atât de monoton și atât de insinuant, de parcă ar fi vrăjit pe cineva cu bolborositul lui soporific. Bunicul s-a răscolit și s-a întors o vreme, a gemut și a spus ceva, dar lui Serghei i s-a părut că vocea lui răsuna de la o distanță blândă și adormită, iar cuvintele erau de neînțeles, ca într-un basm. - În primul rând, îți cumpăr un costum: un tricou roz cu aur... pantofii sunt și roz, satin... La Kiev, la Harkov sau, de exemplu, în orașul Odesa - acolo, frate , ce circuri!.. Sunt felinare aparent și invizibil... tot ce arde curentul... Sunt poate cinci mii de oameni, sau chiar mai mulți... de ce știu? Cu siguranță vom crea un nume de familie italian pentru tine. Ce fel de nume de familie este Estifeev sau, să zicem, Lodyzhkin? Există doar prostii - nu există imaginație în ea. Și vă punem pe afiș - Antonio sau, de exemplu, asta e și bine - Enrico sau Alfonzo... Băiatul nu a mai auzit nimic. O somnolență blândă și dulce l-a pus în stăpânire, îngătuindu-i și slăbind trupul. Bunicul a adormit și el, pierzând brusc firul gândurilor sale preferate de după-amiază despre viitorul strălucit al circului al lui Serghei. Odată, în vis, i se părea că Artaud mârâia la cineva. Pentru o clipă, o amintire semi-conștientă și tulburătoare a unui portar recent în cămașă roz i-a strecurat în capul cețos, dar, obosit de somn, oboseală și căldură, nu s-a putut ridica, ci doar leneș, cu ochii închiși. , a strigat câinelui: „Artaud... unde?” Eu, tu, vagabond! Dar gândurile lui au devenit imediat confuze și s-au încețoșat în viziuni grele și fără formă. Bunicul a fost trezit de vocea lui Serghei. Băiatul a alergat înainte și înapoi de-a lungul malului celălalt al pârâului, a fluierat strident și a strigat tare, cu neliniște și teamă: „Artaud, isi!” Înapoi! Uf, uf, uf! Artaud, întoarce-te! – Ce țipi, Serghei? – întrebă nemulțumit Lodyzhkin, îndreptându-și greu mâna înțepenită. „Am adormit câinele, asta este!” – răspunse băiatul grosolan cu o voce iritată. - Câinele a dispărut. A fluierat ascuțit și a strigat din nou într-un mod întins: „Arto-o-o!” „Tu inventezi prostii!... Se va întoarce”, a spus bunicul. Cu toate acestea, s-a ridicat repede în picioare și a început să strige câinelui într-un falset furios, somnoros, senil: „Artaud, aici, fiu de câine!” El în grabă, cu pași mici, confuzi, a alergat peste pod și a urcat pe autostradă, fără să înceteze să cheme câinele. În fața lui zăcea, vizibilă ochiului de o jumătate de milă, o suprafață netedă, albă strălucitoare a drumului, dar pe ea nu era o singură figură, nici o umbră. - Artaud! Ar-to-ea-ka! – urlă bătrânul jalnic. Dar brusc s-a oprit, s-a aplecat spre drum și s-a ghemuit. - Da, așa e! – spuse bătrânul cu vocea căzută. - Serghei! Seryozha, vino aici. - Ei bine, ce mai este? – răspunse băiatul nepoliticos, apropiindu-se de Lodyzhkin. — Ai găsit ieri? - Seryozha... ce este asta?.. Asta este, ce este? Înţelegi? – întrebă bătrânul abia auzit. Se uită la băiat cu ochi jalnici, confuzi, iar mâna lui, îndreptată direct spre pământ, mergea în toate direcțiile. Pe drum, o bucată destul de mare de cârnați pe jumătate mâncat zăcea în praful alb, iar lângă ea erau urme de labe de câine în toate direcțiile. - Ai adus un câine, ticălosule! - șopti bunicul speriat, încă ghemuit. „Nimeni ca el, asta e clar... Îți amintești, tocmai acum, lângă mare, a hrănit pe toată lumea cu cârnați.” — Ideea este clară, repetă Serghei sumbru și furios. Ochii larg deschiși ai bunicului s-au umplut brusc de lacrimi mari și au clipit repede. Le-a acoperit cu mâinile. - Ce ar trebui să facem acum, Serezhenka? A? Ce ar trebui să facem acum? - întrebă bătrânul, legănându-se înainte și înapoi și plângând neputincios. - Ce să faci, ce să faci! – Serghei l-a imitat furios. „Ridică-te, bunicule Lodyzhkin, să mergem!” „Hai să mergem”, a repetat bătrânul cu tristețe și ascultare, ridicându-se de la pământ. - Ei bine, să mergem, Serezhenka! Din răbdare, Serghei a strigat la bătrân de parcă ar fi fost un copil mic: „Tu, bătrâne, te vei juca pe prost”. Unde s-a văzut asta de fapt că atrage câinii altora? De ce te bati cu ochii la mine? Spun o minciună? Vom ieși direct și vom spune: „Dați câinele înapoi!” Dar nu - pentru lume, asta este toată povestea. „Lumii... da... desigur... Asta-i adevărat, lumii...” repetă Lodyzhkin cu un zâmbet amar și lipsit de sens. Dar ochii i s-au mutat stânjenit și jenat. - Pentru lume... da... Dar asta e, Serezhenka... chestia asta nu merge... așa că pentru lume... - Cum nu merge? Legea este aceeași pentru toată lumea. De ce să le privești în gură? – îl întrerupse băiatul nerăbdător. - Și tu, Seryozha, nu face asta... nu fi supărat pe mine. Câinele nu va fi înapoiat vouă și mie. – Bunicul își coborî în mod misterios vocea. – Mi-e teamă de patchport. Ai auzit ce a spus domnul acum? El întreabă: „Ai pașaport?” Asta e povestea. Și eu,” bunicul a făcut o față speriată și a șoptit abia auzit, „Eu, Seryozha, am port-ul altcuiva”. - Ca un străin? - Asta e - un străin. L-am pierdut pe al meu în Taganrog, sau poate mi-a fost furat. Doi ani apoi m-am învârtit: m-am ascuns, dau mită, scriu petiții... În sfârșit văd că nu există nicio cale pentru mine, trăiesc ca un iepure - mi-e frică de toată lumea. Nu era deloc pace. Și apoi la Odesa, într-o casă de camere, a apărut un grec. „Aceasta”, spune el, „este o prostie. „Pune douăzeci și cinci de ruble pe masă”, spune el, „bătrâne”, și-ți voi oferi un port de petice pentru totdeauna.” Mi-am aruncat mintea înainte și înapoi. Eh, cred că mi-a dispărut capul. Hai, zic eu. Și de atunci, draga mea, locuiesc în patchportul altcuiva. - O, bunicule, bunicule! – a oftat Serghei adânc, cu lacrimi în piept. - Chiar îmi pare rău pentru câine... Câinele este foarte bun... - Serezhenka, draga mea! – bătrânul îi întinse mâinile tremurătoare. - Da, dacă aș fi avut un pașaport adevărat, aș fi observat că sunt generali? Te-aș lua de gât!.. „Cum așa? Permiteți-mi să! Ce drept ai să furi câinii altora? Ce fel de lege există pentru asta? Și acum am terminat, Seryozha. Când merg la poliție, primul lucru pe care îl fac este: „Dă-mi pașaportul tău! Ești negustorul Samara Martyn Lodyzhkin? - „Eu, bunătatea ta.” Și eu, frate, nu sunt deloc Lodyzhkin și nu sunt un negustor, ci un țăran, Ivan Dudkin. Și cine este acest Lodyzhkin - numai Dumnezeu știe. De unde știu, poate un fel de hoț sau un condamnat evadat? Sau poate chiar un criminal? Nu, Seryozha, nu vom face nimic aici... Nimic, Seryoja... Vocea bunicului s-a întrerupt și s-a înecat. Lacrimile curgeau din nou de-a lungul ridurilor adanci, maronii-cabroni. Serghei, care îl ascultase în tăcere pe bătrânul slăbit, cu armura strânsă, palid de emoție, îl luă deodată sub brațe și începu să-l ridice. „Hai să mergem, bunicule”, a spus el în mod poruncitor și afectuos în același timp. - La naiba cu patchportul, hai să mergem! Nu putem petrece noaptea pe drumul principal. — Ești draga mea, draga mea, spuse bătrânul, scuturându-și tot trupul. „Câinele este foarte interesant... Artoșenka este al nostru... Nu vom avea altul ca el...” „Bine, bine... Ridică-te”, a ordonat Serghei. - Lasă-mă să te curăţ de praf. M-ai lăsat complet moale, bunicule. Artiștii nu au mai lucrat în acea zi. În ciuda vârstei sale fragede, Serghei a înțeles bine semnificația fatală a acestui cuvânt teribil „patchport”. Prin urmare, nu a mai insistat asupra căutărilor ulterioare pentru Artaud, sau asupra unui acord de pace, sau asupra altor măsuri decisive. Dar în timp ce mergea lângă bunicul înainte de a-și petrece noaptea, o expresie nouă, încăpățânată și concentrată nu i-a părăsit fața, de parcă ar fi avut ceva extrem de serios și de mare în minte. Fără a conspira, dar evident din același impuls secret, au făcut în mod deliberat un ocol semnificativ pentru a trece din nou pe lângă „Prietenie”. În fața porții se opriră puțin, în speranța vagă de a-l vedea pe Artaud sau măcar de a-i auzi lătratul de la distanță. Dar porțile sculptate ale daciei magnifice erau bine închise, iar în grădina umbroasă de sub chiparoșii zvelți și triști era o liniște importantă, imperturbabilă, parfumată. - Doamne, da! – spuse bătrânul cu o voce șuierătoare, punând în acest cuvânt toată amărăciunea caustică care îi umplea inima. „Va fi pentru tine, hai să mergem”, a ordonat băiatul cu severitate și și-a tras însoțitorul de mânecă. - Serezhenka, poate Artoshka va fugi de ei? – a plâns din nou deodată bunicul. - A? Ce crezi, dragă? Dar băiatul nu i-a răspuns bătrânului. A mers înainte cu pași mari și fermi. Ochii lui s-au încăpățânat să se uite la drum, iar sprâncenele sale subțiri se mișcau furios spre nasul lui. VI În tăcere au ajuns la Alupka. Bunicul a gemut și a oftat tot drumul, dar Serghei și-a păstrat o expresie furioasă și hotărâtă pe față. S-au oprit pentru noapte într-o cafenea turcească murdară, care purta numele strălucit „Yildiz”, care înseamnă „stea” în turcă. Au petrecut noaptea cu ei pietrari greci, muncitori turci, câțiva muncitori ruși care făceau muncă de zi, precum și câțiva vagabonzi întunecați, suspecti, dintre care sunt atât de mulți rătăciți prin sudul Rusiei. Toți, de îndată ce cafeneaua s-a închis la o anumită oră, s-au întins pe băncile de-a lungul pereților și chiar pe podea, iar cei mai experimentați, din precauție suplimentară, și-au pus sub cap tot ce aveau. dintre cele mai valoroase lucruri.şi din rochie. Era bine după miezul nopții când Serghei, care stătea întins pe podea lângă bunicul său, s-a ridicat cu grijă și a început să se îmbrace în liniște. Prin ferestrele largi lumina palidă a lunii se revărsa în încăpere, răspândită ca un cearșaf oblic, tremurător pe podea și, căzând peste oamenii care dormeau unul lângă altul, dădea chipurilor lor o expresie de suferință și de moartă. - Unde te duci, micuțule? – proprietarul cafenelei, un tânăr turc Ibrahim, l-a strigat somnoros pe Serghei la uşă. - Treci peste. Necesar! – a răspuns Serghei cu severitate, pe un ton de afaceri. - Ridică-te, spatulă turcească! Căscând, scărpinându-se și pocnindu-și limba cu reproș, Ibrahim descuie ușile. Străzile înguste ale bazarului tătar erau cufundate într-o umbră groasă de albastru închis, care acoperea întreg pavajul cu un model zimțat și atingea piciorul caselor de pe cealaltă parte, luminată, cu pereții josi albindu-se brusc în lumina lunii. La marginea îndepărtată a orașului, câinii lătrau. De undeva, pe autostrada de sus, venea zgomotul și zdrăngănit al unui cal care se plimba. După ce a trecut pe lângă o moschee albă cu o cupolă verde în formă de ceapă, înconjurat de o mulțime tăcută de chiparoși întunecați, băiatul a coborât pe o alee strâmbă, îngustă, pe drumul mare. Pentru a fi mai ușor, Serghei nu a luat nicio îmbrăcăminte exterioară cu el, rămânând doar în colanți. Luna strălucea în spatele lui, iar umbra băiatului alerga înaintea lui într-o siluetă neagră, ciudată, scurtată. Tufișuri întunecate și creț pândeau de ambele părți ale autostrăzii. Vreo pasăre țipa în ea monoton, la intervale regulate, cu o voce subțire și blândă: „Doarme!... dorm!...” Și părea că păzește ascultător un secret trist în tăcerea noapte, și se lupta neputincios cu somnul și obosit, și în liniște, fără speranță, se plânge cuiva: „Dorm, dorm!...” Și deasupra tufișurilor întunecate și deasupra calotelor albăstrui ale pădurilor îndepărtate se ridicau, aşezându-şi cele două dinte pe cer, Ai-Petri – atât de uşor, ascuţit, aerisit de parcă ar fi fost decupat dintr-o bucată gigantică de carton argintiu. Serghei s-a simțit puțin înfiorător în mijlocul acestei tăceri maiestuoase, în care pașii lui s-au auzit atât de clar și de îndrăzneț, dar, în același timp, i s-a revărsat în inimă un fel de curaj gâdilat, amețitor. La o cotitură marea s-a deschis brusc. Uriaș, calm, se legăna liniștit și solemn. O potecă argintie îngustă și tremurătoare se întindea de la orizont până la țărm; a dispărut în mijlocul mării - doar ici și colo scânteia i-a fulgeră din când în când - și deodată, chiar lângă pământ, s-a stropit pe larg cu metal viu, scânteietor, încercuind malul. Serghei s-a strecurat în tăcere prin poarta de lemn care ducea în parc. Acolo, sub copacii groși, era complet întuneric. De la distanță se auzea sunetul unui pârâu agitat și îi simțea respirația rece și umedă. Puntea de lemn a podului zăngăni distinct sub picioare. Apa de sub el era neagră și înfricoșătoare. Iată, în sfârșit, porțile înalte din fontă, modelate ca dantelă și împletite cu tulpini târâtoare de glicine. Lumina lunii, tăind prin desișul copacilor, aluneca de-a lungul sculpturilor porții în pete slabe fosforescente. Pe cealaltă parte era întuneric și o tăcere sensibilă și înfricoșată. Au fost câteva momente în care Serghei a experimentat ezitare în suflet, aproape frică. Dar a depășit aceste sentimente dureroase și a șoptit: „Dar totuși, voi urca!” Nu contează! Nu i-a fost greu să urce. Buclele grațioase din fontă care au alcătuit designul porții au servit drept puncte sigure de sprijin pentru mâinile tenace și picioarele mici și musculoase. Deasupra porții, la o înălțime mare, un arc larg de piatră se întindea de la stâlp la stâlp. Serghei și-a bâjbâiat drumul spre ea, apoi, întins pe burtă, și-a coborât picioarele pe cealaltă parte și a început să-și împingă încetul cu încetul întregul corp acolo, fără să înceteze să caute o proeminență cu picioarele. Astfel, deja se aplecase complet peste arc, ținându-se de marginea acestuia doar cu degetele brațelor întinse, dar picioarele încă nu se sprijineau. Nu-și putea da seama atunci că arcul de deasupra porții ieșea mult mai mult înăuntru decât în ​​exterior și, pe măsură ce mâinile îi amorțeau și corpul slăbit atârna din ce în ce mai greu, groaza îi pătrundea din ce în ce mai mult în suflet. În cele din urmă, nu a mai suportat. Degetele lui, agățate de colțul ascuțit, s-au slăbit și a zburat repede în jos. A auzit pietrișul grosier scrâșnind sub el și a simțit o durere ascuțită în genunchi. Câteva secunde a stat în patru picioare, uluit de cădere. I s-a părut că acum se vor trezi toți locuitorii daciei, va veni în fugă un portar mohorât în ​​cămașă roz, va fi un țipăt, un zgomot... Dar, ca și înainte, s-a lăsat o tăcere adâncă, importantă. în grădină. Doar un sunet scăzut, monoton, bâzâit a răsunat în toată grădina: „Bâzâit... zgomot... zgomot...” „Oh, acesta este zgomotul din urechile mele!” – a ghicit Serghei. Se ridică în picioare; totul era înfricoșător, misterios, fabulos de frumos în grădină, parcă plin de vise parfumate. Florile abia vizibile în întuneric se clătinau în liniște în paturi de flori, aplecându-se una spre alta cu o vagă neliniște, parcă șopteau și aruncau privirea. Chiparoși zvelți, întunecați și parfumați dădeau încet din cap vârfurile lor ascuțite cu o expresie gânditoare și reproșată. Iar dincolo de pârâu, în desișul tufișurilor, o mică pasăre obosită s-a luptat cu somnul și a repetat cu o plângere supusă: „Doarme!.. Dorm!.. Dorm!..” Noaptea. , printre umbrele încurcate pe poteci, Serghei nu a recunoscut locul. A rătăcit mult timp de-a lungul pietrișului care scârțâie până a ajuns la casă. Niciodată în viața lui băiatul nu a experimentat un sentiment atât de dureros de neputință completă, abandon și singurătate ca acum. Casa uriașă i se părea plină de dușmani nemiloși care pândeau în secret, cu un rânjet răutăcios, priveau de la ferestrele întunecate fiecare mișcare a băiețelului mic și slab. Dușmanii așteptau în tăcere și nerăbdare un semnal, așteptând ordinul furios și asurzitor de amenințător al cuiva. - Doar că nu în casă... ea nu poate fi în casă! – șopti băiatul, parcă într-un vis. - O să urle în casă, o să obosească... El se plimbă prin dacha. În spate, într-o curte largă, se aflau mai multe clădiri, mai simple și mai nepretențioase la aspect, destinate, evident, servitorilor. Aici, ca în casa mare, nu se vedea niciun foc pe nicio fereastră; doar luna se reflecta în ochelarii întunecați cu o strălucire moartă, neuniformă. „Nu pot pleca de aici, nu voi pleca niciodată!...” – gândi Serghei trist. Pentru o clipă și-a amintit de bunicul său, de vechea orgă de butoi, de nopți în cafenele, de micul dejun la izvoarele răcoroase. „Nimic, nimic din toate astea nu se va mai întâmpla!” – își repetă Serghei cu tristețe. Dar cu cât gândurile lui deveneau mai deznădăjduite, cu atât frica făcea loc în sufletul lui unui fel de disperare plictisitoare și calmă diabolică. Un scârțâit subțire, gemuitor, îi atinse brusc urechile. Băiatul s-a oprit, fără să respire, cu mușchii încordați, întins în vârful picioarelor. Sunetul s-a repetat. Părea să vină din subsolul de piatră, lângă care stătea Serghei și care comunica cu aerul exterior printr-o serie de deschideri dreptunghiulare aspre, mici, fără sticlă. Mergând de-a lungul unui fel de perdea de flori, băiatul s-a apropiat de perete, și-a pus fața pe una dintre orificiile de ventilație și a fluierat. Un zgomot liniştit, păzit s-a auzit undeva mai jos, dar s-a stins imediat. - Artaud! Artoshka! – strigă Serghei într-o șoaptă tremurândă. Un lătrat frenetic, intermitent, a umplut imediat întreaga grădină, răsunând în toate colțurile ei. În acest lătrat, împreună cu un salut vesel, s-au amestecat plângeri, furie și un sentiment de durere fizică. Auzeai câinele luptându-se cu toată puterea în subsolul întunecat, încercând să se elibereze de ceva. - Artaud! Câine!.. Artoșenka!.. – îi repetă băiatul cu glas plâns. - Tsits, dracu'! – s-a auzit un țipăt brutal, bas, de jos. - Uh, condamnat! Ceva a bătut în subsol. Câinele izbucni într-un urlet lung, intermitent. - Nu îndrăzni să lovești! Să nu îndrăznești să lovești câinele, la naiba! – strigă în nebunie Serghei, zgâriind cu unghiile zidul de piatră. Serghei și-a amintit vag tot ce s-a întâmplat după aceea, ca într-un fel de delir violent și febril. Ușa de la subsol s-a deschis larg cu o bubuitură și un portar a fugit. Numai în lenjerie intimă, desculț, cu barbă, palid din cauza luminii strălucitoare a lunii care strălucea direct în fața lui, lui Serghei i se părea un uriaș, un monstru de basm furios. - Cine se plimbă pe aici? O să te împușc! – vocea lui a bubuit ca un tunet prin grădină. - Hotii! Ei jefuiesc! Dar chiar în acel moment, din întunericul ușii deschise, ca un bulgăre alb săritor, Artaud a sărit afară lătrând. O bucată de frânghie îi atârna în jurul gâtului. Cu toate acestea, băiatul nu a avut timp de câine. Înfățișarea amenințătoare a portarului l-a cuprins de o frică supranaturală, i-a legat picioarele și i-a paralizat întreg corpul mic și subțire. Dar, din fericire, acest tetanos nu a durat mult. Aproape inconștient, Serghei a scos un strigăt pătrunzător, lung, disperat și la întâmplare, nevăzând drumul, ne amintindu-și de frică, a început să fugă din subsol. S-a repezit ca o pasăre, lovind pământul cu putere și adesea cu picioarele, care deodată au devenit puternice, ca două arcuri de oțel. Artaud a galopat lângă el, izbucnind în lătrat de bucurie. În spatele nostru, un îngrijitor a bubuit puternic pe nisip, mârâind furios niște blesteme. Cu o înflorire, Serghei a fugit pe poartă, dar nu s-a gândit imediat, ci a simțit instinctiv că nu există drum aici. Între zidul de piatră și chiparoșii care creșteau de-a lungul lui era o portiță îngustă și întunecată. Fără ezitare, supunându-se doar unui sentiment de frică, Serghei, aplecându-se, s-a afundat în el și a alergat de-a lungul peretelui. Acele ascuțite ale chiparoșilor, care miroseau gros și înțepător a rășină, îl bătură în față. S-a împiedicat de rădăcini, a căzut, sângerând mâinile, dar s-a ridicat imediat, nici măcar nu a observat durerea și a alergat din nou înainte, aplecat aproape de două ori, fără să-și audă strigătul. Artaud se repezi după el. Așa că alerga de-a lungul unui coridor îngust, format pe o parte de un zid înalt, pe cealaltă dintr-un șir strâns de chiparoși, alerga ca un mic animal, nebun de groază, prins într-o capcană nesfârșită. Gura îi era uscată și fiecare respirație îi înjunghia pieptul ca o mie de ace. Vagabondul portarului venea din dreapta, apoi din stânga, iar băiatul, care își pierduse capul, s-a repezit înainte și înapoi, alergând de câteva ori pe lângă poartă și scufundându-se din nou într-o portiță întunecată și înghesuită. În cele din urmă, Serghei a fost epuizat. Prin groaza sălbatică, o melancolie rece, leneșă, indiferență surdă față de orice pericol a început să-l stăpânească treptat. S-a așezat sub un copac, și-a apăsat trupul, epuizat de oboseală, de trunchiul lui și a închis ochii. Nisipul se strângea tot mai aproape sub treptele grele ale inamicului. Artaud țipă încet, îngropându-și botul în genunchii lui Serghei. La doi pași de băiat, ramurile foșneau în timp ce se depărtau cu mâinile lui. Serghei și-a ridicat inconștient ochii în sus și deodată, copleșit de o bucurie incredibilă, a sărit în picioare dintr-o zguduire. Abia acum a observat că peretele vizavi de locul unde stătea el era foarte jos, nu mai mult de un arshin și jumătate. Adevărat, vârful său era împânzit cu fragmente de sticle încorporate în var, dar Serghei nu s-a gândit la asta. L-a prins instantaneu pe Artaud peste corp și l-a așezat cu labele din față pe perete. Câinele deștept l-a înțeles perfect. A urcat repede pe perete, a fluturat coada și a lătrat triumfător. Urmându-l, Serghei s-a trezit pe perete, chiar în momentul în care o siluetă mare întunecată se uita din ramurile despărțite ale chiparoșilor. Două corpuri flexibile și agile - un câine și un băiat - au sărit rapid și încet pe drum. În urma lor s-a repezit, ca un pârâu murdar, un blestem urât, feroce. Fie că portarul era mai puțin agil decât cei doi prieteni, fie că s-a săturat să se învârtă prin grădină, fie că pur și simplu nu spera să-i ajungă din urmă pe fugari, nu i-a mai urmărit. Cu toate acestea, au alergat mult timp fără odihnă - ambii puternici, ageri, parcă inspirați de bucuria eliberării. Pudelul a revenit curând la frivolitatea lui obișnuită. Serghei încă se uita în spate cu teamă, dar Artaud sărea deja la el, atârnându-și cu entuziasm urechile și o bucată de frânghie și totuși reuși să-l lingă chiar pe buze. Băiatul și-a venit în fire doar la sursă, la aceeași în care el și bunicul au luat micul dejun cu o zi înainte. După ce și-au lipit gura de iazul rece, câinele și bărbatul au înghițit apa proaspătă și gustoasă mult timp și cu lăcomie. S-au împins unul pe celălalt, și-au ridicat capul un minut pentru a-și trage răsuflarea, cu apa picurând zgomotos de pe buze și, din nou, cu o nouă sete, s-au agățat de iaz, nefiind în stare să se desprindă de el. Și când, în cele din urmă, au căzut departe de sursă și au mers mai departe, apa a stropit și a gâlgâit în pântecele lor prea pline. Pericolul s-a terminat, toate ororile acelei nopți au trecut fără urmă și le-a fost distractiv și ușor pentru amândoi să meargă pe drumul alb, puternic luminat de lună, printre tufișurile întunecate, care deja miroseau a dimineață. umezeala și mirosul dulce al frunzelor împrospătate. În cafeneaua „Yldyz”, Ibrahim l-a întâlnit pe băiat cu o șoaptă de reproș: „Ce faci, micuțule?” Unde te duci? Wai-wai-wai, nu e bine... Serghei nu a vrut să-și trezească bunicul, dar Artaud a făcut-o pentru el. Într-o clipă l-a găsit pe bătrân printre grămezile de cadavre întinse pe podea și, înainte de a avea timp să-și revină în fire, și-a lins obrajii, ochii, nasul și gura cu un scârțâit de bucurie. Bunicul s-a trezit, a văzut o frânghie în jurul gâtului pudelului, a văzut un băiat întins lângă el, acoperit de praf și a înțeles totul. S-a întors către Serghei pentru lămuriri, dar nu a putut realiza nimic. Băiatul dormea ​​deja, cu brațele întinse în lateral și cu gura larg deschisă.

La fel ca majoritatea lucrărilor lui Kuprin, „The White Pudel” se bazează pe o poveste adevărată - această poveste i-a fost spusă scriitorului de un băiat acrobat, Seryozha, care a cântat cu o râșniță veche de orgă și un câine. Câinele a fost cel care i-a determinat pe artiștii rătăciți să atragă mânia unei doamne bogate care chiar dorea să cumpere un pudel pentru fiul ei. Dar ar putea săracii să-și vândă prietenul? Scriitorul, sincer entuziasmat de povestea lui Seryozha, și-a scris „Pudelul alb” despre asta în 1903.

O lucrare dedicată temei inegalității sociale, prin definiție, nu a putut să nu fie dramatică, dar ridică și o altă temă – nu mai puțin importantă – prietenia sinceră între oameni și câini. Povestea lui Kuprin „Pudelul alb” constă din șase părți, fiecare dintre acestea reprezentând o narațiune completă, care în același timp se adaugă la o imagine a unei povești comune, unite de personajele principale și de conflict. Acest conflict este construit pe antagonismul a două lumi, reprezentanți ai cărora sunt bietul acrobat Seryozha și băiatul din bogata familie Trilly. Și dacă primul știe să prețuiască prietenia, inclusiv cu animalele, și are un simț acut al naturii, atunci al doilea este doar băiatul unei mame, pentru care pudelul este doar o altă jucărie, iar lumea din jur este ceva care a fost creat doar pentru a-și satisface dorințele.

Merită să citiți „Pudelul alb” în întregime și doar așa, pentru că atunci va deveni clar că povestea are un final fericit. Poate că acest lucru nu este în întregime real, dar povestea, care poate fi descărcată, este gândită pentru percepția copiilor, așa că scriitorul o face optimist, insuflând micilor săi cititori credința în victoria binelui și că o astfel de victorie poate fi câștigată. nu numai în basme.

Dar conflictul din „Pudelul alb” se încheie cu victoria principiului moral nu numai din motive pedagogice - scriitorul a crezut cu adevărat în această idee.

A. I. Kuprin
Pudel alb
eu
O mică trupă de călători și-a făcut drum pe poteci înguste de munte, de la un sat de tip dacha la altul, de-a lungul coastei de sud a Crimeei. De obicei alerga înainte, cu limba lui lungă și roz atârnând într-o parte, pudelul alb al lui Artaud, tuns ca un leu. La intersecții se opri și, dând din coadă, privi întrebător înapoi. După niște semne cunoscute numai de el, recunoștea mereu inconfundabil drumul și, dând din urechi vesel din urechile blănite, se repezi înainte în galop. În urma câinelui era un băiat de doisprezece ani, Serghei, care ținea un covor rulat pentru exerciții acrobatice sub cotul stâng, iar în dreapta purta o cușcă înghesuită și murdară, cu un cardon, antrenat să iasă din cutie bucăți de hârtie multicolore cu predicții pentru viața viitoare. În cele din urmă, cel mai în vârstă membru al trupei, bunicul Martyn Lodyzhkin, a mers greu în spate, cu o orgă de butoi pe spatele său strâmb.
Orga cu butoi era una veche care suferea de răgușeală, tuse și a suferit zeci de reparații în timpul vieții. A cântat două lucruri: valsul trist german al lui Launer și galopul din „Călătoriile în China” - ambele erau la modă în urmă cu treizeci sau patruzeci de ani, dar acum sunt uitate de toată lumea. În plus, în orga cu butoi erau două țevi perfide. Una – înaltele – și-a pierdut vocea; Nu a cântat deloc și, prin urmare, când a venit rândul ei, toată muzica a început să se bâlbâie, să șchiopătească și să se împiedice. O altă trompetă, care producea un sunet scăzut, nu a închis imediat supapa: odată ce a început să sune, a continuat să cânte aceeași notă de bas, înăbușind și doborând toate celelalte sunete, până când a simțit brusc dorința de a tace. Bunicul însuși era conștient de aceste neajunsuri ale mașinii sale și uneori remarca în glumă, dar cu o nuanță de tristețe secretă:
- Ce? poţi s-o faci?.. O orgă străveche... o răceală... Dacă cânţi, locuitorii de vară se jignesc: „Uf, spun ei, ce dezgustător!” Dar piesele au fost foarte bune, la modă, dar actualii domni nu adoră deloc muzica noastră. Acum dă-le „Geisha”, „Sub vulturul cu două capete”, din „Vânzătorul de păsări” - un vals. Din nou, aceste țevi... Am dus orga la maestru - și nu au putut să o repare. „Este necesar”, spune el, „să instalați țevi noi, dar cel mai bun lucru”, spune el, „este să vă vindeți gunoiul acru la un muzeu... ca un fel de monument...” Ei bine, bine! Ea ne-a hrănit pe tine și pe mine, Serghei, până acum, dacă Dumnezeu vrea și ne va hrăni din nou.
Bunicul Martyn Lodyzhkin și-a iubit orga cu butoi așa cum nu se poate iubi decât o creatură vie, apropiată, poate chiar rudă. După ce s-a obișnuit cu ea de-a lungul a mulți ani de viață grea, rătăcitoare, a început în sfârșit să vadă ceva spiritual, aproape conștient, în ea. Se întâmpla uneori ca noaptea, în timpul unei nopți, undeva într-un han murdar, o orgă de butoi, stând pe jos lângă tăblia bunicului, să emită deodată un sunet slab, trist, singur și tremurător: ca un oftat de bătrân. Apoi Lodizhkin și-a mângâiat în liniște partea cioplită și a șoptit tandru:
- Ce?, frate? Te plangi?.. Si ai rabdare...
Oricât de mult iubea orga cu butoi, poate chiar mai mult, și-a iubit tovarășii mai tineri în rătăcirile sale eterne: pudelul Artaud și micuțul Serghei. L-a închiriat pe băiat în urmă cu cinci ani de la un bețiv, un cizmar văduv, angajându-se să plătească două ruble pe lună pentru asta. Dar cizmarul a murit curând, iar Serghei a rămas pentru totdeauna legat de bunicul și sufletul său și de micile interese de zi cu zi.
II
Poteca mergea de-a lungul unei stânci înalte de coastă, șerpuind la umbra măslinilor de o sută de ani. Marea fulgeră uneori printre copaci și apoi părea că, mergând în depărtare, se ridica în același timp ca un zid calm, puternic, iar culoarea ei era și mai albastră, și mai groasă în tăieturile modelate, printre argintii. -frunziș verde. În iarbă, în câini și tufe de trandafiri sălbatici, în vii și pe copaci - pretutindeni se revărsa cigale; aerul tremura din țipătul lor zgomotos, monoton, neîncetat. Ziua s-a dovedit a fi sufocantă, fără vânt, iar pământul fierbinte mi-a ars tălpile picioarelor.
Serghei, mergând, ca de obicei, înaintea bunicului său, s-a oprit și a așteptat până când bătrânul l-a ajuns din urmă.
- Ce faci?, Seryozha? - a întrebat măcinatorul de organe.
– E cald, bunicule Lodyzhkin... nu e răbdare! as vrea sa fac o baie...
În timp ce mergea, bătrânul și-a ajustat organul de butoi pe spate cu o mișcare obișnuită a umărului și și-a șters fața transpirată cu mâneca.
- Ce ar fi mai bine! – oftă el, privind cu nerăbdare în jos la albastrul rece al mării. „Dar după înot te vei simți și mai rău.” Un paramedic pe care îl cunosc mi-a spus: această sare are efect asupra unei persoane... înseamnă, spun ei, că relaxează... Este sare de mare...
- A mințit, poate? – remarcă Serghei cu îndoială.
- Ei bine, a mințit! De ce ar trebui să mintă? Un om respectabil, nu bea... are o casă în Sevastopol. Și atunci nu există unde să cobori la mare. Așteaptă, vom ajunge până la Miskhor și acolo ne vom clăti trupurile păcătoase. Înainte de cină este măgulitor să faci o baie... și apoi, asta înseamnă, să dormi puțin... și asta e un lucru grozav...
Artaud, care a auzit conversația în spatele lui, s-a întors și a alergat spre oameni. Ochii lui albaștri amabili strângeau ochii din cauza căldurii și priveau înduioșător, iar limba lui lungă proeminentă tremura din cauza respirației rapide.
- Ce?, frate câine? Cald? - a întrebat bunicul.
Câinele căscă intens, și-a ondulat limba, și-a scuturat tot corpul și a țipat subtil.
„Da, fratele meu, nu se poate face nimic... Se spune: prin sudoarea frunții tale”, a continuat Lodyzhkin instructiv. - Să zicem că tu, aproximativ, nu ai o față, ci un bot, dar totuși... Ei bine, a mers, a mers înainte, nu e nevoie să te miști sub picioarele tale... Și eu, Seryozha, eu Trebuie să recunosc, îmi place când este atât de cald. Orga este doar în cale, altfel, dacă n-ar fi de lucru, m-aș întinde undeva pe iarbă, la umbră, cu burta sus, și m-aș întinde. Pentru oasele noastre vechi, chiar acest soare este primul lucru.
Poteca a coborât, făcând legătura cu un drum alb, larg, dur ca piatra, orbitor. Aici a început vechiul parc al contelui, în verdeața densă a căruia erau împrăștiate frumoase dachas, paturi de flori, sere și fântâni. Lodyzhkin cunoștea bine aceste locuri; În fiecare an a umblat pe lângă ei unul după altul în timpul sezonului strugurilor, când întreaga Crimeea este plină de oameni eleganți, bogați și veseli. Luxul strălucitor al naturii sudice nu l-a atins pe bătrân, dar multe lucruri l-au încântat pe Serghei, care a fost aici pentru prima dată. Magnoliile, cu lor tari și strălucitoare, ca frunzele lăcuite și florile albe, de mărimea unei farfurii mari; foișoare țesute în întregime cu struguri, ciorchini grei atârnând în jos; platani uriași de secole, cu scoarța lor ușoară și coroanele puternice; plantații de tutun, pâraie și cascade și peste tot - în paturi de flori, pe garduri vii, pe pereții dachas - trandafiri strălucitori, magnifici parfumați - toate acestea nu au încetat să uimească sufletul naiv al băiatului cu farmecul său viu înflorit. Și-a exprimat încântarea cu voce tare, trăgând de mâneca bătrânului în fiecare minut.
- Bunicul Lodyzhkin, și bunicul, uite, în fântână sunt pești de aur!.. Doamne, bunicule, sunt de aur, ar trebui să mor pe loc! – strigă băiatul, apăsându-și fața de zăbrelele care înconjoară grădina cu o piscină mare în mijloc. - Bunicule, ce zici de piersici! Cât de mult Bona! Pe un singur copac!
- Du-te, du-te, prostule, de ce ai deschis gura! – îl împinse bătrânul în glumă. „Stai, vom ajunge în orașul Novorossiysk și asta înseamnă că ne vom îndrepta din nou spre sud.” Există cu adevărat locuri acolo - există ceva de văzut. Acum, aproximativ vorbind, ți se vor potrivi Soci, Adler, Tuapse și apoi, fratele meu, Sukhum, Batum... Te vei uita la asta cu ochii încrucișați... Să spunem, aproximativ - un palmier. Uimire! Trunchiul său este umplut, ca pâslă, și fiecare frunză este atât de mare încât este suficient pentru ca amândoi să ne acoperim.
- De către Dumnezeu? – Serghei a fost surprins cu bucurie.
- Stai, vei vedea singur. Dar cine știe ce există? Apeltsyn, de exemplu, sau cel puțin, să zicem, aceeași lămâie... Presupun că ai văzut-o într-un magazin?
- Bine?
„Pur și simplu crește în aer.” Fără nimic, chiar pe un copac, ca al nostru, asta înseamnă măr sau para... Iar oamenii de acolo, frate, sunt cu totul străini: turci, perși, circasi de tot felul, toți în veșminte și cu pumnale... Oameni mici disperați! Și apoi sunt etiopieni acolo, frate. I-am văzut de multe ori în Batum.
- Etiopieni? Știu. Aceștia sunt cei cu coarne”, a spus Serghei încrezător.
- Să presupunem că nu au coarne, sunt mincinoși. Dar sunt negre, ca cizmele și chiar strălucitoare. Buzele lor sunt roșii, groase, iar ochii lor sunt albi, iar părul lor este creț, ca pe un berbec negru.
-Acești etiopieni sunt înfricoșători?
- Cum să-ți spun? Din obișnuință, e adevărat... ți-e puțin frică, ei bine, dar apoi vezi că alții nu se tem și tu însuți vei deveni mai îndrăzneț... Sunt multe lucruri acolo, frate. Vino să vezi singur. Singurul lucru rău este febra. De aceea există mlaștini, putrezire și, de asemenea, căldură de jur împrejur. Nimic nu-i afectează pe localnici, dar noii veniți se simt rău. Totuși, tu și cu mine, Serghei, ne vom da din limbă. Urcă pe poartă. Domnii care locuiesc la această dacha sunt foarte drăguți... Întrebați-mă doar: știu deja totul!
Dar ziua s-a dovedit a fi proastă pentru ei. Din unele locuri au fost alungați de îndată ce au fost văzuți de departe, în altele, la primele sunete răgușite și nazale ale orgăi de butoi, le-au fluturat mâinile de la balcoane supărați și nerăbdători, în altele au declarat servitorii. că „domnii nu au sosit încă”. La două case, au fost, totuși, plătiți pentru performanță, dar foarte puțin. Cu toate acestea, bunicul nu a disprețuit niciun salariu mic. Ieșind din gard pe șosea, zgâiâi curămiile din buzunar cu o privire mulțumită și spuse cu bunăvoință:
- Doi și cinci, în total șapte copeici... Ei, frate Serezhenka, sunt și bani. De șapte ori șapte - așa că a câștigat cincizeci de dolari, ceea ce înseamnă că toți trei suntem plini și avem un loc unde să stăm peste noapte, iar bătrânul Lodyzhkin, din cauza slăbiciunii sale, poate bea ceva de dragul multe afecțiuni... Eh, domnilor nu înțeleg asta! Păcat să-i dai două copeici, dar păcat să-i dai un ban... așa că îi spun să plece. Ar fi bine să-mi dai măcar trei copeici... Nu sunt jignit, sunt bine... de ce să fiu jignit?
În general, Lodyzhkin era de o dispoziție modestă și, chiar și atunci când era persecutat, nu s-a plâns. Dar și astăzi a fost scos din liniștea lui obișnuită, plină de mulțumire, de o doamnă frumoasă, plinuță, aparent foarte amabilă, stăpâna unei case frumoase, înconjurată de o grădină cu flori. Ea a ascultat cu atenție muzica, s-a uitat și mai atent la exercițiile acrobatice ale lui Serghei și la „trucurile” amuzante ale lui Artaud, după care l-a întrebat pe băiat mult timp și în detaliu despre câți ani avea și cum se numea, unde a învățat gimnastica. , cine era relația lui cu bătrânul, ce făceau părinții lui etc.; apoi mi-a ordonat să aștept și a intrat în camere.
Nu a apărut vreo zece minute, sau chiar un sfert de oră, și cu cât timpul prelungea mai mult, cu atât creșteau speranțele vagi, dar tentante ale artiștilor. Bunicul chiar i-a șoptit băiatului, acoperindu-și gura cu palma ca un scut din precauție:
- Ei bine, Serghei, fericirea noastră, doar ascultă-mă: eu, frate, știu totul. Poate va veni ceva dintr-o rochie sau pantofi. Asta este adevărat!..
În cele din urmă, doamna a ieșit pe balcon, a aruncat o mică monedă albă în pălăria lui Serghei și a dispărut imediat. Moneda s-a dovedit a fi o piesă veche de zece copeci, uzată pe ambele părți și, în plus, cu găuri în ea. Bunicul a privit-o îndelung nedumerit. Ieșise deja pe drum și mersese departe de dacha, dar totuși ținea în palmă bucata de zece copeci, de parcă o cântărise.
- N-da... Intelept! – spuse el, oprindu-se brusc. - Pot să spun... Dar noi, trei proști, am încercat. Ar fi mai bine dacă măcar să-mi dea un buton sau ceva de genul ăsta. Măcar o poți coase undeva. Ce o să fac cu gunoiul ăsta? Doamna probabil se gândește: oricum, bătrânul va lăsa pe cineva jos noaptea, pe furiș, adică. Nu, domnule, vă înșelați foarte mult, doamnă. Bătrânul Lodyzhkin nu se va ocupa de astfel de lucruri urâte. Da domnule! Iată piesa ta prețioasă de zece copecii! Aici!
Și a aruncat indignat și mândru moneda care, clincând slab, a fost îngropată în praful alb al drumului.
Astfel, bătrânul cu băiatul și câinele s-a plimbat prin tot satul dacha și erau cât pe ce să coboare la mare. În partea stângă mai era una, ultima, dacha. Ea nu era vizibilă din cauza zidului înalt alb, deasupra căruia, de cealaltă parte, se înălța o formațiune densă de chiparoși subțiri și prăfuiți, ca niște fusuri lungi, cenușii-negru. Numai prin porțile largi de fontă, asemănătoare prin sculpturile lor complicate cu dantelă, se putea vedea un colț de gazon proaspăt, ca mătasea verde strălucitor, paturi rotunde de flori și în depărtare, în fundal, o alee acoperită, toate împletit cu struguri groși. Un grădinar stătea în mijlocul gazonului, udând trandafiri din mâneca lui lungă. A acoperit cu degetul gaura din țeavă și asta a făcut ca soarele să se joace cu toate culorile curcubeului în fântâna nenumăratelor stropi.
Bunicul era pe cale să treacă, dar, privind pe poartă, s-a oprit uluit.
„Stai puțin, Serghei”, îi strigă el băiatului. - Nicicum, oamenii se mută acolo? Asta e povestea. De câți ani vin aici și nu am văzut niciodată un suflet. Haide, ieși afară, frate Serghei!
„Dacha Druzhba, intrarea străinilor este strict interzisă”, a citit Serghei inscripția sculptată cu pricepere pe unul dintre stâlpii care susțineau poarta.
„Prietenie?...” a întrebat bunicul analfabet. - Uau! Acesta este adevăratul cuvânt - prietenie. Am fost blocați toată ziua, iar acum tu și cu mine o vom lua. Îl simt cu nasul, ca un câine de vânătoare. Artaud, fiu de câine! Haide, Seryozha. Mă întrebi mereu: știu deja totul!
III
Aleile din grădină erau împrăștiate cu pietriș neted și grosier, care scârțâia sub picioare, iar părțile laterale erau căptușite cu scoici mari, roz. În paturile de flori, deasupra unui covor pestriț de ierburi multicolore, se ridicau flori stranii strălucitoare, din care aerul mirosea dulce. Apa limpede gâlgâia și stropia în iazuri; din vaze frumoase atârnate în aer între copaci, plante cățărătoare coborau în ghirlande, iar în fața casei, pe stâlpi de marmură, stăteau două bile de oglindă strălucitoare, în care trupa călătoare se reflecta cu capul în jos, într-un mod amuzant, curbat și formă întinsă.
În fața balconului era o zonă mare, călcată în picioare. Serghei și-a întins covorul pe el, iar bunicul, după ce a instalat orga pe un băț, se pregătea deja să rotească mânerul, când deodată le-a atras atenția o vedere neașteptată și ciudată.
Un băiat de opt sau zece ani a sărit pe terasă din camerele interioare ca o bombă, scoțând țipete pătrunzătoare. Era într-un costum ușor de marinar, cu brațele goale și genunchii goi. Părul lui blond, tot în bucle mari, era ciufulit nepăsător peste umeri. Încă șase oameni au fugit după băiat: două femei în șorțuri; un bătrân lacheu gras în frac, fără mustață și fără barbă, dar cu perciune lungi și cenușii; o fată slabă, cu părul roșu, cu nasul roșu, într-o rochie albastră în carouri; o doamnă tânără, bolnavă, dar foarte frumoasă, cu glugă albastră de dantelă și, în cele din urmă, un domn gras, chel, în pereche de piepteni și ochelari de aur. Toți erau foarte alarmați, fluturând mâinile, vorbind tare și chiar împingându-se unul pe altul. Se putea ghici imediat că motivul îngrijorării lor era băiatul în costum de marinar care zburase atât de brusc pe terasă.
Între timp, vinovatul acestei zarvă, fără să-și oprească țipăitul nici o secundă, a căzut cu o fugă pe burtă pe podeaua de piatră, s-a rostogolit repede pe spate și cu mare ferocitate a început să-și zvâcnească brațele și picioarele în toate direcțiile. Adultii au inceput sa se bata in jurul lui. Un bătrân lacheu în frac și-a lipit ambele mâini de cămașa lui amidonată cu o privire rugătoare, și-a scuturat perciunile lungi și a spus plângător:
- Părinte stăpâne!.. Nikolai Apollonovich!.. Nu fi atât de amabil încât să-ți superi mama - ridică-te... Fii atât de amabil - mănâncă, domnule. Amestecul este foarte dulce, doar sirop, domnule. Te rog ridica-te...
Femeile în șorțuri își strângeau mâinile și ciripeau cu voci servile și înspăimântate. Fata cu nasul roșu a strigat cu gesturi tragice ceva foarte impresionant, dar complet de neînțeles, evident într-o limbă străină. Un domn cu ochelari de aur l-a convins pe băiat cu o voce rezonabilă de bas; în același timp, și-a înclinat capul mai întâi într-o parte sau alta și și-a desfășurat liniștit brațele. Iar frumoasa doamna gemea languroasa, lipindu-si la ochi o esarfa subtire din dantela:
- O, Trilly, o, Doamne!... Îngerul meu, te implor. Ascultă, mama te roagă. Ei bine, ia-l, ia medicamentul; vei vedea, te vei simți imediat mai bine: îți vor dispărea burta și capul. Ei bine, fă-o pentru mine, bucuria mea! Ei bine, Trilly, vrei ca mama să îngenuncheze în fața ta? Ei bine, uite, sunt în genunchi în fața ta. Vrei să-ți dau una de aur? Două aur? Cinci auri, Trilly? Vrei un măgar viu? Vrei un cal viu?.. Spune-i ceva, doctore!..
— Ascultă, Trilly, fii bărbat, bubui domnul gras cu ochelari.
- Da-da-da-ah-ah-ah! – țipă băiatul, zvârcolindu-se pe balcon și legănându-și cu disperare picioarele.
În ciuda emoției sale extreme, el a încercat totuși să-și lovească călcâiele în stomacul și picioarele oamenilor care se agitau în jurul lui, care, totuși, au evitat asta cu destul de îndemână.
Serghei, care privea de multă vreme această scenă cu curiozitate și surpriză, l-a împins în liniște pe bătrân în lateral.
- Bunicul Lodyzhkin, ce? acesta este cazul cu el? – întrebă el în șoaptă. - În nici un caz, îl vor bătu?
- Ei bine, la dracu'... Tipul ăsta va biciui pe oricine. Doar un băiat binecuvântat. Trebuie să fie bolnav.
- Rușinat? – a ghicit Serghei.
- De unde sa stiu? Liniște!..
- Da-da-ah! Gunoi! Prostii!.. – striga baiatul din ce in ce mai tare.
- Începe, Serghei. Știu! - ordonă brusc Lodyzhkin și, cu o privire hotărâtă, întoarse mânerul organului.
Sunetele nazale, răgușite, false ale unui galop străvechi se repeziră prin grădină. Toți cei de pe balcon s-au animat deodată, până și băiatul a tăcut câteva secunde.
- O, Doamne, îl vor supăra și mai mult pe bietul Trilly! – a exclamat jale doamna cu gluga albastră. - O, da, alungă-i, alungă-i repede! Și acest câine murdar este cu ei. Câinii au întotdeauna boli atât de groaznice. De ce stai acolo, Ivan, ca un monument?
Cu o privire obosită și dezgust, și-a fluturat batista către artiști, fata slăbită cu nasul roșu a făcut ochi îngrozitori, cineva a șuierat amenințător... Un bărbat în frac se rostogoli repede și încet de pe balcon și, cu o expresie de groază pe față, cu brațele întinse larg în lateral, alerga până la râșnița de orgă.
- Ce rușine! – șuieră el într-o șoaptă înăbușită, înspăimântată și, în același timp, furioasă. - Cine a permis? Cine a ratat-o? Martie! Afară!..
Orga cu butoi, scârțâind trist, a tăcut.
„Bine domnule, permiteți-mi să vă explic...” începu bunicul cu delicatețe.
- Nici unul! Martie! – strigă bărbatul în frac cu un suierat în gât.
Fața lui grasă s-a transformat imediat în violet, iar ochii i s-au deschis incredibil de larg, de parcă ar fi ieșit dintr-o dată și au început să se rostogolească. A fost atât de înfricoșător încât bunicul a făcut involuntar doi pași înapoi.
— Pregătește-te, Serghei, spuse el, aruncând în grabă orga pe spate. - Să mergem!
Dar înainte de a avea timp să facă chiar și zece pași, de la balcon au venit noi țipete pătrunzătoare:
- O, nu, nu! Mie! Vreau! Ah ah ah! Da-da! Apel! Mie!
- Dar, Trilly!... O, Doamne, Trilly! „Oh, întoarce-le înapoi”, gemu doamna nervoasă. - Uf, ce prosti sunteti toti!.. Ivan, ce auzi? iti spun ei? Acum chemați-i pe acești cerșetori!...
- Asculta! Tu! Hei, ce mai faci? Tocitoare de organe! Întoarce-te! – au strigat mai multe voci de pe balcon.
Un lacheu gras, cu perciuni, zburând în ambele direcții, sărind ca o minge mare de cauciuc, a alergat după artiștii plecați.
- Nu!.. Muzicieni! Ascultă! Înapoi!.. Înapoi!.. - strigă el, răsuflând și fluturând ambele brațe. „Respectabil bătrân,” l-a prins în cele din urmă pe bunicul de mânecă, „înfășoară arborele!” Domnii vă vor urmări pantomina. În viaţă!..
- Ei bine, continuă cu asta! - Oftă bunicul, întorcând capul, dar s-a apropiat de balcon, a scos orga, a fixat-o în fața lui pe un băț și a început să galopeze chiar din locul unde tocmai fusese întrerupt.
Forfota de pe balcon s-a stins. Doamna cu băiatul și domnul cu pahare de aur se apropiară chiar de balustradă; restul au rămas respectuos pe plan secund. Un grădinar în șorț venea din adâncurile grădinii și stătea nu departe de bunicul. Un portar a ieșit târâind de undeva și s-a așezat în spatele grădinarului. Era un bărbat cu barbă uriașă, cu o față mohorâtă, îngustă la minte și zbârcită. Era îmbrăcat cu o cămașă roz nouă, de-a lungul căreia alergau mazăre neagră mare în rânduri oblice.
Însoțit de zgomotele răgușite și bâlbâite ale unui galop, Serghei a întins un covor pe pământ, și-a aruncat repede pantalonii de pânză (erau cusuți dintr-o geantă veche și erau împodobiți cu un semn pătrangular de fabrică pe spate, în punctul cel mai lat). ), și-a aruncat vechea haină și a rămas într-un colanți vechi de fir, care, în ciuda numeroaselor petice, i-au acoperit cu dibăcie silueta subțire, dar puternică și flexibilă. El dezvoltase deja, prin imitarea adulților, tehnicile unui adevărat acrobat. Alergând pe saltea, și-a dus mâinile la buze în timp ce mergea, apoi le-a aruncat în lateral cu o mișcare teatrală largă, de parcă ar fi trimis două sărutări rapide publicului.
Bunicul întoarse continuu mânerul orgii cu o mână, scoțând din ea o melodie de zdrăngănit, de tuse, iar cu cealaltă îi arunca băiatului diverse obiecte, pe care le ridica cu pricepere din zbor. Repertoriul lui Serghei era mic, dar a lucrat bine, „curat”, după cum spun acrobații, și de bunăvoie. A aruncat în sus o sticlă de bere goală, încât s-a răsturnat de câteva ori în aer și, deodată, prinzând-o cu gâtul de marginea farfuriei, a ținut-o în echilibru câteva secunde; a jonglat cu patru bile de os, precum și cu două lumânări, pe care le-a prins simultan în sfeșnice; apoi s-a jucat cu trei obiecte diferite deodată - un evantai, un trabuc de lemn și o umbrelă de ploaie. Au zburat cu toții prin aer fără să atingă pământul și, deodată, umbrela i-a fost deasupra capului, trabucul îi era în gură, iar evantaiul îi evantai cochet fața. În concluzie, Serghei însuși a sărit pe covor de mai multe ori, a făcut o „broască”, a arătat un „nod american” și a mers pe mâini. După ce și-a epuizat întreaga cantitate de „smecherii”, a aruncat din nou două sărutări în public și, respirând greu, s-a dus la bunicul său pentru a-l înlocui la mașina de râșniță.
Acum a venit rândul lui Artaud. Câinele știa asta foarte bine și deja de mult sărea entuziasmat cu toate cele patru labe la bunicul său, care se târa lateral din cureaua și latră la el cu un lătrat sacadat și nervos. Cine știe, poate că pudelul deștept a vrut să spună prin asta că, în opinia lui, a fost nesăbuit să te angajezi în exerciții acrobatice când Reaumur arăta douăzeci și două de grade la umbră? Dar bunicul Lodyzhkin, cu o privire vicleană, a scos din spate un bici subțire de câini. "Ştiam eu!" – a lătrat supărat Artaud pentru ultima oară și leneș, neascultător s-a ridicat până la picioarele din spate, fără a-și lua ochii care clipesc de la stăpânul său.
- Servește, Artaud! Ei bine, bine, bine...” spuse bătrânul, ținând un bici peste capul pudelului. - Întoarce-te. Asa de. Întoarce-te... Mai mult, mai mult... Dans, câine, dans!.. Stai jos! Ce? - Oh? Nu vreau? Stai jos, îți spun ei. Ahh... asta e! Uite! Acum salută onorabilul public! Bine! Artaud! – Lodyzhkin ridică vocea amenințător.
"Bătătură!" – minți pudelul dezgustat. Apoi s-a uitat, clipind jalnic din ochi, la proprietar și a mai adăugat de două ori: „Vai, vai!
„Nu, bătrânul meu nu mă înțelege!” – se auzea în această lătrat nemulțumit.
- Aceasta este o altă chestiune. Politețea este pe primul loc. „Ei bine, acum să sărim puțin”, a continuat bătrânul, întinzându-și biciul jos, deasupra pământului. - Buna ziua! N-are rost să scoți limba afară, frate. Bună!.. Gop! Minunat! Hai, noh ein mal... Bună!.. Gop! Buna ziua! Hop! Minunat, cățelușule. Când venim acasă, îți voi da morcovi. Oh, nu mănânci morcovi? Am uitat complet. Atunci ia-mi cilindrul si intreaba-i pe domni. Poate îți vor oferi ceva mai gustos.
Bătrânul a ridicat câinele pe picioarele din spate și și-a băgat în gură șapca lui străveche și grasă, pe care a numit-o „chilindra” cu un umor atât de subtil. Ținându-și șapca în dinți și pășind timid cu picioarele ghemuite, Artaud se apropie de terasă. În mâinile doamnei bolnave a apărut un mic portofel de sidef. Toți cei din jur au zâmbit înțelegător.
- Ce?? Nu ti-am spus? – șopti cu fervoare bunicul, aplecându-se spre Serghei. - Întreabă-mă doar: frate, știu totul. Nu mai puțin de o rublă.
În acest moment, de pe terasă s-a auzit un țipăt atât de disperat, ascuțit, aproape inuman, încât zăpăcitul Artaud și-a scăpat pălăria din gură și, sărind, cu coada între picioare, privind înfricoșat înapoi, s-a repezit la picioarele stăpânului său. .
- O vreau! - se rostogoli băiatul cu părul creţ, bătând din picioare. - Mie! Vrei! Câine-oo-oo! Trilly vrea un câine...
- Oh, Doamne! Oh! Nikolai Apollonych!.. Părinte maestru!.. Calmează-te, Trilly, te implor! – oamenii de pe balcon au început din nou să se frământe.
- Un caine! Dă-mi câinele! Vrei! Gunoi, draci, prosti! – băiatul și-a pierdut cumpătul.
- Dar, îngerul meu, nu te supăra! – a bolborosit doamna cu gluga albastră peste el. - Vrei să mângâi câinele? Ei bine, bine, bine, bucuria mea, acum. Doctore, crezi că Trilly poate mângâia acest câine?
„În general, nu l-aș recomanda”, își întinse mâinile, „dar dacă o dezinfectare sigură, de exemplu, cu acid boric sau o soluție slabă de acid carbolic, atunci... în general...”
- Câine-a-aku!
- Acum, scumpul meu, acum. Deci, domnule doctor, vom comanda să-l spălăm cu acid boric și apoi... Dar, Trilly, nu-ți face griji atât de mult! Bătrâne, te rog adu-ți câinele aici. Nu-ți fie teamă, vei fi plătit. Ascultă, nu e bolnavă? Vreau să întreb, nu e supărată? Sau poate are echinococ?
- Nu vreau să te mângâi, nu vreau! - răcni Trilly, suflând bule cu gura și nasul. - Chiar îl vreau! Prosti, diavoli! Absolut pentru mine! Vreau să mă joc... Pentru totdeauna!
„Ascultă, bătrâne, vino aici”, încercă să strige doamna peste el. - Oh, Trilly, o să-ți omori mama cu țipătul tău. Și de ce i-au lăsat pe acești muzicieni să intre! Vino mai aproape, și mai aproape... totuși, îți spun ei!.. Asta e... Oh, nu te supăra, Trilly, mama va face ce vrei. Te implor. Domnișoară, în sfârșit potolește copilul... Doctore, te rog... Cât vrei, bătrâne?
Bunicul și-a scos șapca. Fața lui căpătă o expresie politicoasă, orfană.
- Oricât dorește, doamnă, Excelența Voastră... Suntem oameni mici, orice dar ne este bun... Ceai, nu-l jigniți singur pe bătrân...
- O, ce prost esti! Trilly, te va doare gâtul. La urma urmei, înțelege că câinele este al tău, nu al meu. Ei bine, cât? Zece? Cincisprezece? Douăzeci?
- A-ah-ah! Vreau! Dă-mi câinele, dă-mi câinele”, a țipat băiatul, lovind pe lacheu în burta rotundă.
— Adică... scuzați-mă, excelență, ezită Lodyzhkin. - Sunt un om bătrân, prost... Nu înțeleg imediat... în plus, sunt puțin surd... adică cum te demnești să vorbești?.. Pentru un câine?. .
- O, Doamne!.. Se pare că te prefaci în mod deliberat că ești un idiot? – a fiert doamna. - Bonă, dă-i lui Trilly niște apă cât mai curând posibil! Te întreb în rusă, cu cât vrei să-ți vinzi câinele? Știi, câinele tău, câinele tău...
- Un caine! Câine-aku! – izbucni băiatul mai tare decât înainte.
Lodizhkin a fost jignit și și-a pus o șapcă pe cap.
— Nu vând câini, doamnă, spuse el rece și cu demnitate. „Și pădurea asta, doamnă, s-ar putea spune, noi doi”, a îndreptat el cu degetul mare peste umăr către Serghei, „ne hrănește, udă și îmbrăcă pe noi doi”. Și nu este posibil ca acest lucru să fie posibil, cum ar fi vânzarea.
Între timp, Trilly strigă cu stridentul unui fluier de locomotivă. I s-a dat un pahar cu apă, dar i-a aruncat violent în fața guvernantei.
„Ascultă, bătrâne nebun!... Nu există nimic care să nu fie de vânzare”, a insistat doamna, strângându-și tâmplele cu palmele. „Domnișoară, șterge-ți repede fața și dă-mi migrena.” Poate că câinele tău valorează o sută de ruble? Ei bine, două sute? Trei sute? Da, răspunde, idol! Doctore, spune-i ceva, pentru numele lui Dumnezeu!
— Pregătește-te, Serghei, mormăi Lodyzhkin sumbru. - Istu-ka-n... Artaud, vino aici!..
— Uh, stai puțin, draga mea, spuse domnul gras cu pahare de aur cu o voce de bas autoritară. „Ar fi bine să nu te strici, draga mea, o să-ți spun eu ce.” Zece ruble sunt un preț grozav pentru câinele tău, iar cu tine deasupra... Gândește-te, măgarule, cât îți dau!
„Îți mulțumesc cu umilință, stăpâne, dar numai...” Lodizhkin, gemuind, și-a aruncat orga pe umeri. „Dar această afacere nu poate fi vândută.” Mai bine ai căuta un alt câine pe undeva... Fii fericit... Serghei, mergi înainte!
- Ai un pasaport? – urlă brusc doctorul amenințător. - Vă cunosc, ticăloșii!
- Maturator de strazi! Semyon! Alungă-le! – strigă doamna cu chipul deformat de furie.
Un portar posomorât într-o cămașă roz s-a apropiat de artiști cu o privire de rău augur. Pe terasa s-a iscat un zarva teribil, cu mai multe voci: Trilly hohotea cu obscenitati bune, mama lui gemea, bona si bona se vaeau in succesiune rapida, doctorul fredona cu o voce groasa de bas, ca un bondar furios. Dar bunicul și Serghei nu au avut timp să vadă cum se va termina totul. Precedați de un pudel destul de speriat, aproape au fugit spre poartă. Iar portarul a mers în spatele lor, împingându-i în orga din spate și a spus cu o voce amenințătoare:
- Stai pe aici, labardanilor! Slavă Domnului că nu ai fost lovit în gât, bătrâne hrean. Și data viitoare când vii, să știi că nu voi fi timid cu tine, o să-ți spăl gâtul și te voi duce la domnul Hardy. Shantrapa!
Multă vreme bătrânul și băiatul au mers în tăcere, dar deodată, ca de acord, s-au uitat unul la altul și au râs: mai întâi Serghei a râs, apoi, privindu-l, dar cu o oarecare jenă, Lodyzhkin a zâmbit.
- Ce?, Bunicul Lodyzhkin? Tu știi totul? – l-a tachinat Serghei viclean.
- Da, frate. „Tu și cu mine ne-am păcălit”, clătină din cap bătrânul șlefuitor de organe. - Un băiețel sarcastic, totuși... Cum l-au crescut așa, ce prost, ia-l? Spune-mi, douăzeci și cinci de oameni dansează în jurul lui. Ei bine, dacă ar fi în puterea mea, i-aș prescrie-o. Dă-mi câinele, spune el? Şi ce dacă? dreapta? El vrea chiar și luna din cer, așa că dă-i și lui luna? Vino aici, Artaud, vino aici, câinele meu. Ei bine, azi a fost o zi bună. Minunat!
- Pentru ce? mai bine! – Serghei a continuat să fie sarcastic. „O doamnă mi-a dat o rochie, alta mi-a dat o rublă.” Tu, bunicul Lodyzhkin, știi totul dinainte.
— Stai liniștit, cenuşă mică, se răsti bătrânul cu bunăvoinţă. - Cum am fugit de portar, îți amintești? M-am gândit că nu voi putea să te ajung din urmă. Acest portar este un om serios.
Ieșind din parc, trupa călătoare a coborât pe o potecă abruptă și liberă până la mare. Aici munții, retrăgându-se puțin în spate, au lăsat loc unei fâșii înguste, plate, acoperite cu pietre netede, ascuțite de surf, pe care acum marea stropi ușor cu un foșnet liniștit. La două sute de teci de țărm, delfinii se prăvăleau în apă, arătându-și pentru o clipă spatele gras și rotund. În depărtare, la orizont, unde satinul albastru al mării era mărginit de o panglică de catifea albastru închis, pânzele subțiri ale bărcilor de pescuit, ușor roz la soare, stăteau nemișcate.
— Vom merge să înotăm aici, bunicule Lodyzhkin, spuse Serghei hotărât. În timp ce mergea, reușise deja, sărind mai întâi pe un picior și apoi pe celălalt, să-și scoată pantalonii. - Lasă-mă să te ajut să scoți organul.
S-a dezbrăcat repede, și-a plesnit zgomotos palmele pe corpul gol, de culoarea ciocolatei și s-a aruncat în apă, ridicând în jurul lui mormane de spumă clocotită.
Bunicul se dezbracă încet. Acoperându-și ochii cu palma de la soare și strâmbând ochii, se uită la Serghei cu un rânjet iubitor.
„Uau, băiatul crește”, a gândit Lodyzhkin, „chiar dacă este osos – poți vedea toate coastele, dar va fi totuși un tip puternic.”
- Hei, Seryojka! Nu înota prea departe. Marsuina o va târî.
- Și o voi lua de coadă! – strigă Serghei de la distanță.
Bunicul a stat mult timp la soare, simțindu-se sub brațe. A pășit în apă cu mare grijă și, înainte de a se arunca, și-a umezit cu grijă coroana roșie și cheală și părțile scufundate. Corpul lui era galben, flasc și slab, picioarele lui erau uimitor de subțire, iar spatele lui, cu omoplați ascuțiți proeminenti, era cocoșat de la purtarea unui orgă cu butoi de mulți ani.
- Bunicule Lodyzhkin, uite! – a strigat Serghei.
A sărit în apă, aruncându-și picioarele peste cap. Bunicul, care se cățărase deja în apă până la brâu și stătea ghemuit în ea cu un mormăit fericit, strigă alarmant:
- Ei bine, nu te juca, purcelule. Uite! eu tu-tu!
Artaud lătră furios și galopă de-a lungul țărmului. Îl deranja că băiatul înota atât de departe. „De ce să-ți arăți curajul? – pudelul era îngrijorat. – Există pământ – și umblă pe pământ. Mult mai calm.”
El însuși s-a urcat în apă până la burtă și a bătut-o cu limba de două-trei ori. Dar nu-i plăcea apa sărată, iar undele ușoare foșnind pe pietrișul de coastă l-au speriat. A sărit pe țărm și a început din nou să latre la Serghei. „De ce aceste trucuri stupide? As sta la mal, langa batran. O, câte necazuri sunt cu băiatul ăsta!
- Hei, Seryozha, ieși afară, sau ți se va întâmpla ceva cu adevărat! – strigă bătrânul.
- Acum, bunicule Lodyzhkin, navighez cu barca. Woo hoo!
În sfârșit a înotat până la țărm, dar înainte de a se îmbrăca, l-a prins pe Artaud în brațe și, întorcându-se cu el la mare, l-a aruncat departe în apă. Câinele a înotat imediat înapoi, scoțând doar un bot, cu urechile plutind în sus, pufnind zgomotos și ofensat. Sărind pe pământ, ea s-a scuturat pe tot corpul și nori de stropi zburau spre bătrân și către Serghei.
- Stai puțin, Seryozha, în niciun caz, asta vine la noi? - spuse Lodyzhkin, privind atent la munte.
Același portar posomorât, într-o cămașă roz cu buline negre, care cu un sfert de oră mai devreme alungase trupa de călători din dacha, cobora repede pe potecă, strigând inaudibil și fluturând brațele.
- Ce vrea? – întrebă uluit bunicul.
IV
Portarul a continuat să țipe, coborând scările într-un trap stânjenitor, cu mânecile cămășii fluturând în vânt și cu sânul umflat ca o pânză.
- Oh-ho-ho!.. Așteaptă puțin!..
„Și ca să nu te ude și să nu te usuci”, mormăi Lodyzhkin furios. - Vorbește din nou despre Artoshka.
- Hai, bunicule, să i-o dăm! – a sugerat Serghei cu curaj.
- Hai, scapă de ea... Şi ce? Aceștia sunt oamenii, Doamne iartă-mă!...
„Iată ce...” începu de departe portarul fără suflare. - Vindeți câinele? Ei bine, nicio dulceață cu domnul. Urlă ca un vițel. „Dă-mi câinele...” Doamna l-a trimis, cumpără-l, spune ea, indiferent de cost.
– Este destul de stupid din partea doamnei tale! - Lodyzhkin s-a supărat brusc, care aici, pe țărm, s-a simțit mult mai încrezător decât la casa altcuiva. - Și din nou, ce fel de doamnă este pentru mine? Poate ești o doamnă, dar nu-mi pasă de verișoara mea. Și te rog... te rog... lasă-ne, pentru numele lui Hristos... și asta... și nu mă deranja.
Dar portarul nu s-a oprit. S-a așezat pe pietre lângă bătrân și a spus, arătând stângace cu degetele în fața lui:
- Da, intelege, prostule...
„Aud de la un prost”, se răsti bunicul calm.
- Dar stai... nu despre asta vorbesc... Serios, ce bavuri... Gândește-te doar: la ce ai nevoie de un câine? Am luat un alt cățeluș, l-am învățat să stea pe picioarele din spate și aici ai din nou un câine. Bine? Îți spun o minciună? A?
Bunicul și-a legat cu grijă cureaua în jurul pantalonilor. El a răspuns la întrebările persistente ale portarului cu o prefăcută indiferență:
- Păstrează golurile... Îți răspund imediat mai târziu.
- Și iată, fratele meu, imediat - un număr! – portarul s-a entuziasmat. - Două sute, sau poate trei sute de ruble deodată! Ei bine, ca de obicei, primesc ceva pentru necazurile mele... Gândiți-vă doar: trei sutimi! La urma urmei, poți deschide imediat un magazin alimentar...
Așa vorbind, portarul a scos o bucată de cârnați din buzunar și i-a aruncat-o pudelului. Artaud îl prinse în zbor, îl înghiți dintr-o singură mișcare și dădu din coadă cercetător.
-Ai terminat? – întrebă scurt Lodyzhkin.
- Da, asta durează mult și nu are rost să o terminăm. Dă-i câinelui - și dă mâna.
— Da, da, spuse bunicul batjocoritor. - Adică să vinzi câinele?
- De obicei - a vinde. De ce mai ai nevoie? Principalul lucru este că tatăl nostru este atât de bine vorbit. Orice vrei, toată casa va vorbi despre asta. Serviți - și atât. Asta tot fără tată, dar cu tată... sunteți sfinții noștri!.. toți merg cu susul în jos. Stăpânul nostru este inginer, poate ați auzit, domnule Obolyaninov? În toată Rusia se construiesc căi ferate. Milionar! Și avem un singur băiat. Și o să-și bată joc de tine. Vreau un ponei viu - voi pune ponei pe tine. Vreau o barcă - tu ai o barcă adevărată. Cum să mănânci orice, să refuzi orice...
- Și luna?
- Deci, în ce sens înseamnă asta?
„Îți spun că nu și-a dorit niciodată luna de pe cer?”
- Păi... poți spune și - luna! – portarul era stânjenit. - Deci, dragă, lucrurile merg bine la noi, sau ce?
Bunicul, care reușise deja să îmbrace o jachetă maro, verde la cusături, s-a îndreptat mândru cât îi permitea spatele mereu îndoit.
— Îți spun un lucru, băiete, începu el, nu fără solemnitate. - Aproximativ, dacă ai avut un frate sau, să zicem, un prieten care, deci, ți-a fost alături din copilărie. Stai, prietene, nu-i da cârnat degeaba... ai face bine să-l mănânci singur... asta, frate, nu-l va mitui. Spun, dacă ai avea cel mai fidel prieten... care a fost încă din copilărie... Atunci aproximativ cu cât l-ai vinde?
- Echivalat-o și eu!...
- Deci le-am echivalat. — Spune-i asta stăpânului tău care construiește calea ferată, ridică bunicul. – Așa că spuneți: nu totul, spun ei, se vinde, ceea ce se cumpără. Da! Mai bine nu mângâi câinele, nu are rost. Artaud, vino aici, fiule de câine, sunt pentru tine! Sergey, pregătește-te.
„Bătrân nebun”, portarul nu a suportat în cele din urmă.
„Ești un prost, eu sunt așa de la naștere, dar tu ești un prost, Iuda, un suflet corupt”, a jurat Lodyzhkin. „Când o vezi pe soția generalului tău, înclină-te în fața ei, spune-i: de la poporul nostru, cu dragostea ta, o plecăciune joasă.” Rulează covorul, Serghei! Eh, spatele meu, spatele meu! Să mergem la.
„Așadar,uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuunu ruhii!
- Ia-o cu asta! – răspunse vesel bătrânul.
Artiștii au mers greu de-a lungul mării, din nou în sus, pe același drum. Privind înapoi întâmplător, Serghei a văzut că portarul îi urmărea. Părea gânditor și posomorât. Și-a scărpinat concentrat capul roșu și zdruncinat cu toate degetele sub pălăria care îi alunecase peste ochi.
V
Bunicul Lodyzhkin observase de mult un colț între Miskhor și Alupka, jos de la drumul de jos, unde era excelent să luați micul dejun. Acolo și-a condus tovarășii. Nu departe de podul care străbate un pârâu de munte furtunos și murdar, un șuvoi de apă vorbăreț și rece curgea din pământ, la umbra stejarilor strâmbi și a alunilor groși. A făcut în pământ un iaz rotund, de mică adâncime, din care a fugit în pârâu ca un șarpe subțire care sclipea în iarbă ca un argint viu. Aproape de această primăvară, dimineața și seara, se puteau găsi mereu turci devotați bând apă și făcându-și abluțiile sacre.
„Păcatele noastre sunt grave și proviziile noastre sunt slabe”, a spus bunicul, așezându-se în răcoare sub un alun. - Haide, Seryozha, Dumnezeu să binecuvânteze!
A scos pâine dintr-o pungă de pânză, o duzină de roșii roșii, o bucată de brânză feta basarabeană și o sticlă de ulei provensal. Avea sarea legată într-un mănunchi de cârpe de o curățenie îndoielnică. Înainte de a mânca, bătrânul și-a făcut cruce lung și a șoptit ceva. Apoi a rupt pâinea în trei bucăți neuniforme: i-a dat una, cea mai mare, lui Serghei (cel mic crește - trebuie să mănânce), a lăsat-o pe cealaltă, mai mică, pentru pudel și a luat-o pe cea mai mică. pentru el.
- În numele tatălui și fiului. „Ochii tuturor au încredere în Tine, Doamne”, a șoptit el, împărțind cu agitație porții și turnând ulei peste ele dintr-o sticlă. – Gustă, Seryoja!
Fără grabă, încet, în tăcere, în timp ce muncitorii adevărați mănâncă, cei trei au început să-și mănânce modestul prânz. Tot ce puteai auzi era sunetul a trei perechi de fălci care se mestecau. Artaud și-a mâncat partea pe margine, întins pe burtă și așezând ambele labe din față pe pâine. Bunicul și Serghei scufundau pe rând roșii coapte în sare, din care suc, roșu ca sângele, le curgea pe buze și mâini, și le mâncau cu brânză și pâine. După ce s-au săturat, au băut din apă, punând o cană de tablă sub izvorul izvorului. Apa era limpede, avea un gust grozav și era atât de rece încât chiar a aburit exteriorul cănii. Căldura zilei și călătoria lungă i-au epuizat pe artiști, care s-au trezit astăzi la prima lumină. Ochii bunicului îi cădeau. Serghei căscă și se întinse.
- Ce?, frate, să ne culcăm un minut? - a întrebat bunicul. - Lasă-mă să beau apă pentru ultima oară. Uh, bine! - mormăi el, luându-și gura de pe cană și trăgând adânc aer în piept, în timp ce din mustață și barbă îi curgeau picături ușoare. - Dacă aș fi rege, toată lumea ar bea această apă... de dimineața până seara! Arto, isi, aici! Ei bine, Dumnezeu a hrănit, nimeni nu a văzut, și cine a văzut, nu a jignit... Oh-oh-honnies!
Bătrânul și băiatul s-au întins unul lângă altul pe iarbă, punându-și hainele vechi sub cap. Frunzișul întunecat al stejarilor noduroși și întinși foșnea deasupra capetelor lor. Cerul albastru limpede strălucea prin el. Pârâul, coborând din piatră în piatră, gâlgâia atât de monoton și atât de insinuant, de parcă ar fi vrăjit pe cineva cu bolborositul lui soporific. Bunicul s-a răscolit și s-a întors o vreme, a gemut și a spus ceva, dar lui Serghei i s-a părut că vocea lui răsuna de la o distanță blândă și adormită, iar cuvintele erau de neînțeles, ca într-un basm.
„În primul rând, îți voi cumpăra un costum.”

A. I. Kuprin a preluat intriga poveștii „Pudelul alb” din viața reală. La urma urmei, propria sa casă din Crimeea a fost vizitată de mai multe ori de artiști călători, pe care i-a lăsat adesea la prânz.

Printre acești invitați s-au numărat Serghei și șlefuitorul de orgă. Băiatul a spus o poveste despre ceea ce s-a întâmplat cu câinele. A fost foarte interesată de scriitoare și mai târziu a stat la baza poveștii.

A. I. Kuprin, „Pudelul alb”: cuprinseucapitole

O mică trupă rătăcitoare își croia drum pe poteca de-a lungul celei sudice. Artaud, tuns cu pudel, alergă înainte. În urma lui a fost Serghei, un băiat de 12 ani. Într-o mână purta o cușcă murdară și înghesuită cu un cardon, care fusese învățat să ia note cu averi, iar în cealaltă un covor rulat. Procesiunea a fost încheiată de cel mai în vârstă membru al trupei, Martyn Lodyzhkin. În spate purta o orgă cu butoi, la fel de veche ca el, care cânta doar două melodii. În urmă cu cinci ani, Martyn l-a luat pe Serghei de la un văduv-cizmar băut, promițându-i că îi va plăti 2 ruble în fiecare lună. Dar în curând bețivul a murit, iar Serghei a rămas cu bunicul său pentru totdeauna. Trupa a mers să cânte dintr-un sat de vacanță în altul.

A. I. Kuprin, „Pudelul alb”: rezumatIIcapitole

A fost vară. A fost foarte cald, dar artiștii au continuat. Seryozha a fost uimit de tot: plante ciudate, parcuri vechi și clădiri. Bunicul Martyn a asigurat că va vedea altceva: înainte și mai departe - turci și etiopieni. A fost o zi proastă: au fost înlăturați aproape de peste tot sau plătiți foarte puțin. Iar o doamnă, după ce a urmărit toată reprezentația, i-a aruncat bătrânului o monedă care nu mai era folosită. Curând au ajuns la dacha Druzhba.

Artiștii s-au apropiat de casă de-a lungul potecii de pietriș. Imediat ce s-au pregătit pentru spectacol, un băiat de 8-10 ani în costum de marinar a sărit brusc pe terasă, urmat de șase adulți. Copilul a căzut la pământ, a țipat, s-a luptat și toată lumea l-a rugat să ia medicamentul. Martyn și Serghei au urmărit mai întâi această scenă, iar apoi bunicul a dat porunca să înceapă. Auzind sunetele orgii cu butoi, toată lumea a tăcut. Până și băiatul a tăcut. Artiștii au fost alungați inițial, și-au împachetat lucrurile și aproape că au plecat. Dar apoi băiatul a început să ceară să fie chemați. S-au întors și și-au început spectacolul. La final, Artaud, ținându-și șapca în dinți, s-a apropiat de doamna care își scosese portofelul. Și atunci băiatul a început să țipe sfâșietor că vrea ca acest câine să-i fie lăsat pentru totdeauna. Bătrânul a refuzat să-l vândă pe Artaud. Artiștii au fost alungați din curte. Băiatul a continuat să țipe. Ieșind din parc, artiștii au coborât la mare și s-au oprit acolo să înoate. Curând bătrânul a observat că se apropie de ei un portar.

La urma urmei, doamna l-a trimis pe portar să cumpere un pudel. Martyn nu este de acord să-și vândă prietenul. Portarul spune că tatăl băiatului, inginerul Obolyaninov, construiește căi ferate în toată țara. Familia este foarte bogată. Au un singur copil și nu li se refuză nimic. Serviciul nu a reușit nimic. Trupa a plecat.

Vcapitol

Călătorii s-au oprit lângă un pârâu de munte pentru a lua prânzul și a se odihni. După ce au mâncat, au adormit. Prin somnolență, lui Martyn i s-a părut că câinele mârâie, dar nu se putea ridica, ci doar strigă câinele. Serghei s-a trezit primul și și-a dat seama că pudelul dispăruse. Martyn a găsit în apropiere o bucată de cârnați și urme de Artaud. A devenit clar că câinele a fost luat de portar. Bunicul îi este frică să se apropie de judecător, deoarece trăiește cu pașaportul altcuiva (și-a pierdut-o), pe care un grec l-a făcut cândva pentru 25 de ruble. Se dovedește că el este de fapt Ivan Dudkin, un simplu țăran, și nu Martyn Lodyzhkin, un negustor din Samara. În drum spre sejurul lor peste noapte, artiștii au trecut din nou deliberat pe lângă „Prietenie”, dar nu l-au văzut niciodată pe Artaud.

Rezumat: Kuprin, „Pudelul alb”,VIcapitol

În Alupka s-au oprit pentru noapte într-o cafenea murdară a turcului Ibrahim. Noaptea, Serghei, purtând doar colanți, și-a îndreptat drumul spre nenorocita dacha. Artaud a fost legat și închis în subsol. După ce l-a recunoscut pe Serghei, a început să latre furios. Conducătorul a intrat în subsol și a început să bată câinele. a țipat Serghei. Apoi portarul a fugit din subsol fără să-l închidă pentru a-l prinde pe băiat. În acest moment, Artaud s-a desprins și a fugit în stradă. Serghei a rătăcit îndelung prin grădină până când, complet epuizat, și-a dat seama că gardul nu era atât de sus și putea sări peste el. Artaud a sărit după el și au fugit. Portarul nu i-a ajuns din urmă. Fugarii s-au întors la bunicul lor, ceea ce l-a făcut incredibil de fericit.

Browserul dvs. nu acceptă HTML5 audio + video.

O mică trupă de călători și-a făcut drum pe poteci înguste de munte, de la un sat de tip dacha la altul, de-a lungul coastei de sud a Crimeei. De obicei alerga înainte, cu limba lui lungă și roz atârnând într-o parte, pudelul alb al lui Artaud, tuns ca un leu. La intersecții se opri și, dând din coadă, privi întrebător înapoi. După niște semne cunoscute numai de el, recunoștea mereu inconfundabil drumul și, dând din urechi vesel din urechile blănite, se repezi înainte în galop. În urma câinelui era un băiat de doisprezece ani, Serghei, care ținea un covor rulat pentru exerciții acrobatice sub cotul stâng, iar în dreapta purta o cușcă înghesuită și murdară, cu un cardon, antrenat să iasă din cutie bucăți de hârtie multicolore cu predicții pentru viața viitoare. În cele din urmă, cel mai în vârstă membru al trupei, bunicul Martyn Lodyzhkin, a mers greu în spate, cu o orgă de butoi pe spatele său strâmb.

Orga cu butoi era una veche care suferea de răgușeală, tuse și a suferit zeci de reparații în timpul vieții. A cântat două lucruri: valsul trist german al lui Launer și galopul din „Călătoriile în China” - ambele erau la modă în urmă cu treizeci sau patruzeci de ani, dar acum sunt uitate de toată lumea. În plus, în orga cu butoi erau două țevi perfide. Una – înaltele – și-a pierdut vocea; Nu a cântat deloc și, prin urmare, când a venit rândul ei, toată muzica a început să se bâlbâie, să șchiopătească și să se împiedice. O altă trompetă, care producea un sunet scăzut, nu a închis imediat supapa: odată ce a început să sune, a continuat să cânte aceeași notă de bas, înăbușind și doborând toate celelalte sunete, până când a simțit brusc dorința de a tace. Bunicul însuși era conștient de aceste neajunsuri ale mașinii sale și uneori remarca în glumă, dar cu o nuanță de tristețe secretă:

- Ce poți să faci?.. O orgă străveche... o răceală... Dacă cânți, locuitorii de vară se jignesc: „Uf, spun ei, ce dezgustător!” Dar piesele au fost foarte bune, la modă, dar actualii domni nu adoră deloc muzica noastră. Acum dă-le „Geisha”, „Sub vulturul cu două capete”, din „Vânzătorul de păsări” - un vals. Din nou, aceste țevi... Am dus orga la reparator - și nu au putut să o repare. „Este necesar”, spune el, „să instalați țevi noi, dar cel mai bun lucru”, spune el, „este să vă vindeți gunoiul acru la un muzeu... ca un fel de monument...” Ei bine, bine! Ea ne-a hrănit pe tine și pe mine, Serghei, până acum, dacă Dumnezeu vrea și ne va hrăni din nou.

Bunicul Martyn Lodyzhkin și-a iubit orga cu butoi așa cum nu se poate iubi decât o creatură vie, apropiată, poate chiar rudă. După ce s-a obișnuit cu ea de-a lungul a mulți ani de viață grea, rătăcitoare, a început în sfârșit să vadă ceva spiritual, aproape conștient, în ea. Se întâmpla uneori ca noaptea, în timpul unei nopți, undeva într-un han murdar, o orgă de butoi, stând pe jos lângă tăblia bunicului, să emită deodată un sunet slab, trist, singur și tremurător: ca un oftat de bătrân. Apoi Lodizhkin și-a mângâiat în liniște partea cioplită și a șoptit tandru:

- Ce, frate? Te plangi?.. Si ai rabdare...

Oricât de mult iubea orga cu butoi, poate chiar mai mult, și-a iubit tovarășii mai tineri în rătăcirile sale eterne: pudelul Artaud și micuțul Serghei. L-a închiriat pe băiat în urmă cu cinci ani de la un bețiv, un cizmar văduv, angajându-se să plătească două ruble pe lună pentru asta. Dar cizmarul a murit curând, iar Serghei a rămas pentru totdeauna legat de bunicul și sufletul său și de micile interese de zi cu zi.

Poteca mergea de-a lungul unei stânci înalte de coastă, șerpuind la umbra măslinilor de o sută de ani. Marea fulgeră uneori printre copaci și apoi părea că, mergând în depărtare, se ridica în același timp ca un zid calm, puternic, iar culoarea ei era și mai albastră, și mai groasă în tăieturile modelate, printre argintii. -frunziș verde. În iarbă, în câini și tufe de trandafiri sălbatici, în vii și pe copaci - pretutindeni se revărsa cigale; aerul tremura din țipătul lor zgomotos, monoton, neîncetat. Ziua s-a dovedit a fi sufocantă, fără vânt, iar pământul fierbinte mi-a ars tălpile picioarelor.

Serghei, mergând, ca de obicei, înaintea bunicului său, s-a oprit și a așteptat până când bătrânul l-a ajuns din urmă.

- Ce faci, Seryozha? - a întrebat măcinatorul de organe.

– E cald, bunicule Lodyzhkin... nu e răbdare! as vrea sa fac o baie...

În timp ce mergea, bătrânul și-a ajustat organul de butoi pe spate cu o mișcare obișnuită a umărului și și-a șters fața transpirată cu mâneca.

- Ce ar fi mai bine! – oftă el, privind cu nerăbdare în jos la albastrul rece al mării. „Dar după înot te vei simți și mai rău.” Un paramedic pe care îl cunosc mi-a spus: această sare are efect asupra unei persoane... înseamnă, spun ei, că relaxează... Este sare de mare...

- A mințit, poate? – remarcă Serghei cu îndoială.

- Ei bine, a mințit! De ce ar trebui să mintă? Un om respectabil, nu bea... are o casă în Sevastopol. Și atunci nu există unde să cobori la mare. Așteaptă, vom ajunge până la Miskhor și acolo ne vom clăti trupurile păcătoase. Înainte de cină este măgulitor să faci o baie... și apoi, asta înseamnă, să dormi puțin... și asta e un lucru grozav...

Artaud, care a auzit conversația în spatele lui, s-a întors și a alergat spre oameni. Ochii lui albaștri amabili strângeau ochii din cauza căldurii și priveau înduioșător, iar limba lui lungă proeminentă tremura din cauza respirației rapide.

- Ce, frate câine? Cald? - a întrebat bunicul.

Câinele căscă intens, și-a ondulat limba, și-a scuturat tot corpul și a țipat subtil.

„Da, fratele meu, nu se poate face nimic... Se spune: prin sudoarea frunții tale”, a continuat Lodyzhkin instructiv. - Să zicem că tu, aproximativ, nu ai o față, ci un bot, dar totuși... Ei bine, a mers, a mers înainte, nu e nevoie să te miști sub picioarele tale... Și eu, Seryozha, eu Trebuie să recunosc, îmi place când este atât de cald. Orga este doar în cale, altfel, dacă n-ar fi de lucru, m-aș întinde undeva pe iarbă, la umbră, cu burta sus, și m-aș întinde. Pentru oasele noastre vechi, chiar acest soare este primul lucru.

Poteca a coborât, făcând legătura cu un drum alb, larg, dur ca piatra, orbitor. Aici a început vechiul parc al contelui, în verdeața densă a căruia erau împrăștiate frumoase dachas, paturi de flori, sere și fântâni. Lodyzhkin cunoștea bine aceste locuri; În fiecare an a umblat pe lângă ei unul după altul în timpul sezonului strugurilor, când întreaga Crimeea este plină de oameni eleganți, bogați și veseli. Luxul strălucitor al naturii sudice nu l-a atins pe bătrân, dar multe lucruri l-au încântat pe Serghei, care a fost aici pentru prima dată. Magnoliile, cu lor tari și strălucitoare, ca frunzele lăcuite și florile albe, de mărimea unei farfurii mari; foișoare țesute în întregime cu struguri, ciorchini grei atârnând în jos; platani uriași de secole, cu scoarța lor ușoară și coroanele puternice; plantații de tutun, pâraie și cascade și peste tot - în paturi de flori, pe garduri vii, pe pereții dachas - trandafiri strălucitori, magnifici parfumați - toate acestea nu au încetat să uimească sufletul naiv al băiatului cu farmecul său viu înflorit. Și-a exprimat încântarea cu voce tare, trăgând de mâneca bătrânului în fiecare minut.

- Bunicul Lodyzhkin, și bunicul, uite, în fântână sunt pești de aur!.. Doamne, bunicule, sunt de aur, ar trebui să mor pe loc! – strigă băiatul, apăsându-și fața de zăbrelele care înconjoară grădina cu o piscină mare în mijloc. - Bunicule, ce zici de piersici! Cât de mult Bona! Pe un singur copac!

- Du-te, du-te, prostule, de ce ai deschis gura! – îl împinse bătrânul în glumă. „Stai, vom ajunge în orașul Novorossiysk și asta înseamnă că ne vom îndrepta din nou spre sud.” Există cu adevărat locuri acolo - există ceva de văzut. Acum, aproximativ vorbind, ți se vor potrivi Soci, Adler, Tuapse și apoi, fratele meu, Sukhum, Batum... Te vei uita la asta cu ochii încrucișați... Să spunem, aproximativ - un palmier. Uimire! Trunchiul său este umplut, ca pâslă, și fiecare frunză este atât de mare încât este suficient pentru ca amândoi să ne acoperim.

- De către Dumnezeu? – Serghei a fost surprins cu bucurie.

- Stai, vei vedea singur. Dar cine știe ce există? Apeltsyn, de exemplu, sau cel puțin, să zicem, aceeași lămâie... Presupun că ai văzut-o într-un magazin?

„Pur și simplu crește în aer.” Fără nimic, chiar pe un copac, ca al nostru, asta înseamnă măr sau para... Iar oamenii de acolo, frate, sunt cu totul străini: turci, perși, circasi de tot felul, toți în veșminte și cu pumnale... Oameni mici disperați! Și apoi sunt etiopieni acolo, frate. I-am văzut de multe ori în Batum.

- Etiopieni? Știu. Aceștia sunt cei cu coarne”, a spus Serghei încrezător.

- Să presupunem că nu au coarne, sunt mincinoși. Dar sunt negre, ca cizmele și chiar strălucitoare. Buzele lor sunt roșii, groase, iar ochii lor sunt albi, iar părul lor este creț, ca pe un berbec negru.

-Acești etiopieni sunt înfricoșători?

- Cum să-ți spun? Din obișnuință, e adevărat... ți-e puțin frică, ei bine, dar apoi vezi că alții nu se tem și tu însuți vei deveni mai îndrăzneț... Sunt multe lucruri acolo, frate. Vino să vezi singur. Singurul lucru rău este febra. De aceea există mlaștini, putrezire și, de asemenea, căldură de jur împrejur. Nimic nu-i afectează pe localnici, dar noii veniți se simt rău. Totuși, tu și cu mine, Serghei, ne vom da din limbă. Urcă pe poartă. Domnii care locuiesc la această dacha sunt foarte drăguți... Întrebați-mă doar: știu deja totul!

Dar ziua s-a dovedit a fi proastă pentru ei. Din unele locuri au fost alungați de îndată ce au fost văzuți de departe, în altele, la primele sunete răgușite și nazale ale orgăi de butoi, le-au fluturat mâinile de la balcoane supărați și nerăbdători, în altele au declarat servitorii. că „domnii nu au sosit încă”. La două case, au fost, totuși, plătiți pentru performanță, dar foarte puțin. Cu toate acestea, bunicul nu a disprețuit niciun salariu mic. Ieșind din gard pe șosea, zgâiâi curămiile din buzunar cu o privire mulțumită și spuse cu bunăvoință:

- Doi și cinci, în total șapte copeici... Ei, frate Serezhenka, sunt și bani. De șapte ori șapte - așa că a câștigat cincizeci de dolari, ceea ce înseamnă că toți trei suntem plini și avem un loc unde să stăm peste noapte, iar bătrânul Lodyzhkin, din cauza slăbiciunii sale, poate bea ceva de dragul multe afecțiuni... Eh, domnilor nu înțeleg asta! Păcat să-i dai două copeici, dar păcat să-i dai un ban... așa că îi spun să plece. Ar fi bine să-mi dai măcar trei copeici... Nu sunt jignit, sunt bine... de ce să fiu jignit?

În general, Lodyzhkin era de o dispoziție modestă și, chiar și atunci când era persecutat, nu s-a plâns. Dar și astăzi a fost scos din liniștea lui obișnuită, plină de mulțumire, de o doamnă frumoasă, plinuță, aparent foarte amabilă, stăpâna unei case frumoase, înconjurată de o grădină cu flori. Ea a ascultat cu atenție muzica, s-a uitat și mai atent la exercițiile acrobatice ale lui Serghei și la „trucurile” amuzante ale lui Artaud, după care l-a întrebat pe băiat mult timp și în detaliu despre câți ani avea și cum se numea, unde a învățat gimnastica. , cine era relația lui cu bătrânul, ce făceau părinții lui etc.; apoi mi-a ordonat să aștept și a intrat în camere.

Nu a apărut vreo zece minute, sau chiar un sfert de oră, și cu cât timpul prelungea mai mult, cu atât creșteau speranțele vagi, dar tentante ale artiștilor. Bunicul chiar i-a șoptit băiatului, acoperindu-și gura cu palma ca un scut din precauție:

- Ei bine, Serghei, fericirea noastră, doar ascultă-mă: eu, frate, știu totul. Poate va veni ceva dintr-o rochie sau pantofi. Asta este adevărat!..

În cele din urmă, doamna a ieșit pe balcon, a aruncat o mică monedă albă în pălăria lui Serghei și a dispărut imediat. Moneda s-a dovedit a fi o piesă veche de zece copeci, uzată pe ambele părți și, în plus, cu găuri în ea. Bunicul a privit-o îndelung nedumerit. Ieșise deja pe drum și mersese departe de dacha, dar totuși ținea în palmă bucata de zece copeci, de parcă o cântărise.

- N-da... Intelept! – spuse el, oprindu-se brusc. - Pot să spun... Dar noi, trei proști, am încercat. Ar fi mai bine dacă măcar să-mi dea un buton sau ceva de genul ăsta. Măcar o poți coase undeva. Ce o să fac cu gunoiul ăsta? Doamna probabil se gândește: oricum, bătrânul va lăsa pe cineva jos noaptea, pe furiș, adică. Nu, domnule, vă înșelați foarte mult, doamnă. Bătrânul Lodyzhkin nu se va ocupa de astfel de lucruri urâte. Da domnule! Iată piesa ta prețioasă de zece copecii! Aici!

Și a aruncat indignat și mândru moneda care, clincând slab, a fost îngropată în praful alb al drumului.

Astfel, bătrânul cu băiatul și câinele s-a plimbat prin tot satul dacha și erau cât pe ce să coboare la mare. În partea stângă mai era una, ultima, dacha. Ea nu era vizibilă din cauza zidului înalt alb, deasupra căruia, de cealaltă parte, se înălța o formațiune densă de chiparoși subțiri și prăfuiți, ca niște fusuri lungi, cenușii-negru. Numai prin porțile largi de fontă, asemănătoare prin sculpturile lor complicate cu dantelă, se putea vedea un colț de gazon proaspăt, ca mătasea verde strălucitor, paturi rotunde de flori și în depărtare, în fundal, o alee acoperită, toate împletit cu struguri groși. Un grădinar stătea în mijlocul gazonului, udând trandafiri din mâneca lui lungă. A acoperit cu degetul gaura din țeavă și asta a făcut ca soarele să se joace cu toate culorile curcubeului în fântâna nenumăratelor stropi.

Bunicul era pe cale să treacă, dar, privind pe poartă, s-a oprit uluit.

„Stai puțin, Serghei”, îi strigă el băiatului. - Nicicum, oamenii se mută acolo? Asta e povestea. De câți ani vin aici și nu am văzut niciodată un suflet. Haide, ieși afară, frate Serghei!

„Dacha Druzhba, intrarea străinilor este strict interzisă”, a citit Serghei inscripția sculptată cu pricepere pe unul dintre stâlpii care susțineau poarta.

„Prietenie?...” a întrebat bunicul analfabet. - Uau! Acesta este adevăratul cuvânt - prietenie. Am fost blocați toată ziua, iar acum tu și cu mine o vom lua. Îl simt cu nasul, ca un câine de vânătoare. Artaud, fiu de câine! Haide, Seryozha. Mă întrebi mereu: știu deja totul!

Aleile din grădină erau împrăștiate cu pietriș neted și grosier, care scârțâia sub picioare, iar părțile laterale erau căptușite cu scoici mari, roz. În paturile de flori, deasupra unui covor pestriț de ierburi multicolore, se ridicau flori stranii strălucitoare, din care aerul mirosea dulce. Apa limpede gâlgâia și stropia în iazuri; din vaze frumoase atârnate în aer între copaci, plante cățărătoare coborau în ghirlande, iar în fața casei, pe stâlpi de marmură, stăteau două bile de oglindă strălucitoare, în care trupa călătoare se reflecta cu capul în jos, într-un mod amuzant, curbat și formă întinsă.

În fața balconului era o zonă mare, călcată în picioare. Serghei și-a întins covorul pe el, iar bunicul, după ce a instalat orga pe un băț, se pregătea deja să rotească mânerul, când deodată le-a atras atenția o vedere neașteptată și ciudată.

Un băiat de opt sau zece ani a sărit pe terasă din camerele interioare ca o bombă, scoțând țipete pătrunzătoare. Era într-un costum ușor de marinar, cu brațele goale și genunchii goi. Părul lui blond, tot în bucle mari, era ciufulit nepăsător peste umeri. Încă șase oameni au fugit după băiat: două femei în șorțuri; un bătrân lacheu gras în frac, fără mustață și fără barbă, dar cu perciune lungi și cenușii; o fată slabă, cu părul roșu, cu nasul roșu, într-o rochie albastră în carouri; o doamnă tânără, bolnavă, dar foarte frumoasă, cu glugă albastră de dantelă și, în cele din urmă, un domn gras, chel, în pereche de piepteni și ochelari de aur. Toți erau foarte alarmați, fluturând mâinile, vorbind tare și chiar împingându-se unul pe altul. Se putea ghici imediat că motivul îngrijorării lor era băiatul în costum de marinar care zburase atât de brusc pe terasă.

Între timp, vinovatul acestei zarvă, fără să-și oprească țipăitul nici o secundă, a căzut cu o fugă pe burtă pe podeaua de piatră, s-a rostogolit repede pe spate și cu mare ferocitate a început să-și zvâcnească brațele și picioarele în toate direcțiile. Adultii au inceput sa se bata in jurul lui. Un bătrân lacheu în frac și-a lipit ambele mâini de cămașa lui amidonată cu o privire rugătoare, și-a scuturat perciunile lungi și a spus plângător:

- Părinte stăpâne!.. Nikolai Apollonovich!.. Nu fi atât de amabil încât să-ți superi mama - ridică-te... Fii atât de amabil - mănâncă, domnule. Amestecul este foarte dulce, doar sirop, domnule. Te rog ridica-te...

Femeile în șorțuri își strângeau mâinile și ciripeau cu voci servile și înspăimântate. Fata cu nasul roșu a strigat cu gesturi tragice ceva foarte impresionant, dar complet de neînțeles, evident într-o limbă străină. Un domn cu ochelari de aur l-a convins pe băiat cu o voce rezonabilă de bas; în același timp, și-a înclinat capul mai întâi într-o parte sau alta și și-a desfășurat liniștit brațele. Iar frumoasa doamna gemea languroasa, lipindu-si la ochi o esarfa subtire din dantela:

- O, Trilly, o, Doamne!... Îngerul meu, te implor. Ascultă, mama te roagă. Ei bine, ia-l, ia medicamentul; vei vedea, te vei simți imediat mai bine: îți vor dispărea burta și capul. Ei bine, fă-o pentru mine, bucuria mea! Ei bine, Trilly, vrei ca mama să îngenuncheze în fața ta? Ei bine, uite, sunt în genunchi în fața ta. Vrei să-ți dau una de aur? Două aur? Cinci auri, Trilly? Vrei un măgar viu? Vrei un cal viu?.. Spune-i ceva, doctore!..

— Ascultă, Trilly, fii bărbat, bubui domnul gras cu ochelari.

- Da-da-da-ah-ah-ah! – țipă băiatul, zvârcolindu-se pe balcon și legănându-și cu disperare picioarele.

În ciuda emoției sale extreme, el a încercat totuși să-și lovească călcâiele în stomacul și picioarele oamenilor care se agitau în jurul lui, care, totuși, au evitat asta cu destul de îndemână.

Serghei, care privea de multă vreme această scenă cu curiozitate și surpriză, l-a împins în liniște pe bătrân în lateral.

- Bunicul Lodyzhkin, ce-i cu el? – întrebă el în șoaptă. - În nici un caz, îl vor bătu?

- Ei bine, la dracu'... Tipul ăsta va biciui pe oricine. Doar un băiat binecuvântat. Trebuie să fie bolnav.

- Rușinat? – a ghicit Serghei.

- De unde sa stiu? Liniște!..

- Da-da-ah! Gunoi! Prostii!.. – striga baiatul din ce in ce mai tare.

- Începe, Serghei. Știu! - ordonă brusc Lodyzhkin și, cu o privire hotărâtă, întoarse mânerul organului.

Sunetele nazale, răgușite, false ale unui galop străvechi se repeziră prin grădină. Toți cei de pe balcon s-au animat deodată, până și băiatul a tăcut câteva secunde.

- O, Doamne, îl vor supăra și mai mult pe bietul Trilly! – a exclamat jale doamna cu gluga albastră. - O, da, alungă-i, alungă-i repede! Și acest câine murdar este cu ei. Câinii au întotdeauna boli atât de groaznice. De ce stai acolo, Ivan, ca un monument?

Cu o privire obosită și dezgust, și-a fluturat batista către artiști, fata slăbită cu nasul roșu a făcut ochi îngrozitori, cineva a șuierat amenințător... Un bărbat în frac se rostogoli repede și încet de pe balcon și, cu o expresie de groază pe față, cu brațele întinse larg în lateral, alerga până la râșnița de orgă.

- Ce rușine! – șuieră el într-o șoaptă înăbușită, înspăimântată și, în același timp, furioasă. - Cine a permis? Cine a ratat-o? Martie! Afară!..

Orga cu butoi, scârțâind trist, a tăcut.

„Bine domnule, permiteți-mi să vă explic...” începu bunicul cu delicatețe.

- Nici unul! Martie! – strigă bărbatul în frac cu un suierat în gât.

Fața lui grasă s-a transformat imediat în violet, iar ochii i s-au deschis incredibil de larg, de parcă ar fi ieșit dintr-o dată și au început să se rostogolească. A fost atât de înfricoșător încât bunicul a făcut involuntar doi pași înapoi.

— Pregătește-te, Serghei, spuse el, aruncând în grabă orga pe spate. - Să mergem!

Dar înainte de a avea timp să facă chiar și zece pași, de la balcon au venit noi țipete pătrunzătoare:

- O, nu, nu! Mie! Vreau! Ah ah ah! Da-da! Apel! Mie!

- Dar, Trilly!... O, Doamne, Trilly! „Oh, întoarce-le înapoi”, gemu doamna nervoasă. - Uf, ce prosti sunteti toti!.. Ivan, auzi ce-ti spun? Acum chemați-i pe acești cerșetori!...

- Asculta! Tu! Hei, ce mai faci? Tocitoare de organe! Întoarce-te! – au strigat mai multe voci de pe balcon.

Un lacheu gras, cu perciuni, zburând în ambele direcții, sărind ca o minge mare de cauciuc, a alergat după artiștii plecați.

- Nu!.. Muzicieni! Ascultă! Înapoi!.. Înapoi!.. - strigă el, răsuflând și fluturând ambele brațe. „Respectabil bătrân,” l-a prins în cele din urmă pe bunicul de mânecă, „înfășoară arborele!” Domnii vă vor urmări pantomina. În viaţă!..

- Ei bine, continuă cu asta! - Oftă bunicul, întorcând capul, dar s-a apropiat de balcon, a scos orga, a fixat-o în fața lui pe un băț și a început să galopeze chiar din locul unde tocmai fusese întrerupt.

Forfota de pe balcon s-a stins. Doamna cu băiatul și domnul cu pahare de aur se apropiară chiar de balustradă; restul au rămas respectuos pe plan secund. Un grădinar în șorț venea din adâncurile grădinii și stătea nu departe de bunicul. Un portar a ieșit târâind de undeva și s-a așezat în spatele grădinarului. Era un bărbat cu barbă uriașă, cu o față mohorâtă, îngustă la minte și zbârcită. Era îmbrăcat cu o cămașă roz nouă, de-a lungul căreia alergau mazăre neagră mare în rânduri oblice.

Însoțit de zgomotele răgușite și bâlbâite ale unui galop, Serghei a întins un covor pe pământ, și-a aruncat repede pantalonii de pânză (erau cusuți dintr-o geantă veche și erau împodobiți cu un semn pătrangular de fabrică pe spate, în punctul cel mai lat). ), și-a aruncat vechea haină și a rămas într-un colanți vechi de fir, care, în ciuda numeroaselor petice, i-au acoperit cu dibăcie silueta subțire, dar puternică și flexibilă. El dezvoltase deja, prin imitarea adulților, tehnicile unui adevărat acrobat. Alergând pe saltea, și-a dus mâinile la buze în timp ce mergea, apoi le-a aruncat în lateral cu o mișcare teatrală largă, de parcă ar fi trimis două sărutări rapide publicului.

Bunicul întoarse continuu mânerul orgii cu o mână, scoțând din ea o melodie de zdrăngănit, de tuse, iar cu cealaltă îi arunca băiatului diverse obiecte, pe care le ridica cu pricepere din zbor. Repertoriul lui Serghei era mic, dar a lucrat bine, „curat”, după cum spun acrobații, și de bunăvoie. A aruncat în sus o sticlă de bere goală, încât s-a răsturnat de câteva ori în aer și, deodată, prinzând-o cu gâtul de marginea farfuriei, a ținut-o în echilibru câteva secunde; a jonglat cu patru bile de os, precum și cu două lumânări, pe care le-a prins simultan în sfeșnice; apoi s-a jucat cu trei obiecte diferite deodată - un evantai, un trabuc de lemn și o umbrelă de ploaie. Au zburat cu toții prin aer fără să atingă pământul și, deodată, umbrela i-a fost deasupra capului, trabucul îi era în gură, iar evantaiul îi evantai cochet fața. În concluzie, Serghei însuși a sărit pe covor de mai multe ori, a făcut o „broască”, a arătat un „nod american” și a mers pe mâini. După ce și-a epuizat întreaga cantitate de „smecherii”, a aruncat din nou două sărutări în public și, respirând greu, s-a dus la bunicul său pentru a-l înlocui la mașina de râșniță.

Acum a venit rândul lui Artaud. Câinele știa asta foarte bine și deja de mult sărea entuziasmat cu toate cele patru labe la bunicul său, care se târa lateral din cureaua și latră la el cu un lătrat sacadat și nervos. Cine știe, poate că pudelul deștept a vrut să spună prin asta că, în opinia lui, a fost nesăbuit să te angajezi în exerciții acrobatice când Reaumur arăta douăzeci și două de grade la umbră? Dar bunicul Lodyzhkin, cu o privire vicleană, a scos din spate un bici subțire de câini. "Ştiam eu!" – a lătrat supărat Artaud pentru ultima oară și leneș, neascultător s-a ridicat până la picioarele din spate, fără a-și lua ochii care clipesc de la stăpânul său.

- Servește, Artaud! Ei bine, bine, bine...” spuse bătrânul, ținând un bici peste capul pudelului. - Întoarce-te. Asa de. Întoarce-te... Mai mult, mai mult... Dans, câine, dans!.. Stai jos! Ce? Nu vreau? Stai jos, îți spun ei. Ahh... asta e! Uite! Acum salută onorabilul public! Bine! Artaud! – Lodyzhkin ridică vocea amenințător.

"Bătătură!" – minți pudelul dezgustat. Apoi s-a uitat, clipind jalnic din ochi, la proprietar și a mai adăugat de două ori: „Vai, vai!

„Nu, bătrânul meu nu mă înțelege!” – se auzea în această lătrat nemulțumit.

- Aceasta este o altă chestiune. Politețea este pe primul loc. „Ei bine, acum să sărim puțin”, a continuat bătrânul, întinzându-și biciul jos, deasupra pământului. - Buna ziua! N-are rost să scoți limba afară, frate. Bună!.. Gop! Minunat! Hai, noh ein mal... Bună!.. Gop! Buna ziua! Hop! Minunat, cățelușule. Când venim acasă, îți voi da morcovi. Oh, nu mănânci morcovi? Am uitat complet. Atunci ia-mi cilindrul si intreaba-i pe domni. Poate îți vor oferi ceva mai gustos.

Bătrânul a ridicat câinele pe picioarele din spate și și-a băgat în gură șapca lui străveche și grasă, pe care a numit-o „chilindra” cu un umor atât de subtil. Ținându-și șapca în dinți și pășind timid cu picioarele ghemuite, Artaud se apropie de terasă. În mâinile doamnei bolnave a apărut un mic portofel de sidef. Toți cei din jur au zâmbit înțelegător.

- Ce? Nu ti-am spus? – șopti cu fervoare bunicul, aplecându-se spre Serghei. - Întreabă-mă doar: frate, știu totul. Nu mai puțin de o rublă.

În acest moment, de pe terasă s-a auzit un țipăt atât de disperat, ascuțit, aproape inuman, încât zăpăcitul Artaud și-a scăpat pălăria din gură și, sărind, cu coada între picioare, privind înfricoșat înapoi, s-a repezit la picioarele stăpânului său. .

- O vreau! - se rostogoli băiatul cu părul creţ, bătând din picioare. - Mie! Vrei! Câine-oo-oo! Trilly vrea un câine...

- Oh, Doamne! Oh! Nikolai Apollonych!.. Părinte maestru!.. Calmează-te, Trilly, te implor! – oamenii de pe balcon au început din nou să se frământe.

- Un caine! Dă-mi câinele! Vrei! Gunoi, draci, prosti! – băiatul și-a pierdut cumpătul.

- Dar, îngerul meu, nu te supăra! – a bolborosit doamna cu gluga albastră peste el. - Vrei să mângâi câinele? Ei bine, bine, bine, bucuria mea, acum. Doctore, crezi că Trilly poate mângâia acest câine?

„În general, nu l-aș recomanda”, își întinse mâinile, „dar dacă o dezinfectare sigură, de exemplu, cu acid boric sau o soluție slabă de acid carbolic, atunci... în general...”

- Câine-a-aku!

- Acum, scumpul meu, acum. Deci, domnule doctor, vom comanda să-l spălăm cu acid boric și apoi... Dar, Trilly, nu-ți face griji atât de mult! Bătrâne, te rog adu-ți câinele aici. Nu-ți fie teamă, vei fi plătit. Ascultă, nu e bolnavă? Vreau să întreb, nu e supărată? Sau poate are echinococ?

- Nu vreau să te mângâi, nu vreau! - răcni Trilly, suflând bule cu gura și nasul. - Chiar îl vreau! Prosti, diavoli! Absolut pentru mine! Vreau să mă joc... Pentru totdeauna!

„Ascultă, bătrâne, vino aici”, încercă să strige doamna peste el. - Oh, Trilly, o să-ți omori mama cu țipătul tău. Și de ce i-au lăsat pe acești muzicieni să intre! Vino mai aproape, și mai aproape... totuși, îți spun ei!.. Asta e... Oh, nu te supăra, Trilly, mama va face ce vrei. Te implor. Domnișoară, în sfârșit potolește copilul... Doctore, te rog... Cât vrei, bătrâne?

Bunicul și-a scos șapca. Fața lui căpătă o expresie politicoasă, orfană.

- Oricât dorește, doamnă, Excelența Voastră... Suntem oameni mici, orice dar ne este bun... Ceai, nu-l jigniți singur pe bătrân...

- O, ce prost esti! Trilly, te va doare gâtul. La urma urmei, înțelege că câinele este al tău, nu al meu. Ei bine, cât? Zece? Cincisprezece? Douăzeci?

- A-ah-ah! Vreau! Dă-mi câinele, dă-mi câinele”, a țipat băiatul, lovind pe lacheu în burta rotundă.

— Adică... scuzați-mă, excelență, ezită Lodyzhkin. - Sunt un om bătrân, prost... Nu înțeleg imediat... în plus, sunt puțin surd... adică cum te demnești să vorbești?.. Pentru un câine?. .

- O, Doamne!.. Se pare că te prefaci în mod deliberat că ești un idiot? – a fiert doamna. - Bonă, dă-i lui Trilly niște apă cât mai curând posibil! Te întreb în rusă, cu cât vrei să-ți vinzi câinele? Știi, câinele tău, câinele tău...

- Un caine! Câine-aku! – izbucni băiatul mai tare decât înainte.

Lodizhkin a fost jignit și și-a pus o șapcă pe cap.

— Nu vând câini, doamnă, spuse el rece și cu demnitate. „Și pădurea asta, doamnă, s-ar putea spune, noi doi”, a îndreptat el cu degetul mare peste umăr către Serghei, „ne hrănește, udă și îmbrăcă pe noi doi”. Și nu este posibil ca acest lucru să fie posibil, cum ar fi vânzarea.

Între timp, Trilly strigă cu stridentul unui fluier de locomotivă. I s-a dat un pahar cu apă, dar i-a aruncat violent în fața guvernantei.

„Ascultă, bătrâne nebun!... Nu există nimic care să nu fie de vânzare”, a insistat doamna, strângându-și tâmplele cu palmele. „Domnișoară, șterge-ți repede fața și dă-mi migrena.” Poate că câinele tău valorează o sută de ruble? Ei bine, două sute? Trei sute? Da, răspunde, idol! Doctore, spune-i ceva, pentru numele lui Dumnezeu!

— Pregătește-te, Serghei, mormăi Lodyzhkin sumbru. - Istu-ka-n... Artaud, vino aici!..

— Uh, stai puțin, draga mea, spuse domnul gras cu pahare de aur cu o voce de bas autoritară. „Ar fi bine să nu te strici, draga mea, o să-ți spun eu ce.” Zece ruble sunt un preț grozav pentru câinele tău, iar cu tine deasupra... Gândește-te, măgarule, cât îți dau!

„Îți mulțumesc cu umilință, stăpâne, dar numai...” Lodizhkin, gemuind, și-a aruncat orga pe umeri. „Dar această afacere nu poate fi vândută.” Mai bine ai căuta un alt câine pe undeva... Fii fericit... Serghei, mergi înainte!

- Ai un pasaport? – urlă brusc doctorul amenințător. - Vă cunosc, ticăloșii!

- Maturator de strazi! Semyon! Alungă-le! – strigă doamna cu chipul deformat de furie.

Un portar posomorât într-o cămașă roz s-a apropiat de artiști cu o privire de rău augur. Pe terasa s-a iscat un zarva teribil, cu mai multe voci: Trilly hohotea cu obscenitati bune, mama lui gemea, bona si bona se vaeau in succesiune rapida, doctorul fredona cu o voce groasa de bas, ca un bondar furios. Dar bunicul și Serghei nu au avut timp să vadă cum se va termina totul. Precedați de un pudel destul de speriat, aproape au fugit spre poartă. Iar portarul a mers în spatele lor, împingându-i în orga din spate și a spus cu o voce amenințătoare:

- Stai pe aici, labardanilor! Slavă Domnului că nu ai fost lovit în gât, bătrâne hrean. Și data viitoare când vii, să știi că nu voi fi timid cu tine, o să-ți spăl gâtul și te voi duce la domnul Hardy. Shantrapa!

Multă vreme bătrânul și băiatul au mers în tăcere, dar deodată, ca de acord, s-au uitat unul la altul și au râs: mai întâi Serghei a râs, apoi, privindu-l, dar cu o oarecare jenă, Lodyzhkin a zâmbit.

- Ce, bunicule Lodyzhkin? Tu știi totul? – l-a tachinat Serghei viclean.

- Da, frate. „Tu și cu mine ne-am păcălit”, clătină din cap bătrânul șlefuitor de organe. - Un băiețel sarcastic, totuși... Cum l-au crescut așa, ce prost, ia-l? Spune-mi, douăzeci și cinci de oameni dansează în jurul lui. Ei bine, dacă ar fi în puterea mea, i-aș prescrie-o. Dă-mi câinele, spune el? Şi ce dacă? El vrea chiar și luna din cer, așa că dă-i și lui luna? Vino aici, Artaud, vino aici, câinele meu. Ei bine, azi a fost o zi bună. Minunat!

- Ce-i mai bine! – Serghei a continuat să fie sarcastic. „O doamnă mi-a dat o rochie, alta mi-a dat o rublă.” Tu, bunicul Lodyzhkin, știi totul dinainte.

— Stai liniștit, cenuşă mică, se răsti bătrânul cu bunăvoinţă. - Cum am fugit de portar, îți amintești? M-am gândit că nu voi putea să te ajung din urmă. Acest portar este un om serios.

Ieșind din parc, trupa călătoare a coborât pe o potecă abruptă și liberă până la mare. Aici munții, retrăgându-se puțin în spate, au lăsat loc unei fâșii înguste, plate, acoperite cu pietre netede, ascuțite de surf, pe care acum marea stropi ușor cu un foșnet liniștit. La două sute de teci de țărm, delfinii se prăvăleau în apă, arătându-și pentru o clipă spatele gras și rotund. În depărtare, la orizont, unde satinul albastru al mării era mărginit de o panglică de catifea albastru închis, pânzele subțiri ale bărcilor de pescuit, ușor roz la soare, stăteau nemișcate.

— Vom merge să înotăm aici, bunicule Lodyzhkin, spuse Serghei hotărât. În timp ce mergea, reușise deja, sărind mai întâi pe un picior și apoi pe celălalt, să-și scoată pantalonii. - Lasă-mă să te ajut să scoți organul.

S-a dezbrăcat repede, și-a plesnit zgomotos palmele pe corpul gol, de culoarea ciocolatei și s-a aruncat în apă, ridicând în jurul lui mormane de spumă clocotită.

Bunicul se dezbracă încet. Acoperându-și ochii cu palma de la soare și strâmbând ochii, se uită la Serghei cu un rânjet iubitor.

„Uau, băiatul crește”, a gândit Lodyzhkin, „chiar dacă este osos – poți vedea toate coastele, dar va fi totuși un tip puternic.”

- Hei, Seryojka! Nu înota prea departe. Marsuina o va târî.

- Și o voi lua de coadă! – strigă Serghei de la distanță.

Bunicul a stat mult timp la soare, simțindu-se sub brațe. A pășit în apă cu mare grijă și, înainte de a se arunca, și-a umezit cu grijă coroana roșie și cheală și părțile scufundate. Corpul lui era galben, flasc și slab, picioarele lui erau uimitor de subțire, iar spatele lui, cu omoplați ascuțiți proeminenti, era cocoșat de la purtarea unui orgă cu butoi de mulți ani.

- Bunicule Lodyzhkin, uite! – a strigat Serghei.

A sărit în apă, aruncându-și picioarele peste cap. Bunicul, care se cățărase deja în apă până la brâu și stătea ghemuit în ea cu un mormăit fericit, strigă alarmant:

- Ei bine, nu te juca, purcelule. Uite! eu tu-tu!

Artaud lătră furios și galopă de-a lungul țărmului. Îl deranja că băiatul înota atât de departe. „De ce să-ți arăți curajul? – pudelul era îngrijorat. – Există pământ – și umblă pe pământ. Mult mai calm.”

El însuși s-a urcat în apă până la burtă și a bătut-o cu limba de două-trei ori. Dar nu-i plăcea apa sărată, iar undele ușoare foșnind pe pietrișul de coastă l-au speriat. A sărit pe țărm și a început din nou să latre la Serghei. „De ce aceste trucuri stupide? As sta la mal, langa batran. O, câte necazuri sunt cu băiatul ăsta!

- Hei, Seryozha, ieși afară, sau ți se va întâmpla ceva cu adevărat! – strigă bătrânul.

- Acum, bunicule Lodyzhkin, navighez cu barca. Woo hoo!

În sfârșit a înotat până la țărm, dar înainte de a se îmbrăca, l-a prins pe Artaud în brațe și, întorcându-se cu el la mare, l-a aruncat departe în apă. Câinele a înotat imediat înapoi, scoțând doar un bot, cu urechile plutind în sus, pufnind zgomotos și ofensat. Sărind pe pământ, ea s-a scuturat pe tot corpul și nori de stropi zburau spre bătrân și către Serghei.

- Stai puțin, Seryozha, în niciun caz, asta vine la noi? - spuse Lodyzhkin, privind atent la munte.

Același portar posomorât, într-o cămașă roz cu buline negre, care cu un sfert de oră mai devreme alungase trupa de călători din dacha, cobora repede pe potecă, strigând inaudibil și fluturând brațele.

- Ce vrea? – întrebă uluit bunicul.

Portarul a continuat să țipe, coborând scările într-un trap stânjenitor, cu mânecile cămășii fluturând în vânt și cu sânul umflat ca o pânză.

- Oh-ho-ho!.. Așteaptă puțin!..

„Și ca să nu te ude și să nu te usuci”, mormăi Lodyzhkin furios. - Vorbește din nou despre Artoshka.

- Hai, bunicule, să i-o dăm! – a sugerat Serghei cu curaj.

- Hai, dă jos... Și ce fel de oameni sunt ăștia, Doamne iartă-mă!..

„Iată ce...” începu de departe portarul fără suflare. - Vindeți câinele? Ei bine, nicio dulceață cu domnul. Urlă ca un vițel. „Dă-mi câinele...” Doamna l-a trimis, cumpără-l, spune ea, indiferent de cost.

– Este destul de stupid din partea doamnei tale! - Lodyzhkin s-a supărat brusc, care aici, pe țărm, s-a simțit mult mai încrezător decât la casa altcuiva. - Și din nou, ce fel de doamnă este pentru mine? Poate ești o doamnă, dar nu-mi pasă de verișoara mea. Și te rog... te rog... lasă-ne, pentru numele lui Hristos... și asta... și nu mă deranja.

Dar portarul nu s-a oprit. S-a așezat pe pietre lângă bătrân și a spus, arătând stângace cu degetele în fața lui:

- Da, intelege, prostule...

„Aud de la un prost”, se răsti bunicul calm.

- Dar stai... nu despre asta vorbesc... Serios, ce bavuri... Gândește-te doar: la ce ai nevoie de un câine? Am luat un alt cățeluș, l-am învățat să stea pe picioarele din spate și aici ai din nou un câine. Bine? Îți spun o minciună? A?

Bunicul și-a legat cu grijă cureaua în jurul pantalonilor. El a răspuns la întrebările persistente ale portarului cu o prefăcută indiferență:

- Și iată, fratele meu, imediat - un număr! – portarul s-a entuziasmat. - Două sute, sau poate trei sute de ruble deodată! Ei bine, ca de obicei, primesc ceva pentru necazurile mele... Gândiți-vă doar: trei sutimi! La urma urmei, poți deschide imediat un magazin alimentar...

Așa vorbind, portarul a scos o bucată de cârnați din buzunar și i-a aruncat-o pudelului. Artaud îl prinse în zbor, îl înghiți dintr-o singură mișcare și dădu din coadă cercetător.

-Ai terminat? – întrebă scurt Lodyzhkin.

- Da, asta durează mult și nu are rost să o terminăm. Dă-i câinelui - și dă mâna.

— Da, da, spuse bunicul batjocoritor. - Adică să vinzi câinele?

- De obicei - a vinde. De ce mai ai nevoie? Principalul lucru este că tatăl nostru este atât de bine vorbit. Orice vrei, toată casa va vorbi despre asta. Serviți - și atât. Asta tot fără tată, dar cu tată... sunteți sfinții noștri!.. toți merg cu susul în jos. Stăpânul nostru este inginer, poate ați auzit, domnule Obolyaninov? În toată Rusia se construiesc căi ferate. Milionar! Și avem un singur băiat. Și o să-și bată joc de tine. Vreau un ponei viu - voi pune ponei pe tine. Vreau o barcă - tu ai o barcă adevărată. Cum să mănânci orice, să refuzi orice...

- Și luna?

- Deci, în ce sens înseamnă asta?

„Îți spun că nu și-a dorit niciodată luna de pe cer?”

- Păi... poți spune și - luna! – portarul era stânjenit. - Deci, dragă, lucrurile merg bine la noi, sau ce?

Bunicul, care reușise deja să îmbrace o jachetă maro, verde la cusături, s-a îndreptat mândru cât îi permitea spatele mereu îndoit.

— Îți spun un lucru, băiete, începu el, nu fără solemnitate. - Aproximativ, dacă ai avut un frate sau, să zicem, un prieten care, deci, ți-a fost alături din copilărie. Stai, prietene, nu-i da cârnat degeaba... ai face bine să-l mănânci singur... asta, frate, nu-l va mitui. Spun, dacă ai avea cel mai fidel prieten... care a fost încă din copilărie... Atunci aproximativ cu cât l-ai vinde?

- Echivalat-o și eu!...

- Deci le-am echivalat. — Spune-i asta stăpânului tău care construiește calea ferată, ridică bunicul. – Așa că spuneți: nu totul, spun ei, se vinde, ceea ce se cumpără. Da! Mai bine nu mângâi câinele, nu are rost. Artaud, vino aici, fiule de câine, sunt pentru tine! Sergey, pregătește-te.

„Bătrân nebun”, portarul nu a suportat în cele din urmă.

„Ești un prost, eu sunt așa de la naștere, dar tu ești un prost, Iuda, un suflet corupt”, a jurat Lodyzhkin. „Când o vezi pe soția generalului tău, înclină-te în fața ei, spune-i: de la poporul nostru, cu dragostea ta, o plecăciune joasă.” Rulează covorul, Serghei! Eh, spatele meu, spatele meu! Să mergem la.

„Așadar,uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuunu ruhii!

- Ia-o cu asta! – răspunse vesel bătrânul.

Artiștii au mers greu de-a lungul mării, din nou în sus, pe același drum. Privind înapoi întâmplător, Serghei a văzut că portarul îi urmărea. Părea gânditor și posomorât. Și-a scărpinat concentrat capul roșu și zdruncinat cu toate degetele sub pălăria care îi alunecase peste ochi.

Bunicul Lodyzhkin observase de mult un colț între Miskhor și Alupka, jos de la drumul de jos, unde era excelent să luați micul dejun. Acolo și-a condus tovarășii. Nu departe de podul care străbate un pârâu de munte furtunos și murdar, un șuvoi de apă vorbăreț și rece curgea din pământ, la umbra stejarilor strâmbi și a alunilor groși. A făcut în pământ un iaz rotund, de mică adâncime, din care a fugit în pârâu ca un șarpe subțire care sclipea în iarbă ca un argint viu. Aproape de această primăvară, dimineața și seara, se puteau găsi mereu turci devotați bând apă și făcându-și abluțiile sacre.

„Păcatele noastre sunt grave și proviziile noastre sunt slabe”, a spus bunicul, așezându-se în răcoare sub un alun. - Haide, Seryozha, Dumnezeu să binecuvânteze!

A scos pâine dintr-o pungă de pânză, o duzină de roșii roșii, o bucată de brânză feta basarabeană și o sticlă de ulei provensal. Avea sarea legată într-un mănunchi de cârpe de o curățenie îndoielnică. Înainte de a mânca, bătrânul și-a făcut cruce lung și a șoptit ceva. Apoi a rupt pâinea în trei bucăți neuniforme: i-a dat una, cea mai mare, lui Serghei (cel mic crește - trebuie să mănânce), a lăsat-o pe cealaltă, mai mică, pentru pudel și a luat-o pe cea mai mică. pentru el.

- În numele tatălui și fiului. „Ochii tuturor au încredere în Tine, Doamne”, a șoptit el, împărțind cu agitație porții și turnând ulei peste ele dintr-o sticlă. – Gustă, Seryoja!

Fără grabă, încet, în tăcere, în timp ce muncitorii adevărați mănâncă, cei trei au început să-și mănânce modestul prânz. Tot ce puteai auzi era sunetul a trei perechi de fălci care se mestecau. Artaud și-a mâncat partea pe margine, întins pe burtă și așezând ambele labe din față pe pâine. Bunicul și Serghei scufundau pe rând roșii coapte în sare, din care suc, roșu ca sângele, le curgea pe buze și mâini, și le mâncau cu brânză și pâine. După ce s-au săturat, au băut din apă, punând o cană de tablă sub izvorul izvorului. Apa era limpede, avea un gust grozav și era atât de rece încât chiar a aburit exteriorul cănii. Căldura zilei și călătoria lungă i-au epuizat pe artiști, care s-au trezit astăzi la prima lumină. Ochii bunicului îi cădeau. Serghei căscă și se întinse.

- Păi, frate, să ne culcăm un minut? - a întrebat bunicul. - Lasă-mă să beau apă pentru ultima oară. Uh, bine! - mormăi el, luându-și gura de pe cană și trăgând adânc aer în piept, în timp ce din mustață și barbă îi curgeau picături ușoare. - Dacă aș fi rege, toată lumea ar bea această apă... de dimineața până seara! Arto, isi, aici! Ei bine, Dumnezeu a hrănit, nimeni nu a văzut, și cine a văzut, nu a jignit... Oh-oh-honnies!

Bătrânul și băiatul s-au întins unul lângă altul pe iarbă, punându-și hainele vechi sub cap. Frunzișul întunecat al stejarilor noduroși și întinși foșnea deasupra capetelor lor. Cerul albastru limpede strălucea prin el. Pârâul, coborând din piatră în piatră, gâlgâia atât de monoton și atât de insinuant, de parcă ar fi vrăjit pe cineva cu bolborositul lui soporific. Bunicul s-a răscolit și s-a întors o vreme, a gemut și a spus ceva, dar lui Serghei i s-a părut că vocea lui răsuna de la o distanță blândă și adormită, iar cuvintele erau de neînțeles, ca într-un basm.

- În primul rând, îți cumpăr un costum: un tricou roz cu aur... pantofii sunt și roz, satin... La Kiev, la Harkov sau, de exemplu, în orașul Odesa - acolo, frate , ce circuri!.. Sunt felinare aparent și invizibil... tot ce arde curentul... Sunt poate cinci mii de oameni, sau chiar mai mulți... de ce știu? Cu siguranță vom crea un nume de familie italian pentru tine. Ce fel de nume de familie este Estifeev sau, să zicem, Lodyzhkin? Există doar prostii - nu există imaginație în ea. Și vă vom pune pe afiș - Antonio sau, de exemplu, asta e și bine - Enrico sau Alfonzo...

Băiatul nu mai auzi nimic. O somnolență blândă și dulce l-a pus în stăpânire, îngătuindu-i și slăbind trupul. Bunicul a adormit și el, pierzând brusc firul gândurilor sale preferate de după-amiază despre viitorul strălucit al circului al lui Serghei. Odată, în vis, i se părea că Artaud mârâia la cineva. Pentru o clipă, o amintire semi-conștientă și îngrijorată a unui portar recent în cămașă roz i-a strecurat în capul cețos, dar, obosit de somn, oboseală și căldură, nu s-a putut ridica, ci doar leneș, cu ochii închiși. , strigă câinelui:

- Artaud... unde? Eu, tu, vagabond!

Dar gândurile lui au devenit imediat confuze și s-au încețoșat în viziuni grele și fără formă.

- Artaud, isi! Înapoi! Uf, uf, uf! Artaud, întoarce-te!

– Ce țipi, Serghei? – întrebă nemulțumit Lodyzhkin, îndreptându-și greu mâna înțepenită.

„Am adormit câinele, asta este!” – răspunse băiatul grosolan cu o voce iritată. - Câinele a dispărut.

A fluierat ascuțit și a strigat din nou cu o voce întinsă:

- Arto-o-o!

„Tu inventezi prostii!... Se va întoarce”, a spus bunicul. Cu toate acestea, s-a ridicat repede în picioare și a început să strige câinelui într-un falset furios, somnoros și senil:

- Arto, iată, fiu de câine!

El în grabă, cu pași mici, confuzi, a alergat peste pod și a urcat pe autostradă, fără să înceteze să cheme câinele. În fața lui zăcea, vizibilă ochiului de o jumătate de milă, o suprafață netedă, albă strălucitoare a drumului, dar pe ea nu era o singură figură, nici o umbră.

- Artaud! Ar-to-ea-ka! – urlă bătrânul jalnic.

Dar brusc s-a oprit, s-a aplecat spre drum și s-a ghemuit.

- Da, așa e! – spuse bătrânul cu vocea căzută. - Serghei! Seryozha, vino aici.

- Ei bine, ce mai este? – răspunse băiatul nepoliticos, apropiindu-se de Lodyzhkin. — Ai găsit ieri?

- Seryozha... ce este asta?.. Asta este, ce este? Înţelegi? – întrebă bătrânul abia auzit.

Se uită la băiat cu ochi jalnici, confuzi, iar mâna lui, îndreptată direct spre pământ, mergea în toate direcțiile.

Pe drum, o bucată destul de mare de cârnați pe jumătate mâncat zăcea în praful alb, iar lângă ea erau urme de labe de câine în toate direcțiile.

- Ai adus un câine, ticălosule! - șopti bunicul speriat, încă ghemuit. „Nimeni ca el, asta e clar... Îți amintești, tocmai acum, lângă mare, a hrănit pe toată lumea cu cârnați.”

— Ideea este clară, repetă Serghei sumbru și furios.

Ochii larg deschiși ai bunicului s-au umplut brusc de lacrimi mari și au clipit repede. Le-a acoperit cu mâinile.

- Ce ar trebui să facem acum, Serezhenka? A? Ce ar trebui să facem acum? - întrebă bătrânul, legănându-se înainte și înapoi și plângând neputincios.

- Ce să faci, ce să faci! – Serghei l-a imitat furios. - Ridică-te, bunicule Lodyzhkin, hai să mergem!...

— Să mergem, repetă bătrânul cu tristețe și ascultare, ridicându-se de la pământ. - Ei bine, să mergem, Serezhenka!

Din răbdare, Serghei a strigat la bătrân de parcă ar fi fost un copil:

— O să faci prostul, bătrâne. Unde s-a văzut asta de fapt că atrage câinii altora? De ce te bati cu ochii la mine? Spun o minciună? Vom ieși direct și vom spune: „Dați câinele înapoi!” Dar nu - pentru lume, asta este toată povestea.

„Lumii... da... desigur... Asta-i adevărat, lumii...” repetă Lodyzhkin cu un zâmbet amar și lipsit de sens. Dar ochii i s-au mutat stânjenit și jenat. - Lumii... da... Dar asta e, Serezhenka... chestia asta nu merge... lumii...

- Cum nu merge asta? Legea este aceeași pentru toată lumea. De ce să le privești în gură? – îl întrerupse băiatul nerăbdător.

- Și tu, Seryozha, nu face asta... nu fi supărat pe mine. Câinele nu va fi înapoiat vouă și mie. – Bunicul își coborî în mod misterios vocea. – Mi-e teamă de patchport. Ai auzit ce a spus domnul acum? El întreabă: „Ai pașaport?” Asta e povestea. Și eu,” bunicul a făcut o față speriată și a șoptit abia auzit, „Eu, Seryozha, am port-ul altcuiva”.

- Ca un străin?

- Asta e - un străin. L-am pierdut pe al meu în Taganrog, sau poate mi-a fost furat. Doi ani apoi m-am învârtit: m-am ascuns, dau mită, scriu petiții... În sfârșit văd că nu există nicio cale pentru mine, trăiesc ca un iepure - mi-e frică de toată lumea. Nu era deloc pace. Și apoi la Odesa, într-o casă de camere, a apărut un grec. „Aceasta”, spune el, „este o prostie. „Pune douăzeci și cinci de ruble pe masă”, spune el, „bătrâne”, și-ți voi oferi un port de petice pentru totdeauna.” Mi-am aruncat mintea înainte și înapoi. Eh, cred că mi-a dispărut capul. Hai, zic eu. Și de atunci, draga mea, locuiesc în patchportul altcuiva.

- O, bunicule, bunicule! – a oftat Serghei adânc, cu lacrimi în piept. - Chiar îmi pare rău pentru câine... Câinele este foarte bun...

- Serezhenka, draga mea! – bătrânul îi întinse mâinile tremurătoare. - Da, dacă aș fi avut un pașaport adevărat, aș fi observat că sunt generali? Te-aș lua de gât!.. „Cum așa? Permiteți-mi să! Ce drept ai să furi câinii altora? Ce fel de lege există pentru asta? Și acum am terminat, Seryozha. Când merg la poliție, primul lucru pe care îl fac este: „Dă-mi pașaportul tău! Ești negustorul Samara Martyn Lodyzhkin? - „Eu, bunătatea ta.” Și eu, frate, nu sunt deloc Lodyzhkin și nu sunt un negustor, ci un țăran, Ivan Dudkin. Și cine este acest Lodyzhkin - numai Dumnezeu știe. De unde știu, poate un fel de hoț sau un condamnat evadat? Sau poate chiar un criminal? Nu, Seryozha, nu vom face nimic aici... Nimic, Seryozha...

Vocea bunicului s-a rupt și s-a înecat. Lacrimile curgeau din nou de-a lungul ridurilor adanci, maronii-cabroni. Serghei, care îl ascultase în tăcere pe bătrânul slăbit, cu armura strânsă, palid de emoție, îl luă deodată sub brațe și începu să-l ridice.

„Hai să mergem, bunicule”, a spus el în mod poruncitor și afectuos în același timp. - La naiba cu patchportul, hai să mergem! Nu putem petrece noaptea pe drumul principal.

— Ești draga mea, draga mea, spuse bătrânul, scuturându-și tot trupul. - Acest câine este foarte interesant... Artoșenka este al nostru... Nu vom avea altul ca el...

„Bine, bine... Ridică-te”, a ordonat Serghei. - Lasă-mă să te curăţ de praf. M-ai lăsat complet moale, bunicule.

Artiștii nu au mai lucrat în acea zi. În ciuda vârstei sale fragede, Serghei a înțeles bine semnificația fatală a acestui cuvânt teribil „patchport”. Prin urmare, nu a mai insistat asupra căutărilor ulterioare pentru Artaud, sau asupra unui acord de pace, sau asupra altor măsuri decisive. Dar în timp ce mergea lângă bunicul înainte de a-și petrece noaptea, o expresie nouă, încăpățânată și concentrată nu i-a părăsit fața, de parcă ar fi avut ceva extrem de serios și de mare în minte.

Fără a conspira, dar evident din același impuls secret, au făcut în mod deliberat un ocol semnificativ pentru a trece din nou pe lângă „Prietenie”. În fața porții se opriră puțin, în speranța vagă de a-l vedea pe Artaud sau măcar de a-i auzi lătratul de la distanță.

Dar porțile sculptate ale daciei magnifice erau bine închise, iar în grădina umbroasă de sub chiparoșii zvelți și triști era o liniște importantă, imperturbabilă, parfumată.

„Va fi pentru tine, hai să mergem”, a ordonat băiatul cu severitate și și-a tras însoțitorul de mânecă.

- Serezhenka, poate Artoshka va fugi de ei? – a plâns din nou deodată bunicul. - A? Ce crezi, dragă?

Dar băiatul nu i-a răspuns bătrânului. A mers înainte cu pași mari și fermi. Ochii lui s-au încăpățânat să se uite la drum, iar sprâncenele sale subțiri se mișcau furios spre nasul lui.

Merseră în tăcere spre Alupka. Bunicul a gemut și a oftat tot drumul, dar Serghei și-a păstrat o expresie furioasă și hotărâtă pe față. S-au oprit pentru noapte într-o cafenea turcească murdară, care purta numele strălucit „Yildiz”, care înseamnă „stea” în turcă. Au petrecut noaptea cu ei pietrari greci, muncitori turci, câțiva muncitori ruși care făceau muncă de zi, precum și câțiva vagabonzi întunecați, suspecti, dintre care sunt atât de mulți rătăciți prin sudul Rusiei. Toți, de îndată ce cafeneaua s-a închis la o anumită oră, s-au întins pe băncile de-a lungul pereților și chiar pe podea, iar cei mai experimentați, din precauție suplimentară, și-au pus sub cap tot ce aveau. dintre cele mai valoroase lucruri.şi din rochie.

Era bine după miezul nopții când Serghei, care stătea întins pe podea lângă bunicul său, s-a ridicat cu grijă și a început să se îmbrace în liniște. Prin ferestrele largi lumina palidă a lunii se revărsa în încăpere, răspândită ca un cearșaf oblic, tremurător pe podea și, căzând peste oamenii care dormeau unul lângă altul, dădea chipurilor lor o expresie de suferință și de moartă.

- Unde te duci, micuțule? – proprietarul cafenelei, un tânăr turc Ibrahim, l-a strigat somnoros pe Serghei la uşă.

- Treci peste. Necesar! – a răspuns Serghei cu severitate, pe un ton de afaceri. - Ridică-te, spatulă turcească!

Căscând, scărpinându-se și pocnindu-și limba cu reproș, Ibrahim descuie ușile. Străzile înguste ale bazarului tătar erau cufundate într-o umbră groasă de albastru închis, care acoperea întreg pavajul cu un model zimțat și atingea piciorul caselor de pe cealaltă parte, luminată, cu pereții josi albindu-se brusc în lumina lunii. La marginea îndepărtată a orașului, câinii lătrau. De undeva, pe autostrada de sus, venea zgomotul și zdrăngănit al unui cal care se plimba.

După ce a trecut pe lângă o moschee albă cu o cupolă verde în formă de ceapă, înconjurat de o mulțime tăcută de chiparoși întunecați, băiatul a coborât pe o alee strâmbă, îngustă, pe drumul mare. Pentru a fi mai ușor, Serghei nu a luat nicio îmbrăcăminte exterioară cu el, rămânând doar în colanți. Luna strălucea în spatele lui, iar umbra băiatului alerga înaintea lui într-o siluetă neagră, ciudată, scurtată. Tufișuri întunecate și creț pândeau de ambele părți ale autostrăzii. Vreo pasăre țipa în ea monoton, la intervale regulate, cu o voce subțire și blândă: „Doarme!... dorm!...” Și părea că păzește ascultător un secret trist în tăcerea noapte, și se lupta neputincios cu somnul și obosit, și în liniște, fără speranță, se plânge cuiva: „Dorm, dorm!...” Și deasupra tufișurilor întunecate și deasupra calotelor albăstrui ale pădurilor îndepărtate se ridicau, aşezându-şi cele două dinte pe cer, Ai-Petri – atât de uşor, ascuţit, aerisit de parcă ar fi fost decupat dintr-o bucată gigantică de carton argintiu.

Serghei s-a simțit puțin înfiorător în mijlocul acestei tăceri maiestuoase, în care pașii lui s-au auzit atât de clar și de îndrăzneț, dar, în același timp, i s-a revărsat în inimă un fel de curaj gâdilat, amețitor. La o cotitură marea s-a deschis brusc. Uriaș, calm, se legăna liniștit și solemn. O potecă argintie îngustă și tremurătoare se întindea de la orizont până la țărm; a dispărut în mijlocul mării - doar ici și colo scânteia i-a fulgeră din când în când - și deodată, chiar lângă pământ, s-a stropit pe larg cu metal viu, scânteietor, încercuind malul.

Serghei s-a strecurat în tăcere prin poarta de lemn care ducea în parc. Acolo, sub copacii groși, era complet întuneric. De la distanță se auzea sunetul unui pârâu agitat și îi simțea respirația rece și umedă. Puntea de lemn a podului zăngăni distinct sub picioare. Apa de sub el era neagră și înfricoșătoare. Iată, în sfârșit, porțile înalte din fontă, modelate ca dantelă și împletite cu tulpini târâtoare de glicine. Lumina lunii, tăind prin desișul copacilor, aluneca de-a lungul sculpturilor porții în pete slabe fosforescente. Pe cealaltă parte era întuneric și o tăcere sensibilă și înfricoșată.

Au fost câteva momente în care Serghei a experimentat ezitare în suflet, aproape frică. Dar a depășit aceste sentimente dureroase și a șoptit:

- Dar tot voi urca! Nu contează!

Nu i-a fost greu să urce. Buclele grațioase din fontă care au alcătuit designul porții au servit drept puncte sigure de sprijin pentru mâinile tenace și picioarele mici și musculoase. Deasupra porții, la o înălțime mare, un arc larg de piatră se întindea de la stâlp la stâlp. Serghei și-a bâjbâiat drumul spre ea, apoi, întins pe burtă, și-a coborât picioarele pe cealaltă parte și a început să-și împingă încetul cu încetul întregul corp acolo, fără să înceteze să caute o proeminență cu picioarele. Astfel, deja se aplecase complet peste arc, ținându-se de marginea acestuia doar cu degetele brațelor întinse, dar picioarele încă nu se sprijineau. Nu-și putea da seama atunci că arcul de deasupra porții ieșea mult mai mult înăuntru decât în ​​exterior și, pe măsură ce mâinile îi amorțeau și corpul slăbit atârna din ce în ce mai greu, groaza îi pătrundea din ce în ce mai mult în suflet.

În cele din urmă, nu a mai suportat. Degetele lui, agățate de colțul ascuțit, s-au slăbit și a zburat repede în jos.

A auzit pietrișul grosier scrâșnind sub el și a simțit o durere ascuțită în genunchi. Câteva secunde a stat în patru picioare, uluit de cădere. I s-a părut că acum se vor trezi toți locuitorii daciei, va veni în fugă un portar mohorât în ​​cămașă roz, va fi un țipăt, un zgomot... Dar, ca și înainte, s-a lăsat o tăcere adâncă, importantă. în grădină. Doar un sunet scăzut, monoton, bâzâit răsuna prin grădină:

„Ard... ard... ard...”

„Oh, îmi face zgomot în urechi!” – a ghicit Serghei. Se ridică în picioare; totul era înfricoșător, misterios, fabulos de frumos în grădină, parcă plin de vise parfumate. Florile abia vizibile în întuneric se clătinau în liniște în paturi de flori, aplecându-se una spre alta cu o vagă neliniște, parcă șopteau și aruncau privirea. Chiparoși zvelți, întunecați și parfumați dădeau încet din cap vârfurile lor ascuțite cu o expresie gânditoare și reproșată. Iar dincolo de pârâu, în desișul tufișurilor, o mică pasăre obosită s-a luptat cu somnul și a repetat cu o plângere supusă:

„Doarme!.. Dorm!.. Dorm!...”

Noaptea, printre umbrele încurcate pe poteci, Serghei nu a recunoscut locul. A rătăcit mult timp de-a lungul pietrișului care scârțâie până a ajuns la casă.

Niciodată în viața lui băiatul nu a experimentat un sentiment atât de dureros de neputință completă, abandon și singurătate ca acum. Casa uriașă i se părea plină de dușmani nemiloși care pândeau în secret, cu un rânjet răutăcios, priveau de la ferestrele întunecate fiecare mișcare a băiețelului mic și slab. Dușmanii așteptau în tăcere și nerăbdare un semnal, așteptând ordinul furios și asurzitor de amenințător al cuiva.

- Doar că nu în casă... ea nu poate fi în casă! – șopti băiatul, parcă într-un vis. - O să urle în casă, o să obosească...

S-a plimbat prin dacha. În spate, într-o curte largă, se aflau mai multe clădiri, mai simple și mai nepretențioase la aspect, destinate, evident, servitorilor. Aici, ca în casa mare, nu se vedea niciun foc pe nicio fereastră; doar luna se reflecta în ochelarii întunecați cu o strălucire moartă, neuniformă. „Nu pot pleca de aici, nu voi pleca niciodată!...” – gândi Serghei trist. Pentru o clipă și-a amintit de bunicul său, de vechea orgă de butoi, de nopți în cafenele, de micul dejun la izvoarele răcoroase. „Nimic, nimic din toate astea nu se va mai întâmpla!” – își repetă Serghei cu tristețe. Dar cu cât gândurile lui deveneau mai deznădăjduite, cu atât frica făcea loc în sufletul lui unui fel de disperare plictisitoare și calmă diabolică.

Un scârțâit subțire, gemuitor, îi atinse brusc urechile. Băiatul s-a oprit, fără să respire, cu mușchii încordați, întins în vârful picioarelor. Sunetul s-a repetat. Părea să vină din subsolul de piatră, lângă care stătea Serghei și care comunica cu aerul exterior printr-o serie de deschideri dreptunghiulare aspre, mici, fără sticlă. Mergând de-a lungul unui fel de perdea de flori, băiatul s-a apropiat de perete, și-a pus fața pe una dintre orificiile de ventilație și a fluierat. Un zgomot liniştit, păzit s-a auzit undeva mai jos, dar s-a stins imediat.

- Artaud! Artoshka! – strigă Serghei într-o șoaptă tremurândă.

Un lătrat frenetic, intermitent, a umplut imediat întreaga grădină, răsunând în toate colțurile ei. În acest lătrat, împreună cu un salut vesel, s-au amestecat plângeri, furie și un sentiment de durere fizică. Auzeai câinele luptându-se cu toată puterea în subsolul întunecat, încercând să se elibereze de ceva.

- Artaud! Câine!.. Artoșenka!.. – îi repetă băiatul cu glas plâns.

- Tsits, dracu'! – s-a auzit un țipăt brutal, bas, de jos. - Uh, condamnat!

Ceva a bătut în subsol. Câinele izbucni într-un urlet lung, intermitent.

- Nu îndrăzni să lovești! Să nu îndrăznești să lovești câinele, la naiba! – strigă în nebunie Serghei, zgâriind cu unghiile zidul de piatră.

Serghei și-a amintit vag tot ce s-a întâmplat după aceea, ca într-un fel de delir violent și febril. Ușa de la subsol s-a deschis larg cu o bubuitură și un portar a fugit. Numai în lenjerie intimă, desculț, cu barbă, palid din cauza luminii strălucitoare a lunii care strălucea direct în fața lui, lui Serghei i se părea un uriaș, un monstru de basm furios.

- Cine se plimbă pe aici? O să te împușc! – vocea lui a bubuit ca un tunet prin grădină. - Hotii! Ei jefuiesc!

Dar chiar în acel moment, din întunericul ușii deschise, ca un bulgăre alb săritor, Artaud a sărit afară lătrând. O bucată de frânghie îi atârna în jurul gâtului.

Cu toate acestea, băiatul nu a avut timp de câine. Înfățișarea amenințătoare a portarului l-a cuprins de o frică supranaturală, i-a legat picioarele și i-a paralizat întreg corpul mic și subțire. Dar, din fericire, acest tetanos nu a durat mult. Aproape inconștient, Serghei a scos un strigăt pătrunzător, lung, disperat și la întâmplare, nevăzând drumul, ne amintindu-și de frică, a început să fugă din subsol.

S-a repezit ca o pasăre, lovind pământul cu putere și adesea cu picioarele, care deodată au devenit puternice, ca două arcuri de oțel. Artaud a galopat lângă el, izbucnind în lătrat de bucurie. În spatele nostru, un îngrijitor a bubuit puternic pe nisip, mârâind furios niște blesteme.

Cu o înflorire, Serghei a fugit pe poartă, dar nu s-a gândit imediat, ci a simțit instinctiv că nu există drum aici. Între zidul de piatră și chiparoșii care creșteau de-a lungul lui era o portiță îngustă și întunecată. Fără ezitare, supunându-se doar unui sentiment de frică, Serghei, aplecându-se, s-a afundat în el și a alergat de-a lungul peretelui. Acele ascuțite ale chiparoșilor, care miroseau gros și înțepător a rășină, îl bătură în față. S-a împiedicat de rădăcini, a căzut, sângerând mâinile, dar s-a ridicat imediat, nici măcar nu a observat durerea și a alergat din nou înainte, aplecat aproape de două ori, fără să-și audă strigătul. Artaud se repezi după el.

Așa că alerga de-a lungul unui coridor îngust, format pe o parte de un zid înalt, pe cealaltă dintr-un șir strâns de chiparoși, alerga ca un mic animal, nebun de groază, prins într-o capcană nesfârșită. Gura îi era uscată și fiecare respirație îi înjunghia pieptul ca o mie de ace. Vagabondul portarului venea din dreapta, apoi din stânga, iar băiatul, care își pierduse capul, s-a repezit înainte și înapoi, alergând de câteva ori pe lângă poartă și scufundându-se din nou într-o portiță întunecată și înghesuită.

În cele din urmă, Serghei a fost epuizat. Prin groaza sălbatică, o melancolie rece, leneșă, indiferență surdă față de orice pericol a început să-l stăpânească treptat. S-a așezat sub un copac, și-a apăsat trupul, epuizat de oboseală, de trunchiul lui și a închis ochii. Nisipul se strângea tot mai aproape sub treptele grele ale inamicului. Artaud țipă încet, îngropându-și botul în genunchii lui Serghei.

La doi pași de băiat, ramurile foșneau în timp ce se depărtau cu mâinile lui. Serghei și-a ridicat inconștient ochii în sus și deodată, copleșit de o bucurie incredibilă, a sărit în picioare dintr-o zguduire. Abia acum a observat că peretele vizavi de locul unde stătea el era foarte jos, nu mai mult de un arshin și jumătate. Adevărat, vârful său era împânzit cu fragmente de sticle încorporate în var, dar Serghei nu s-a gândit la asta. L-a prins instantaneu pe Artaud peste corp și l-a așezat cu labele din față pe perete. Câinele deștept l-a înțeles perfect. A urcat repede pe perete, a fluturat coada și a lătrat triumfător.

Urmându-l, Serghei s-a trezit pe perete, chiar în momentul în care o siluetă mare întunecată se uita din ramurile despărțite ale chiparoșilor. Două corpuri flexibile și agile - un câine și un băiat - au sărit rapid și încet pe drum. În urma lor s-a repezit, ca un pârâu murdar, un blestem urât, feroce.

Fie că portarul era mai puțin agil decât cei doi prieteni, fie că s-a săturat să se învârtă prin grădină, fie că pur și simplu nu spera să-i ajungă din urmă pe fugari, nu i-a mai urmărit. Cu toate acestea, au alergat mult timp fără odihnă - ambii puternici, ageri, parcă inspirați de bucuria eliberării. Pudelul a revenit curând la frivolitatea lui obișnuită. Serghei încă se uita în spate cu teamă, dar Artaud sărea deja la el, atârnându-și cu entuziasm urechile și o bucată de frânghie și totuși reuși să-l lingă chiar pe buze.

Băiatul și-a venit în fire doar la sursă, la aceeași în care el și bunicul au luat micul dejun cu o zi înainte. După ce și-au lipit gura de iazul rece, câinele și bărbatul au înghițit apa proaspătă și gustoasă mult timp și cu lăcomie. S-au împins unul pe celălalt, și-au ridicat capul un minut pentru a-și trage răsuflarea, cu apa picurând zgomotos de pe buze și, din nou, cu o nouă sete, s-au agățat de iaz, nefiind în stare să se desprindă de el. Și când, în cele din urmă, au căzut departe de sursă și au mers mai departe, apa a stropit și a gâlgâit în pântecele lor prea pline. Pericolul s-a terminat, toate ororile acelei nopți au trecut fără urmă și le-a fost distractiv și ușor pentru amândoi să meargă pe drumul alb, puternic luminat de lună, printre tufișurile întunecate, care deja miroseau a dimineață. umezeala și mirosul dulce al frunzelor împrospătate.

În cafeneaua Yldyz, Ibrahim l-a întâlnit pe băiat cu o șoaptă plină de reproș:

- Și unde te duci, micuțule? Unde te duci? Wai-wai-wai, nu e bine...

Serghei nu a vrut să-și trezească bunicul, dar Artaud a făcut-o pentru el. Într-o clipă l-a găsit pe bătrân printre grămezile de cadavre întinse pe podea și, înainte de a avea timp să-și revină în fire, și-a lins obrajii, ochii, nasul și gura cu un scârțâit de bucurie. Bunicul s-a trezit, a văzut o frânghie în jurul gâtului pudelului, a văzut un băiat întins lângă el, acoperit de praf și a înțeles totul. S-a întors către Serghei pentru lămuriri, dar nu a putut realiza nimic. Băiatul dormea ​​deja, cu brațele întinse în lateral și cu gura larg deschisă.