E Kuprin é um poodle branco para ler. Alexander Kuprin é um poodle branco. Alexander KuprinPoodle branco
Como a maioria das obras de Kuprin, “The White Poodle” é baseado em uma história real - essa história foi contada ao escritor por um garoto acrobata, Seryozha, que tocava com um velho tocador de realejo e um cachorro. Foi o cachorro que fez com que os artistas errantes provocassem a ira de uma senhora rica que queria muito comprar um poodle para seu filho. Mas poderiam os pobres vender seu amigo? O escritor, sinceramente entusiasmado com a história de Seryozha, escreveu seu “Poodle Branco” sobre o assunto em 1903.
Uma obra dedicada ao tema da desigualdade social, por definição, não poderia deixar de ser dramática, mas também levanta outro tema - não menos importante - a amizade sincera entre pessoas e cães. A história de Kuprin “O Poodle Branco” consiste em seis partes, cada uma das quais representa uma narrativa completa, que ao mesmo tempo se somam ao quadro de uma história comum, unida pelos personagens principais e pelo conflito. Este conflito baseia-se no antagonismo de dois mundos, cujos representantes são o pobre acrobata Seryozha e o menino da rica família Trilly. E se o primeiro sabe valorizar a amizade, inclusive com os animais, e tem um senso apurado da natureza, então o segundo é apenas um filhinho da mamãe, para quem o poodle é apenas mais um brinquedo, e o mundo ao redor é algo que foi criado apenas para satisfazer seus desejos.
Vale a pena ler “O Poodle Branco” na íntegra e só assim, pois assim ficará claro que a história tem um final feliz. Talvez não seja totalmente realista, mas a história, que pode ser baixada, é pensada para a percepção infantil, por isso o escritor a torna otimista, incutindo em seus pequenos leitores a fé na vitória do bem e que tal vitória pode ser conquistada não apenas nos contos de fadas.
Mas o conflito em “O Poodle Branco” termina com a vitória do princípio moral não apenas por questões pedagógicas - o escritor acreditou muito nessa ideia.
A. I. Kuprin
Caniche branco
EU
Uma pequena trupe itinerante percorreu estreitos caminhos nas montanhas, de uma aldeia suburbana a outra, ao longo da costa sul da Crimeia. Geralmente correndo à frente, com a longa língua rosada pendurada para o lado, estava o poodle branco de Artaud, tosquiado como um leão. Nos cruzamentos ele parava e, abanando o rabo, olhava para trás interrogativamente. Por alguns sinais que só ele conhecia, ele sempre reconhecia inequivocamente a estrada e, abanando alegremente as orelhas peludas, avançava a galope. Seguindo o cachorro estava um menino de 12 anos, Sergei, que segurava sob o cotovelo esquerdo um tapete enrolado para exercícios acrobáticos, e no direito carregava uma gaiola apertada e suja com um pintassilgo, treinado para sair do caixa de pedaços de papel multicoloridos com previsões para a vida futura. Finalmente, o membro mais velho da trupe, o avô Martyn Lodyzhkin, veio atrás, com um realejo nas costas tortas.
O realejo era antigo, sofria de rouquidão, tosse e passara por dezenas de reparos durante sua vida. Ela tocou duas coisas: a triste valsa alemã de Launer e o galope de “Viagens pela China” - ambas estavam na moda há trinta ou quarenta anos, mas agora são esquecidas por todos. Além disso, havia dois tubos traiçoeiros no realejo. Um – o agudo – perdeu a voz; Ela não tocou nada e, portanto, quando chegou a sua vez, toda a música começou a gaguejar, mancar e tropeçar. Outra trombeta, que produzia um som baixo, não fechou imediatamente a válvula: assim que começou a soar, continuou a tocar a mesma nota grave, abafando e derrubando todos os outros sons, até que de repente sentiu vontade de calar-se. O próprio avô estava ciente dessas deficiências de seu carro e às vezes comentava em tom de brincadeira, mas com um toque de tristeza secreta:
- O que? você consegue?.. Um órgão antigo... um resfriado... Se você toca, os veranistas ficam ofendidos: “Ugh, eles dizem, que nojento!” Mas as peças eram muito boas, estavam na moda, mas os atuais senhores não adoram a nossa música. Agora dê-lhes “Geisha”, “Under the Double-Headed Eagle”, de “The Bird Seller” - uma valsa. Novamente, esses tubos... Levei o órgão ao mestre - e eles não conseguiram consertar. “É necessário”, diz ele, “instalar novos canos, mas o melhor”, diz ele, “é vender o seu lixo azedo a um museu... como uma espécie de monumento...” Bem, tudo bem! Ela alimentou você e eu, Sergei, até agora, se Deus quiser, e vai nos alimentar novamente.
O avô Martyn Lodyzhkin amava seu realejo como só se pode amar uma criatura viva, próxima, talvez até afim. Tendo se acostumado com ela ao longo de muitos anos de vida difícil e errante, ele finalmente começou a ver nela algo espiritual, quase consciente. Às vezes acontecia que à noite, durante uma pernoite, em algum lugar de uma pousada suja, um realejo, colocado no chão ao lado da cabeceira da cama do avô, emitia de repente um som fraco, triste, solitário e trêmulo: como o suspiro de um velho. Então Lodizhkin acariciou silenciosamente seu lado esculpido e sussurrou ternamente:
- O quê?, irmão? Você está reclamando?.. E você é paciente...
Por mais que amasse o realejo, talvez até um pouco mais, amava seus companheiros mais jovens em suas eternas andanças: o poodle Artaud e o pequeno Sergei. Ele alugou o menino há cinco anos de um sapateiro bêbado e viúvo, comprometendo-se a pagar dois rublos por mês por ele. Mas o sapateiro logo morreu e Sergei permaneceu para sempre ligado ao avô e à alma e aos pequenos interesses do dia a dia.
II
O caminho corria ao longo de uma alta falésia costeira, serpenteando à sombra de oliveiras centenárias. O mar às vezes brilhava entre as árvores, e então parecia que, afastando-se, ao mesmo tempo se erguia como uma parede calma e poderosa, e sua cor era ainda mais azul, ainda mais espessa nos cortes estampados, entre a prata -folhagem verde. Na grama, nos cornisos e nas roseiras silvestres, nos vinhedos e nas árvores - as cigarras corriam por toda parte; o ar tremia com seu grito retumbante, monótono e incessante. O dia acabou abafado, sem vento e a terra quente queimou as solas dos meus pés.
Sergei, caminhando, como sempre, à frente do avô, parou e esperou até que o velho o alcançasse.
- O que você está fazendo?, Seryozha? - perguntou o tocador de realejo.
– Está calor, avô Lodyzhkin... não há paciência! Eu gostaria de dar um mergulho...
Enquanto caminhava, o velho ajustava o realejo nas costas com um movimento habitual do ombro e enxugava o rosto suado com a manga.
- O que seria melhor! – ele suspirou, olhando ansiosamente para o azul fresco do mar. “Mas depois de nadar você se sentirá ainda pior.” Um paramédico que conheço me disse: esse sal faz efeito na pessoa... quer dizer, dizem, relaxa... É sal marinho...
- Mentiu, talvez? – Sergei observou em dúvida.
- Bem, ele mentiu! Por que ele deveria mentir? Homem respeitável, não bebe... tem casa em Sebastopol. E então não há para onde ir até o mar. Espere, iremos até Miskhor e lá lavaremos nossos corpos pecaminosos. Antes do jantar é bom dar um mergulho... e depois, isso significa, dormir um pouco... e isso é ótimo...
Artaud, que ouviu a conversa atrás dele, virou-se e correu em direção ao povo. Seus gentis olhos azuis semicerrados por causa do calor e pareciam tocantes, e sua longa língua saliente tremia com a respiração rápida.
- O quê?, irmão cachorro? Esquentar? - perguntou o avô.
O cachorro bocejou intensamente, enrolou a língua, sacudiu todo o corpo e guinchou sutilmente.
“Sim, meu irmão, nada pode ser feito... Diz-se: pelo suor da sua testa”, continuou Lodyzhkin instrutivamente. - Digamos que você, grosso modo, não tem rosto, mas focinho, mas mesmo assim... Bem, ele foi, ele foi em frente, não há necessidade de se movimentar sob seus pés... E eu, Seryozha, eu devo admitir, adoro quando está muito quente. O órgão só atrapalha, senão, se não fosse trabalho, eu deitava em algum lugar na grama, na sombra, de barriga para cima, e deitava. Para os nossos velhos ossos, este mesmo sol é a primeira coisa.
O caminho descia, conectando-se com uma estrada larga, dura e deslumbrantemente branca. Aqui começava o antigo parque do conde, em cujo denso verde se espalhavam belas dachas, canteiros de flores, estufas e fontes. Lodyzhkin conhecia bem esses lugares; Todos os anos ele passeava por eles, um após o outro, durante a temporada das uvas, quando toda a Crimeia está repleta de pessoas elegantes, ricas e alegres. O luxo brilhante da natureza sulista não tocou o velho, mas muitas coisas encantaram Sergei, que esteve aqui pela primeira vez. Magnólias, com suas folhas duras e brilhantes, como folhas envernizadas e flores brancas, do tamanho de um prato grande; caramanchões inteiramente tecidos com uvas, pesados cachos pendurados; enormes plátanos centenários com casca clara e copas poderosas; plantações de tabaco, riachos e cachoeiras, e por toda parte - nos canteiros de flores, nas sebes, nas paredes das dachas - rosas brilhantes, magníficas e perfumadas - tudo isso nunca deixou de surpreender a alma ingênua do menino com seu encanto vivo e florescente. Ele expressou sua alegria em voz alta, puxando a manga do velho a cada minuto.
- Avô Lodyzhkin, e avô, olha, tem peixes dourados na fonte!.. Por Deus, avô, eles são dourados, eu deveria morrer na hora! - gritou o menino, encostando o rosto na treliça que cercava o jardim com uma grande piscina no meio. - Avô, que tal pêssegos! Quanto Boná! Em uma árvore!
- Vai, vai, seu idiota, por que você abriu a boca! – o velho empurrou-o brincando. “Espere, chegaremos à cidade de Novorossiysk e isso significa que iremos para o sul novamente.” Há realmente lugares lá - há algo para ver. Agora, grosso modo, Sochi, Adler, Tuapse combinam com você, e então, meu irmão, Sukhum, Batum... Você vai olhar para isso com os olhos vesgos... Digamos, aproximadamente - uma palmeira. Espanto! Seu tronco é peludo, como feltro, e cada folha é tão grande que basta para nós dois nos cobrirmos.
- Por Deus? – Sergei ficou alegremente surpreso.
- Espere, você verá por si mesmo. Mas quem sabe o que existe? Apeltsyn, por exemplo, ou pelo menos, digamos, o mesmo limão... Suponho que você o tenha visto em uma loja?
- Bem?
“Ele simplesmente cresce no ar.” Sem nada, mesmo numa árvore, como a nossa, isso significa uma maçã ou uma pêra... E as pessoas lá, irmão, são completamente estranhas: turcos, persas, circassianos de todos os tipos, todos de túnica e com punhais... Pessoas desesperadas! E também há etíopes lá, irmão. Eu os vi muitas vezes em Batum.
- Etíopes? Eu sei. Estes são os que têm chifres”, disse Sergei com confiança.
- Vamos supor que eles não tenham chifres, são mentirosos. Mas são pretos, como botas, e até brilhantes. Seus lábios são vermelhos e grossos, os olhos são brancos e os cabelos são cacheados, como os de um carneiro preto.
-Esses etíopes são assustadores?
- Como dizer para você? Por hábito, é verdade... você fica com um pouco de medo, bom, mas aí você vê que os outros não têm medo, e você mesmo vai ficar mais ousado... Tem muita coisa por aí, meu irmão. Venha e veja por si mesmo. A única coisa ruim é a febre. É por isso que existem pântanos, podridão e também calor por toda parte. Nada afeta os moradores locais, mas os recém-chegados passam mal. No entanto, você e eu, Sergei, estaremos balançando a língua. Suba pelo portão. Os senhores que moram nesta dacha são muito simpáticos... É só me perguntar: já sei de tudo!
Mas o dia acabou sendo ruim para eles. De alguns lugares foram expulsos assim que foram vistos de longe, em outros, aos primeiros sons roucos e nasais do realejo, acenaram para eles das varandas com irritação e impaciência, em outros os criados declararam que “os senhores ainda não chegaram”. Em duas dachas, porém, eles eram pagos pelo desempenho, mas muito pouco. No entanto, o avô não desdenhou nenhum salário baixo. Saindo da cerca para a estrada, ele tilintou as moedas no bolso com um olhar satisfeito e disse bem-humorado:
- Dois e cinco, um total de sete copeques... Bem, irmão Serezhenka, isso também é dinheiro. Sete vezes sete - então ele ganhou cinquenta dólares, o que significa que nós três estamos satisfeitos e temos um lugar para passar a noite, e o velho Lodyzhkin, devido à sua fraqueza, pode tomar uma bebida, por uma questão de muitas doenças... Eh, os senhores não entendem isso! É uma pena dar-lhe dois copeques, mas é uma pena dar-lhe um centavo... então mandam-no ir embora. É melhor você me dar pelo menos três copeques... não estou ofendido, estou bem... por que ficar ofendido?
Em geral, Lodyzhkin tinha uma disposição modesta e, mesmo quando foi perseguido, não reclamava. Mas hoje também ele foi tirado de sua habitual calma complacente por uma senhora bonita, rechonchuda e aparentemente muito gentil, dona de uma bela dacha cercada por um jardim de flores. Ela ouvia com atenção a música, observava ainda mais atentamente os exercícios acrobáticos de Sergei e os engraçados “truques” de Artaud, após o que perguntou longa e detalhadamente ao menino quantos anos ele tinha e qual era seu nome, onde aprendeu ginástica , quem era seu parente com o velho, o que faziam com seus pais, etc.; então ela me mandou esperar e foi para os quartos.
Ela não apareceu durante cerca de dez minutos, ou mesmo um quarto de hora, e quanto mais o tempo se arrastava, mais cresciam as esperanças vagas, mas tentadoras, dos artistas. O avô até sussurrou para o menino, cobrindo a boca com a palma da mão como um escudo por cautela:
- Bem, Sergei, nossa felicidade, apenas me escute: eu, irmão, sei tudo. Talvez algo saia de um vestido ou de um sapato. Isto é verdade!..
Finalmente, a senhora saiu para a varanda, jogou uma pequena moeda branca no chapéu de Sergei e desapareceu imediatamente. A moeda era uma velha moeda de dez copeques, desgastada dos dois lados e, além disso, com furos. O avô olhou para ela por um longo tempo, perplexo. Ele já havia saído para a estrada e caminhado para longe da dacha, mas ainda segurava a moeda de dez copeques na palma da mão, como se a pesasse.
- N-sim... Inteligente! – ele disse, parando de repente. - Posso dizer... Mas nós, três idiotas, tentamos. Seria melhor se ela pelo menos me desse um botão ou algo assim. Pelo menos você pode costurar em algum lugar. O que vou fazer com esse lixo? A senhora provavelmente pensa: de qualquer forma, o velho vai decepcionar alguém à noite, às escondidas, claro. Não, senhor, você está muito enganado, senhora. O velho Lodyzhkin não lidará com coisas tão desagradáveis. Sim senhor! Aqui está sua preciosa moeda de dez copeques! Aqui!
E ele, indignado e orgulhoso, jogou a moeda, que, tilintando levemente, ficou enterrada na poeira branca da estrada.
Assim, o velho com o menino e o cachorro percorreram toda a aldeia dacha e estavam prestes a descer para o mar. No lado esquerdo havia mais uma, última dacha. Ela não era visível por causa do alto muro branco, acima do qual, do outro lado, erguia-se uma densa formação de ciprestes finos e empoeirados, como longos fusos preto-acinzentados. Somente através dos amplos portões de ferro fundido, semelhantes em seus intrincados entalhes às rendas, era possível ver um canto de um gramado fresco, como seda verde brilhante, canteiros redondos de flores e ao longe, ao fundo, um beco coberto, tudo entrelaçado com uvas grossas. Um jardineiro estava parado no meio do gramado, regando rosas com a manga comprida. Ele cobriu o buraco do cano com o dedo, e isso fez com que o sol brincasse com todas as cores do arco-íris na fonte de incontáveis respingos.
O avô ia passar, mas, olhando pelo portão, parou perplexo.
“Espere um pouco, Sergei”, gritou ele para o menino. - De jeito nenhum, as pessoas estão se mudando para lá? Essa é a história. Há quantos anos venho aqui e nunca vi uma alma. Vamos, saia, irmão Sergei!
“Dacha Druzhba, a entrada de estranhos é estritamente proibida”, Sergei leu a inscrição habilmente esculpida em um dos pilares que sustentavam o portão.
“Amizade?..” perguntou o avô analfabeto. - Uau! Esta é a verdadeira palavra: amizade. Ficamos presos o dia todo, e agora você e eu vamos aceitar. Posso sentir o cheiro com o nariz, como um cão de caça. Artaud, filho da mãe! Vá em frente, Seryozha. Você sempre me pergunta: eu já sei tudo!
III
Os caminhos do jardim estavam cobertos de cascalho liso e áspero que estalava sob os pés, e as laterais estavam revestidas com grandes conchas rosadas. Nos canteiros de flores, acima de um tapete heterogêneo de ervas multicoloridas, subiam estranhas flores brilhantes, das quais o ar cheirava docemente. Água clara borbulhava e salpicava nos lagos; de lindos vasos pendurados no ar entre as árvores, trepadeiras desciam em guirlandas, e na frente da casa, sobre pilares de mármore, havia duas bolas de espelhos brilhantes, nas quais a trupe itinerante se refletia de cabeça para baixo, de uma forma engraçada, curva e forma esticada.
Em frente à varanda havia uma grande área pisoteada. Sergei estendeu sobre ele seu tapete, e o avô, depois de instalar o órgão em uma vara, já se preparava para girar a manivela, quando de repente uma visão inesperada e estranha atraiu sua atenção.
Um menino de oito ou dez anos saltou dos cômodos internos para o terraço como uma bomba, emitindo gritos agudos. Ele vestia um terno leve de marinheiro, com braços e joelhos nus. Seu cabelo loiro, todo em cachos grandes, estava despenteado descuidadamente sobre os ombros. Mais seis pessoas correram atrás do menino: duas mulheres de avental; um velho lacaio gordo de fraque, sem bigode e sem barba, mas com longas costeletas grisalhas; uma garota magra, ruiva e de nariz vermelho, com um vestido xadrez azul; uma senhora jovem, de aparência doentia, mas muito bonita, com um capuz de renda azul e, por fim, um cavalheiro gordo e careca, com um par de pentes e óculos dourados. Todos ficaram muito alarmados, agitando as mãos, falando alto e até empurrando uns aos outros. Pode-se adivinhar imediatamente que a causa de sua preocupação era o menino vestido de marinheiro que de repente voou para o terraço.
Enquanto isso, o culpado dessa comoção, sem parar de gritar por um segundo, caiu correndo de bruços no chão de pedra, rolou rapidamente de costas e com grande ferocidade começou a sacudir braços e pernas em todas as direções. Os adultos começaram a se agitar ao seu redor. Um velho lacaio de fraque pressionou as duas mãos na camisa engomada com um olhar suplicante, sacudiu as longas costeletas e disse queixoso:
- Pai mestre!.. Nikolai Apollonovich!.. Não tenha a gentileza de incomodar sua mãe - levante-se... Seja gentil - coma, senhor. A mistura é bem doce, só calda, senhor. Por favor, levante-se...
Mulheres de avental apertavam as mãos e chilreavam com vozes servis e assustadas. A garota de nariz vermelho gritou com gestos trágicos algo muito impressionante, mas completamente incompreensível, obviamente em língua estrangeira. O cavalheiro de óculos dourados convenceu o menino com uma voz de baixo razoável; ao mesmo tempo, ele inclinou a cabeça primeiro para um lado ou para o outro e abriu os braços calmamente. E a bela senhora gemeu languidamente, pressionando um lenço fino de renda sobre os olhos:
- Ah, Trilly, ah, meu Deus!.. Meu anjo, eu te imploro. Ouça, mamãe está implorando. Pois bem, tome, tome o remédio; você verá, imediatamente se sentirá melhor: sua barriga e sua cabeça irão embora. Bem, faça isso por mim, minha alegria! Bem, Trilly, você quer que a mãe se ajoelhe na sua frente? Bem, olhe, estou de joelhos na sua frente. Você quer que eu te dê um dourado? Dois ouro? Cinco ouros, Trilly? Você quer um burro vivo? Você quer um cavalo vivo?.. Diga uma coisa para ele, doutor!..
“Escute, Trilly, seja um homem”, vociferou o cavalheiro gordo de óculos.
- Ai-yay-yay-ah-ah-ah! - gritou o menino, contorcendo-se pela varanda e balançando as pernas desesperadamente.
Apesar de sua extrema excitação, ele ainda tentava acertar os calcanhares na barriga e nas pernas das pessoas que se agitavam ao seu redor, que, no entanto, evitavam isso habilmente.
Sergei, que há muito tempo olhava para esta cena com curiosidade e surpresa, empurrou silenciosamente o velho para o lado.
- Avô Lodyzhkin, o quê? é esse o caso dele? – ele perguntou em um sussurro. - De jeito nenhum, eles vão bater nele?
- Bem, vá se foder... Esse cara vai chicotear qualquer um. Apenas um menino abençoado. Deve estar doente.
- Envergonhado? – Sergei adivinhou.
- Como eu deveria saber? Quieto!..
- Ai, sim, ah! Bobagem! Tolos!.. – o menino gritava cada vez mais alto.
- Comece, Sergei. Eu sei! - Lodyzhkin ordenou de repente e com um olhar decidido girou a manivela do órgão.
Os sons nasais, roucos e falsos de um galope antigo percorreram o jardim. Todos na varanda se animaram ao mesmo tempo, até o menino ficou em silêncio por alguns segundos.
- Ah, meu Deus, eles vão chatear ainda mais a pobre Trilly! – exclamou tristemente a senhora de capuz azul. - Ah, sim, afaste-os, afaste-os rapidamente! E esse cachorro sujo está com eles. Os cães sempre têm doenças terríveis. Por que você está aí, Ivan, como um monumento?
Com olhar cansado e enojado, ela acenou com o lenço para os artistas, a magra garota de nariz vermelho fez olhos terríveis, alguém sibilou ameaçadoramente... Um homem de fraque rolou rápida e suavemente para fora da varanda e, com uma expressão de horror de rosto, com os braços bem abertos para os lados, correu até o tocador de realejo.
- Que desgraça! – ele chiou em um sussurro reprimido, assustado e ao mesmo tempo autoritário e raivoso. - Quem permitiu? Quem perdeu? Marchar! Fora!..
O realejo, guinchando tristemente, ficou em silêncio.
“Bom senhor, permita-me explicar-lhe...” o avô começou delicadamente.
- Nenhum! Marchar! - gritou o homem de fraque com um assobio na garganta.
Seu rosto gordo imediatamente ficou roxo e seus olhos se arregalaram incrivelmente, como se de repente tivessem saltado e começado a rolar. Foi tão assustador que o avô involuntariamente deu dois passos para trás.
“Prepare-se, Sergei”, disse ele, jogando apressadamente o órgão nas costas. - Vamos!
Mas antes que tivessem tempo de dar dez passos, novos gritos agudos vieram da varanda:
- Ah, não, não, não! Para mim! Eu quero! Ah-ah-ah! Sim, sim! Chamar! Para mim!
- Mas, Trilly!.. Meu Deus, Trilly! “Oh, devolva-os”, gemeu a senhora nervosa. - Ugh, como vocês são estúpidos!.. Ivan, você ouviu o quê? eles te contam? Agora chame esses mendigos!..
- Ouvir! Você! Olá, como vai? Moedores de órgãos! Voltar! – gritaram várias vozes da varanda.
Um lacaio gordo com costeletas voando em ambas as direções, quicando como uma grande bola de borracha, correu atrás dos artistas que partiam.
- Não!.. Músicos! Ouça! Para trás!.. Para trás!.. - ele gritou, ofegante e agitando os dois braços. “Velho respeitável”, ele finalmente agarrou o avô pela manga, “embrulhe as hastes!” Os cavalheiros estarão de olho na sua pantomina. Vivo!..
- B-bem, vá em frente! - O avô suspirou, virando a cabeça, mas aproximou-se da varanda, tirou o órgão, fixou-o numa vara à sua frente e começou a galopar desde o mesmo local onde acabara de ser interrompido.
A agitação na varanda diminuiu. A senhora com o menino e o cavalheiro de óculos dourados aproximaram-se da própria grade; o resto permaneceu respeitosamente em segundo plano. Um jardineiro de avental veio das profundezas do jardim e ficou não muito longe do avô. Um zelador saiu de algum lugar e se colocou atrás do jardineiro. Ele era um homem enorme e barbudo, com um rosto sombrio, tacanho e marcado por varíolas. Ele estava vestido com uma camisa rosa nova, ao longo da qual grandes ervilhas pretas corriam em fileiras oblíquas.
Acompanhado pelos sons roucos e gaguejantes de um galope, Sergei estendeu um tapete no chão, tirou rapidamente as calças de lona (eram costuradas em uma bolsa velha e decoradas com uma marca quadrangular de fábrica nas costas, no ponto mais largo ), tirou o paletó velho e ficou com uma velha meia-calça de linha, que, apesar dos numerosos remendos, cobria habilmente sua figura magra, mas forte e flexível. Ele já havia desenvolvido, imitando os adultos, as técnicas de um verdadeiro acrobata. Correndo para o tapete, ele levou as mãos aos lábios enquanto caminhava e depois as balançou para os lados com um amplo movimento teatral, como se mandasse dois beijos rápidos para o público.
O avô girava continuamente a alça do órgão com uma das mãos, extraindo dele uma melodia estridente e tossida, e com a outra jogava vários objetos para o menino, que ele habilmente pegou na hora. O repertório de Sergei era pequeno, mas ele trabalhava bem, “de forma limpa”, como dizem os acrobatas, e de boa vontade. Ele jogou uma garrafa de cerveja vazia para cima, de modo que ela girou várias vezes no ar e, de repente, pegando-a com o gargalo na borda do prato, manteve-a em equilíbrio por vários segundos; fez malabarismos com quatro bolas de osso, além de duas velas, que pegou simultaneamente em castiçais; depois brincou com três objetos diferentes ao mesmo tempo - um leque, um charuto de madeira e um guarda-chuva. Todos voaram pelo ar sem tocar o chão e, de repente, o guarda-chuva estava sobre sua cabeça, o charuto estava em sua boca e o leque abanava seu rosto de maneira coquete. Concluindo, o próprio Sergei deu várias cambalhotas no tapete, fez um “sapo”, mostrou um “nó americano” e andou sobre as mãos. Esgotado todo o seu estoque de “truques”, ele novamente deu dois beijos no público e, respirando pesadamente, foi até o avô para substituí-lo no tocador de realejo.
Agora foi a vez de Artaud. O cachorro sabia disso muito bem e já fazia muito tempo que pulava de excitação com as quatro patas em seu avô, que rastejava de lado para fora da alça e latia para ele com um latido espasmódico e nervoso. Quem sabe o esperto poodle quisesse dizer com isso que, em sua opinião, era imprudente fazer exercícios acrobáticos quando Réaumur marcava vinte e dois graus na sombra? Mas o avô Lodyzhkin, com um olhar astuto, puxou um chicote fino de dogwood das costas. "Eu sabia!" – Artaud latiu de aborrecimento pela última vez e preguiçosamente, desobedientemente levantou-se sobre as patas traseiras, sem tirar os olhos piscantes de seu dono.
- Sirva, Artaud! Bem, bem, bem...” disse o velho, segurando um chicote sobre a cabeça do poodle. - Vire. Então. Vira... Mais, mais... Dance, cachorrinho, dance!.. Sente-se! O quê? -ah? Não quero? Sente-se, eles lhe dizem. Ah... é isso! Olhar! Agora diga olá ao honorável público! Bem! Artaud! – Lodyzhkin ergueu a voz ameaçadoramente.
"Uau!" – o poodle mentiu enojado. Então ele olhou, piscando os olhos lamentavelmente, para o dono e acrescentou mais duas vezes: “Uau, uau!”
“Não, meu velho não me entende!” – podia ser ouvido neste latido insatisfeito.
- Este é outro assunto. A polidez vem em primeiro lugar. “Bem, agora vamos pular um pouco”, continuou o velho, estendendo o chicote bem acima do solo. - Olá! Não adianta mostrar a língua, irmão. Olá!.. Gop! Maravilhoso! Vamos, noh ein mal... Olá!.. Gop! Olá! Saltar! Maravilhoso, cachorrinho. Quando voltarmos para casa, vou te dar cenouras. Ah, você não come cenoura? Eu esqueci completamente. Então pegue meu cilindro e pergunte aos senhores. Talvez eles lhe dêem algo mais saboroso.
O velho levantou o cachorro nas patas traseiras e enfiou na boca seu boné velho e gorduroso, que ele chamou de “chilindra” com um humor tão sutil. Segurando o boné entre os dentes e pisando timidamente com as pernas agachadas, Artaud aproximou-se do terraço. Uma pequena carteira de madrepérola apareceu nas mãos da senhora doente. Todos ao redor sorriram com simpatia.
- O que?? Eu não te contei? – o avô sussurrou com fervor, inclinando-se para Sergei. - É só me perguntar: irmão, eu sei de tudo. Nada menos que um rublo.
Nesse momento, ouviu-se do terraço um grito tão desesperado, agudo, quase desumano, que o confuso Artaud tirou o chapéu da boca e, saltando, com o rabo entre as pernas, olhando para trás com medo, correu para os pés de seu dono .
- Quero isso! - o garoto de cabelos cacheados rolou, batendo os pés. - Para mim! Querer! Cachorro-oo-oo! Trilly quer um cachorro...
- Oh meu Deus! Oh! Nikolai Apollonych!.. Padre mestre!.. Calma, Trilly, eu te imploro! – as pessoas na varanda começaram a se agitar novamente.
- Um cachorro! Dê-me o cachorro! Querer! Lixo, demônios, tolos! – o menino perdeu a paciência.
– Mas, meu anjo, não se preocupe! – a senhora de capuz azul balbuciou para ele. - Você quer acariciar o cachorro? Bem, ok, ok, minha alegria, agora. Doutor, você acha que Trilly pode acariciar esse cachorro?
“De modo geral, eu não recomendaria isso”, ele abriu as mãos, “mas se uma desinfecção confiável, por exemplo, com ácido bórico ou uma solução fraca de ácido carbólico, então... em geral...”
- Cachorro-a-aku!
- Agora, meu precioso, agora. Então, doutor, vamos mandar lavar com ácido bórico e depois... Mas, Trilly, não se preocupe tanto! Velho, por favor traga seu cachorro aqui. Não tenha medo, você será pago. Escute, ela não está doente? Eu quero perguntar, ela não está brava? Ou talvez ela tenha equinococo?
- Eu não quero acariciar você, eu não quero! - Trilly rugiu, soprando bolhas com a boca e o nariz. - Eu realmente quero! Tolos, demônios! Absolutamente para mim! Eu quero jogar sozinho... Para sempre!
“Escute, meu velho, venha aqui”, a senhora tentou gritar para ele. - Ah, Trilly, você vai matar sua mãe com seu grito. E por que eles deixaram esses músicos entrarem! Chegue mais perto, mais perto ainda... ainda assim, eles te dizem!.. É isso... Ah, não fique chateada, Trilly, mamãe fará o que você quiser. Eu te imploro. Senhorita, finalmente acalme a criança... Doutor, por favor... Quanto você quer, velho?
O avô tirou o boné. Seu rosto assumiu uma expressão cortês e órfã.
- Por mais que Vossa Graça queira, senhora, Excelência... Somos gente pequena, qualquer presente nos faz bem... Chá, não ofenda você mesmo o velho...
- Ah, como você é estúpido! Trilly, sua garganta vai doer. Afinal, entenda que o cachorro é seu, não meu. Bem, quanto? Dez? Quinze? Vinte?
- Ah-ah-ah! Eu quero! Dê-me o cachorro, dê-me o cachorro”, gritou o menino, chutando a barriga redonda do lacaio.
“Isso é... com licença, Excelência”, Lodyzhkin hesitou. - Sou um homem velho e estúpido... não entendo logo... além disso, sou um pouco surdo... ou seja, como você se digna a falar?.. Para um cachorro?. .
- Oh, meu Deus!.. Você parece estar fingindo deliberadamente ser um idiota? – a senhora ferveu. - Babá, dê um pouco de água para Trilly o mais rápido possível! Estou perguntando em russo: por quanto você quer vender seu cachorro? Você sabe, seu cachorro, cachorro...
- Um cachorro! Cachorro-aku! – o garoto explodiu mais alto do que antes.
Lodizhkin ficou ofendido e colocou um boné na cabeça.
“Eu não vendo cachorros, senhora”, ele disse friamente e com dignidade. “E esta floresta, senhora, pode-se dizer, nós dois”, ele apontou o polegar por cima do ombro para Sergei, “alimenta, dá água e veste nós dois”. E não tem como isso ser possível, como vender.
Enquanto isso, Trilly gritou com a estridência de um apito de locomotiva. Ele recebeu um copo d'água, mas jogou-o violentamente na cara da governanta.
“Escute, velho maluco!.. Não há nada que não esteja à venda”, insistiu a senhora, apertando as têmporas com as palmas das mãos. "Senhorita, limpe seu rosto rapidamente e me dê minha enxaqueca." Talvez o seu cachorro valha cem rublos? Bem, duzentos? Trezentos? Sim, responda, seu ídolo! Doutor, diga uma coisa a ele, pelo amor de Deus!
“Prepare-se, Sergei”, resmungou Lodyzhkin sombriamente. -Istu-ka-n... Artaud, vem cá!..
“Uh, espere um minuto, minha querida”, disse o cavalheiro gordo de óculos dourados com uma voz de baixo autoritária. "É melhor você não desmoronar, minha querida, vou te dizer uma coisa." Dez rublos é um ótimo preço para o seu cachorro, e com você no topo... Pense só, seu idiota, quanto eles te dão!
“Eu humildemente lhe agradeço, mestre, mas apenas...” Lodizhkin, gemendo, jogou o realejo sobre os ombros. “Mas não há como esse negócio ser vendido.” É melhor você procurar outro cachorro em algum lugar... Fique feliz... Sergey, vá em frente!
- Voce tem um passaporte? – o médico rugiu de repente ameaçadoramente. - Eu conheço vocês, malandros!
- Limpador de rua! Semyon! Expulse-os! – gritou a senhora com o rosto distorcido de raiva.
Um zelador sombrio de camisa rosa aproximou-se dos artistas com um olhar sinistro. Um alvoroço terrível e multivoz surgiu no terraço: Trilly rugia com boas obscenidades, sua mãe gemia, a babá e a babá choravam em rápida sucessão, o médico cantarolava com uma voz grave e grossa, como uma abelha furiosa. Mas o avô e Sergei não tiveram tempo de ver como tudo iria acabar. Precedidos por um poodle bastante assustado, quase correram para o portão. E o zelador caminhou atrás deles, empurrando-os para dentro do realejo por trás, e disse com voz ameaçadora:
- Andando por aqui, Labardanos! Graças a Deus você não levou uma pancada no pescoço, seu velho rabanete. E da próxima vez que você vier, saiba que não serei tímido com você, lavarei sua nuca e a levarei ao Sr. Shantrapa!
Por muito tempo o velho e o menino caminharam em silêncio, mas de repente, como que por acordo, se entreolharam e riram: primeiro Sergei riu, e depois, olhando para ele, mas com certo constrangimento, Lodyzhkin sorriu.
- O quê?, Avô Lodyzhkin? Você sabe tudo? – Sergei o provocou maliciosamente.
- Sim irmão. “Você e eu estamos nos enganando”, o velho tocador de realejo balançou a cabeça. - Um garotinho sarcástico, porém... Como criaram ele assim, que bobo, leva ele? Diga-me, vinte e cinco pessoas estão dançando ao redor dele. Bem, se estivesse em meu poder, eu prescreveria para ele. Dê-me o cachorro, ele diz? E daí? certo? Ele até quer a lua do céu, então dê a lua para ele também? Venha aqui, Artaud, venha aqui, meu cachorrinho. Bem, hoje foi um bom dia. Maravilhoso!
- Para que? melhorar! – Sergei continuou sarcástico. “Uma senhora me deu um vestido, outra me deu um rublo.” Você, avô Lodyzhkin, sabe tudo com antecedência.
“Fique quieto, pequeno cinza”, o velho retrucou bem-humorado. - Como fugi do zelador, lembra? Achei que não seria capaz de alcançar você. Este zelador é um homem sério.
Saindo do parque, a trupe itinerante desceu por um caminho íngreme e solto até o mar. Aqui as montanhas, recuando um pouco, deram lugar a uma estreita faixa plana coberta de pedras lisas, afiadas pelas ondas, sobre as quais o mar agora batia suavemente com um farfalhar silencioso. A duzentas braças da costa, os golfinhos mergulhavam na água, mostrando por um momento as suas costas gordas e arredondadas. Ao longe, no horizonte, onde o cetim azul do mar era ladeado por uma fita de veludo azul escuro, permaneciam imóveis as velas delgadas dos barcos de pesca, ligeiramente rosadas ao sol.
“Vamos nadar aqui, avô Lodyzhkin”, disse Sergei decididamente. Enquanto caminhava, ele já havia conseguido, pulando primeiro com uma perna e depois com a outra, tirar as calças. - Deixe-me ajudá-lo a remover o órgão.
Ele rapidamente se despiu, bateu ruidosamente com as palmas das mãos no corpo nu cor de chocolate e se jogou na água, levantando montes de espuma fervente ao seu redor.
O avô despiu-se lentamente. Cobrindo os olhos com a palma da mão por causa do sol e semicerrando os olhos, ele olhou para Sergei com um sorriso amoroso.
“Uau, o menino está crescendo”, pensou Lodyzhkin, “mesmo sendo ossudo – dá para ver todas as costelas, mas ele ainda será um cara forte”.
- Ei, Seryozhka! Não nade muito. A toninha irá arrastá-lo.
- E eu vou pegá-la pelo rabo! – Sergei gritou à distância.
O avô ficou muito tempo ao sol, apalpando os braços. Ele entrou na água com muito cuidado e, antes de mergulhar, molhou cuidadosamente a coroa vermelha e careca e as laterais afundadas. Seu corpo era amarelo, flácido e fraco, suas pernas eram incrivelmente finas e suas costas, com omoplatas afiadas e salientes, estavam curvadas por carregar um realejo por muitos anos.
- Avô Lodyzhkin, olha! – Sergei gritou.
Ele deu uma cambalhota na água, jogando as pernas sobre a cabeça. O avô, que já havia subido na água até a cintura e estava agachado com um grunhido de felicidade, gritou alarmante:
- Bem, não brinque, leitão. Olhar! Eu você!
Artaud latiu furiosamente e galopou ao longo da costa. Incomodou-o que o menino nadasse tão longe. “Por que mostrar sua coragem? – o poodle estava preocupado. – Existe terra - e ande na terra. Muito mais calmo."
Ele próprio subiu na água até a barriga e lambeu-a com a língua duas ou três vezes. Mas ele não gostava da água salgada, e o farfalhar das ondas leves no cascalho costeiro o assustava. Ele saltou para a costa e começou a latir para Sergei novamente. “Por que esses truques estúpidos? Eu sentava na praia, ao lado do velho. Oh, quantos problemas há com esse menino!
- Ei, Seryozha, saia, ou algo realmente vai acontecer com você! - chamou o velho.
- Agora, avô Lodyzhkin, estou navegando de barco. Uau!
Finalmente nadou até a praia, mas antes de se vestir, agarrou Artaud nos braços e, voltando com ele para o mar, jogou-o bem na água. O cachorro imediatamente nadou de volta, esticando apenas um focinho com as orelhas flutuando para cima, bufando alto e ofendido. Saltando para a terra, ela sacudiu todo o corpo e nuvens de respingos voaram em direção ao velho e a Sergei.
- Espere um minuto, Seryozha, de jeito nenhum, isso está vindo para nós? - disse Lodyzhkin, olhando atentamente para a montanha.
O mesmo zelador sombrio, de camisa rosa com bolinhas pretas, que havia expulsado a trupe itinerante da dacha um quarto de hora antes, descia rapidamente o caminho, gritando inaudivelmente e agitando os braços.
- O que ele quer? – o avô perguntou perplexo.
4
O zelador continuou a gritar, correndo escada abaixo num trote desajeitado, com as mangas da camisa balançando ao vento e o peito inflando como uma vela.
- Oh-ho-ho!.. Espere um pouco!..
“E para que você não fique molhado e seco”, resmungou Lodyzhkin com raiva. - Ele está falando sobre Artoshka novamente.
- Vamos, vovô, vamos dar para ele! – Sergei sugeriu corajosamente.
- Vamos, livre-se disso... E daí? Essas são as pessoas, Deus me perdoe!..
“Aqui está o que…” o zelador sem fôlego começou de longe. - Você está vendendo o cachorro? Bem, nada de doçura com o cavalheiro. Ruge como um bezerro. “Dá-me o cachorro...” A senhora mandou, compre, diz ela, custe o que custar.
– Isso é bastante estúpido da parte de sua senhora! - Lodyzhkin de repente ficou com raiva, que aqui, na praia, se sentia muito mais confiante do que na dacha de outra pessoa. - E de novo, que tipo de senhora ela é para mim? Você pode ser uma senhora, mas não me importo com meu primo. E por favor... eu lhe peço... deixe-nos, pelo amor de Deus... e isso... e não me incomode.
Mas o zelador não parou. Sentou-se nas pedras ao lado do velho e disse, apontando desajeitadamente os dedos à sua frente:
- Sim, entenda, seu idiota...
“Eu ouvi isso de um tolo”, o avô retrucou calmamente.
- Mas peraí... não é disso que estou falando... Sério, que besteira... Pense só: para que você precisa de um cachorro? Peguei outro cachorrinho, ensinei-o a ficar nas patas traseiras e aqui está você de novo um cachorro. Bem? Estou te contando uma mentira? A?
O avô amarrou cuidadosamente o cinto nas calças. Ele respondeu às perguntas persistentes do zelador com fingida indiferença:
- Continue com as lacunas... Responderei imediatamente mais tarde.
- E aqui, meu irmão, já - um número! – o zelador se empolgou. - Duzentos, ou talvez trezentos rublos de uma vez! Bem, como sempre, recebo algo pelos meus problemas... Pense só: trezentos centésimos! Afinal, você pode abrir uma mercearia imediatamente...
Assim falando, o zelador tirou um pedaço de salsicha do bolso e jogou para o poodle. Artaud pegou-o durante o vôo, engoliu-o de uma só vez e abanou o rabo, indagador.
-Você terminou? – Lodyzhkin perguntou brevemente.
- Sim, isso leva muito tempo e não adianta terminar. Dê o cachorro - e aperte a mão.
“Sim, sim”, disse o avô zombeteiramente. - Você quer dizer vender o cachorro?
- Normalmente - para vender. O que mais você precisa? O principal é que nosso pai fala muito bem. O que você quiser, a casa toda falará sobre isso. Sirva - e é isso. Isso ainda é sem pai, mas com pai... vocês são nossos santos!.. todo mundo está andando de cabeça para baixo. Nosso mestre é engenheiro, talvez você tenha ouvido falar, Sr. Obolyaninov? Ferrovias estão sendo construídas em toda a Rússia. Milionário! E temos apenas um menino. E ele vai tirar sarro de você. Eu quero um pônei vivo - eu pago por você. Eu quero um barco - você tem um barco de verdade. Como comer qualquer coisa, recusar qualquer coisa...
- E a lua?
- Então, em que sentido isso significa?
"Estou lhe dizendo, ele nunca quis a lua do céu?"
- Bem... você também pode dizer - a lua! – o zelador ficou sem graça. - Então, querido, as coisas estão indo bem conosco ou o quê?
O avô, que já tinha conseguido vestir uma jaqueta marrom, verde nas costuras, endireitou-se orgulhosamente até onde suas costas sempre curvadas permitiam.
“Vou te contar uma coisa, cara”, ele começou, não sem solenidade. - Aproximadamente, se você tivesse um irmão ou, digamos, um amigo que, portanto, está com você desde criança. Espere, amigo, não dê linguiça de graça para o cachorro... é melhor você mesmo comer... isso, irmão, não vai subornar ele. Estou dizendo, se você tivesse o amigo mais fiel... que existe desde a infância... Então, aproximadamente, por quanto você o venderia?
- Igualou também!..
- Então eu os comparei. “Diga isso ao seu mestre que está construindo a ferrovia”, o avô ergueu a voz. – Então diga: nem tudo, dizem, se vende, o que se compra. Sim! É melhor você não acariciar o cachorro, não adianta. Artaud, venha aqui, filho da mãe, estou a seu favor! Sergei, prepare-se.
“Seu velho idiota”, o zelador finalmente não aguentou.
“Você é um tolo, sou assim desde o nascimento, mas você é um rude, Judas, uma alma corrupta”, jurou Lodyzhkin. “Quando você vir a esposa do seu general, faça uma reverência a ela, diga: do nosso povo, com seu amor, uma reverência baixa.” Enrole o tapete, Sergei! Eh, minhas costas, minhas costas! Vamos para.
“Então, muuuito!..” o zelador falou lentamente de forma significativa.
- Aceite isso! – respondeu o velho alegremente.
Os artistas marcharam ao longo da costa, subindo novamente, pela mesma estrada. Olhando para trás por acaso, Sergei viu que o zelador os observava. Ele parecia pensativo e sombrio. Ele coçou concentradamente sua desgrenhada cabeça ruiva com todos os dedos sob o chapéu que havia caído sobre seus olhos.
V
O avô Lodyzhkin havia notado há muito tempo uma esquina entre Miskhor e Alupka, abaixo da estrada inferior, onde era excelente tomar café da manhã. Lá ele liderou seus companheiros. Não muito longe da ponte que atravessa um riacho de montanha tempestuoso e sujo, um riacho de água fria e falante corria do chão, à sombra de carvalhos tortos e aveleiras grossas. Ela fez um lago redondo e raso no solo, de onde desceu correndo para o riacho como uma cobra fina que brilhava na grama como prata viva. Perto desta fonte, de manhã e à noite, era sempre possível encontrar turcos devotos bebendo água e realizando suas abluções sagradas.
“Nossos pecados são graves e nossos suprimentos são escassos”, disse o avô, sentando-se no frescor sob uma aveleira. - Vamos, Seryozha, Deus abençoe!
Tirou pão de um saco de lona, uma dúzia de tomates vermelhos, um pedaço de queijo feta da Bessarábia e uma garrafa de azeite provençal. Ele amarrou o sal em um monte de trapos de limpeza duvidosa. Antes de comer, o velho benzeu-se longamente e sussurrou alguma coisa. Depois partiu o pão em três pedaços desiguais: entregou um, o maior, ao Sergei (o pequenino está crescendo - precisa comer), deixou o outro, menor para o poodle, e pegou o menor para ele mesmo.
- Em nome de pai e filho. “Os olhos de todos confiam em você, Senhor”, ele sussurrou, distribuindo porções com cuidado e derramando óleo de uma garrafa sobre elas. – Prove, Seryozha!
Sem pressa, lentamente, em silêncio, como comem os verdadeiros trabalhadores, os três começaram a almoçar modestamente. Tudo o que se ouvia era o som de três pares de mandíbulas mastigando. Artaud comeu sua parte à margem, deitado de bruços e apoiando as duas patas dianteiras no pão. O avô e o Sergei se revezavam mergulhando tomates maduros no sal, do qual o suco, vermelho como sangue, escorria pelos lábios e pelas mãos, e os comiam com queijo e pão. Depois de se fartarem, beberam da água, colocando uma caneca de lata sob o riacho da nascente. A água era límpida, saborosa e tão fria que até embaciava a parte externa da caneca. O calor do dia e a longa viagem esgotaram os artistas, que hoje se levantaram ao amanhecer. Os olhos do avô estavam caídos. Sergei bocejou e se espreguiçou.
- O que?, irmão, devemos ir para a cama um minuto? - perguntou o avô. - Deixe-me beber um pouco de água pela última vez. Uh, que bom! - grunhiu ele, afastando a boca da caneca e respirando fundo, enquanto leves gotas escorriam de seu bigode e barba. - Se eu fosse rei, todos beberiam desta água... de manhã à noite! Arto, isi, aqui! Bom, Deus alimentou, ninguém viu, e quem viu, não ofendeu... Oh-oh-honnies!
O velho e o menino deitaram-se um ao lado do outro na grama, colocando as jaquetas velhas sob a cabeça. A folhagem escura dos carvalhos retorcidos e espalhados farfalhava acima de suas cabeças. O céu azul claro brilhava através dele. O riacho, correndo de pedra em pedra, gorgolejava de forma tão monótona e insinuante, como se enfeitiçasse alguém com seu balbucio soporífero. O avô se mexeu e se virou por um momento, gemeu e disse alguma coisa, mas pareceu a Sergei que sua voz soava de uma distância suave e sonolenta, e as palavras eram incompreensíveis, como em um conto de fadas.
“Em primeiro lugar, vou comprar um terno para você.”
A. I. Kuprin tirou o enredo da história “White Poodle” da vida real. Afinal, sua própria dacha na Crimeia foi visitada mais de uma vez por artistas viajantes, que ele frequentemente deixava para almoçar.
Entre esses convidados estavam Sergei e o tocador de realejo. O menino contou uma história sobre o que aconteceu com o cachorro. Ela se interessou muito pelo escritor e mais tarde formou a base da história.
A. I. Kuprin, “Poodle Branco”: conteúdoEUcapítulos
Uma pequena trupe errante caminhava ao longo do caminho ao longo do sul. Artaud, com seu corte de cabelo de poodle, correu na frente. Atrás dele estava Sergei, um menino de 12 anos. Numa das mãos carregava uma gaiola suja e apertada com um pintassilgo, que aprendera a tirar notas da sorte, e na outra um tapete enrolado. A procissão foi completada pelo membro mais velho da trupe, Martyn Lodyzhkin. Nas costas carregava um realejo, tão antigo quanto ele, que tocava apenas duas melodias. Cinco anos atrás, Martyn tirou Sergei de um sapateiro viúvo que bebia, prometendo pagar-lhe 2 rublos por mês. Mas logo o bêbado morreu e Sergei permaneceu com o avô para sempre. A trupe se apresentou de um vilarejo de férias para outro.
A. I. Kuprin, “Poodle Branco”: resumoIIcapítulos
Era verão. Estava muito quente, mas os artistas continuaram. Serezha ficou maravilhado com tudo: plantas estranhas, parques e edifícios antigos. O avô Martyn garantiu que veria outra coisa: à frente e mais longe - turcos e etíopes. Foi um dia ruim: eles foram rejeitados em quase todos os lugares ou receberam muito pouco. E uma senhora, depois de assistir a toda a apresentação, jogou para o velho uma moeda que não servia mais. Logo chegaram à dacha de Druzhba.
Os artistas aproximaram-se da casa pelo caminho de cascalho. Assim que se prepararam para se apresentar, um menino de 8 a 10 anos em traje de marinheiro saltou repentinamente para o terraço, seguido por seis adultos. A criança caiu no chão, gritou, brigou e todos imploraram para que ele tomasse o remédio. Martyn e Sergei assistiram primeiro a esta cena e então o avô deu a ordem para começar. Ao ouvir os sons do realejo, todos ficaram em silêncio. Até o menino ficou em silêncio. Os artistas foram inicialmente afastados, arrumaram suas coisas e quase foram embora. Mas então o menino começou a exigir que fossem chamados. Eles voltaram e começaram sua apresentação. No final, Artaud, segurando o boné entre os dentes, aproximou-se da senhora que havia tirado a carteira. E então o menino começou a gritar dolorosamente que queria que esse cachorro fosse deixado para ele para sempre. O velho recusou-se a vender Artaud. Os artistas foram expulsos do pátio. O menino continuou a gritar. Saindo do parque, os artistas desceram até o mar e pararam para nadar. Logo o velho percebeu que um zelador se aproximava deles.
Afinal, a senhora mandou o zelador comprar um poodle. Martyn não concorda em vender seu amigo. O zelador conta que o pai do menino, o engenheiro Obolyaninov, constrói ferrovias por todo o país. A família é muito rica. Eles têm apenas um filho e nada lhes é negado. O zelador não conseguiu nada. A trupe foi embora.
Vcapítulo
Os viajantes pararam perto de um riacho na montanha para almoçar e descansar. Depois de comer, eles adormeceram. Através da sonolência, Martyn teve a impressão de que o cachorro estava rosnando, mas ele não conseguia se levantar, apenas chamou o cachorro. Sergei acordou primeiro e percebeu que o poodle havia sumido. Martyn encontrou um pedaço de salsicha e vestígios de Artaud nas proximidades. Ficou claro que o cachorro foi levado pelo zelador. O avô tem medo de abordar o juiz, pois vive com o passaporte de outra pessoa (perdeu o seu), que certa vez um grego fez para ele por 25 rublos. Acontece que ele é na verdade Ivan Dudkin, um simples camponês, e não Martyn Lodyzhkin, um comerciante de Samara. No caminho para a pernoite, os artistas passaram deliberadamente por “Amizade” novamente, mas nunca viram Artaud.
Resumo: Kuprin, “Poodle Branco”,VIcapítulo
Em Alupka, pararam para passar a noite num café sujo do turco Ibrahim. À noite, Sergei, vestindo apenas meia-calça, dirigiu-se à malfadada dacha. Artaud foi amarrado e trancado no porão. Tendo reconhecido Sergei, ele começou a latir furiosamente. O zelador foi até o porão e começou a bater no cachorro. Sergei gritou. Então o zelador saiu correndo do porão sem fechá-lo para pegar o menino. Neste momento, Artaud se separou e saiu correndo para a rua. Sergei vagou muito tempo pelo jardim até que, completamente exausto, percebeu que a cerca não era tão alta e que ele poderia pular. Artaud saltou atrás dele e eles fugiram. O zelador não os alcançou. Os fugitivos voltaram para o avô, o que o deixou extremamente feliz.
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Uma pequena trupe itinerante percorreu estreitos caminhos nas montanhas, de uma aldeia suburbana a outra, ao longo da costa sul da Crimeia. Geralmente correndo à frente, com a longa língua rosada pendurada para o lado, estava o poodle branco de Artaud, tosquiado como um leão. Nos cruzamentos ele parava e, abanando o rabo, olhava para trás interrogativamente. Por alguns sinais que só ele conhecia, ele sempre reconhecia inequivocamente a estrada e, abanando alegremente as orelhas peludas, avançava a galope. Seguindo o cachorro estava um menino de 12 anos, Sergei, que segurava sob o cotovelo esquerdo um tapete enrolado para exercícios acrobáticos, e no direito carregava uma gaiola apertada e suja com um pintassilgo, treinado para sair do caixa de pedaços de papel multicoloridos com previsões para a vida futura. Finalmente, o membro mais velho da trupe, o avô Martyn Lodyzhkin, veio atrás, com um realejo nas costas tortas.
O realejo era antigo, sofria de rouquidão, tosse e passara por dezenas de reparos durante sua vida. Ela tocou duas coisas: a triste valsa alemã de Launer e o galope de “Viagens pela China” - ambas estavam na moda há trinta ou quarenta anos, mas agora são esquecidas por todos. Além disso, havia dois tubos traiçoeiros no realejo. Um – o agudo – perdeu a voz; Ela não tocou nada e, portanto, quando chegou a sua vez, toda a música começou a gaguejar, mancar e tropeçar. Outra trombeta, que produzia um som baixo, não fechou imediatamente a válvula: assim que começou a soar, continuou a tocar a mesma nota grave, abafando e derrubando todos os outros sons, até que de repente sentiu vontade de calar-se. O próprio avô estava ciente dessas deficiências de seu carro e às vezes comentava em tom de brincadeira, mas com um toque de tristeza secreta:
- O que você pode fazer?.. Um órgão antigo... um resfriado... Se você toca, os veranistas ficam ofendidos: “Ugh, eles dizem, que nojento!” Mas as peças eram muito boas, estavam na moda, mas os atuais senhores não adoram a nossa música. Agora dê-lhes “Geisha”, “Under the Double-Headed Eagle”, de “The Bird Seller” - uma valsa. Mais uma vez, esses canos... Levei o órgão ao reparador - e eles não conseguiram consertar. “É necessário”, diz ele, “instalar novos canos, mas o melhor”, diz ele, “é vender o seu lixo azedo a um museu... como uma espécie de monumento...” Bem, tudo bem! Ela alimentou você e eu, Sergei, até agora, se Deus quiser, e vai nos alimentar novamente.
O avô Martyn Lodyzhkin amava seu realejo como só se pode amar uma criatura viva, próxima, talvez até afim. Tendo se acostumado com ela ao longo de muitos anos de vida difícil e errante, ele finalmente começou a ver nela algo espiritual, quase consciente. Às vezes acontecia que à noite, durante uma pernoite, em algum lugar de uma pousada suja, um realejo, colocado no chão ao lado da cabeceira da cama do avô, emitia de repente um som fraco, triste, solitário e trêmulo: como o suspiro de um velho. Então Lodizhkin acariciou silenciosamente seu lado esculpido e sussurrou ternamente:
- O que, irmão? Você está reclamando?.. E você é paciente...
Por mais que amasse o realejo, talvez até um pouco mais, amava seus companheiros mais jovens em suas eternas andanças: o poodle Artaud e o pequeno Sergei. Ele alugou o menino há cinco anos de um sapateiro bêbado e viúvo, comprometendo-se a pagar dois rublos por mês por ele. Mas o sapateiro logo morreu e Sergei permaneceu para sempre ligado ao avô e à alma e aos pequenos interesses do dia a dia.
O caminho corria ao longo de uma alta falésia costeira, serpenteando à sombra de oliveiras centenárias. O mar às vezes brilhava entre as árvores, e então parecia que, afastando-se, ao mesmo tempo se erguia como uma parede calma e poderosa, e sua cor era ainda mais azul, ainda mais espessa nos cortes estampados, entre a prata -folhagem verde. Na grama, nos cornisos e nas roseiras silvestres, nos vinhedos e nas árvores - as cigarras corriam por toda parte; o ar tremia com seu grito retumbante, monótono e incessante. O dia acabou abafado, sem vento e a terra quente queimou as solas dos meus pés.
Sergei, caminhando, como sempre, à frente do avô, parou e esperou até que o velho o alcançasse.
- O que você está fazendo, Seryozha? - perguntou o tocador de realejo.
– Está calor, avô Lodyzhkin... não há paciência! Eu gostaria de dar um mergulho...
Enquanto caminhava, o velho ajustava o realejo nas costas com um movimento habitual do ombro e enxugava o rosto suado com a manga.
- O que seria melhor! – ele suspirou, olhando ansiosamente para o azul fresco do mar. “Mas depois de nadar você se sentirá ainda pior.” Um paramédico que conheço me disse: esse sal faz efeito na pessoa... quer dizer, dizem, relaxa... É sal marinho...
- Mentiu, talvez? – Sergei observou em dúvida.
- Bem, ele mentiu! Por que ele deveria mentir? Homem respeitável, não bebe... tem casa em Sebastopol. E então não há para onde ir até o mar. Espere, iremos até Miskhor e lá lavaremos nossos corpos pecaminosos. Antes do jantar é bom dar um mergulho... e depois, isso significa, dormir um pouco... e isso é ótimo...
Artaud, que ouviu a conversa atrás dele, virou-se e correu em direção ao povo. Seus gentis olhos azuis semicerrados por causa do calor e pareciam tocantes, e sua longa língua saliente tremia com a respiração rápida.
- O que, irmão cachorro? Esquentar? - perguntou o avô.
O cachorro bocejou intensamente, enrolou a língua, sacudiu todo o corpo e guinchou sutilmente.
“Sim, meu irmão, nada pode ser feito... Diz-se: pelo suor da sua testa”, continuou Lodyzhkin instrutivamente. - Digamos que você, grosso modo, não tem rosto, mas focinho, mas mesmo assim... Bem, ele foi, ele foi em frente, não há necessidade de se movimentar sob seus pés... E eu, Seryozha, eu devo admitir, adoro quando está muito quente. O órgão só atrapalha, senão, se não fosse trabalho, eu deitava em algum lugar na grama, na sombra, de barriga para cima, e deitava. Para os nossos velhos ossos, este mesmo sol é a primeira coisa.
O caminho descia, conectando-se com uma estrada larga, dura e deslumbrantemente branca. Aqui começava o antigo parque do conde, em cujo denso verde se espalhavam belas dachas, canteiros de flores, estufas e fontes. Lodyzhkin conhecia bem esses lugares; Todos os anos ele passeava por eles, um após o outro, durante a temporada das uvas, quando toda a Crimeia está repleta de pessoas elegantes, ricas e alegres. O luxo brilhante da natureza sulista não tocou o velho, mas muitas coisas encantaram Sergei, que esteve aqui pela primeira vez. Magnólias, com suas folhas duras e brilhantes, como folhas envernizadas e flores brancas, do tamanho de um prato grande; caramanchões inteiramente tecidos com uvas, pesados cachos pendurados; enormes plátanos centenários com casca clara e copas poderosas; plantações de tabaco, riachos e cachoeiras, e por toda parte - nos canteiros de flores, nas sebes, nas paredes das dachas - rosas brilhantes, magníficas e perfumadas - tudo isso nunca deixou de surpreender a alma ingênua do menino com seu encanto vivo e florescente. Ele expressou sua alegria em voz alta, puxando a manga do velho a cada minuto.
- Avô Lodyzhkin, e avô, olha, tem peixes dourados na fonte!.. Por Deus, avô, eles são dourados, eu deveria morrer na hora! - gritou o menino, encostando o rosto na treliça que cercava o jardim com uma grande piscina no meio. - Avô, que tal pêssegos! Quanto Boná! Em uma árvore!
- Vai, vai, seu idiota, por que você abriu a boca! – o velho empurrou-o brincando. “Espere, chegaremos à cidade de Novorossiysk e isso significa que iremos para o sul novamente.” Há realmente lugares lá - há algo para ver. Agora, grosso modo, Sochi, Adler, Tuapse combinam com você, e então, meu irmão, Sukhum, Batum... Você vai olhar para isso com os olhos vesgos... Digamos, aproximadamente - uma palmeira. Espanto! Seu tronco é peludo, como feltro, e cada folha é tão grande que basta para nós dois nos cobrirmos.
- Por Deus? – Sergei ficou alegremente surpreso.
- Espere, você verá por si mesmo. Mas quem sabe o que existe? Apeltsyn, por exemplo, ou pelo menos, digamos, o mesmo limão... Suponho que você o tenha visto em uma loja?
“Ele simplesmente cresce no ar.” Sem nada, mesmo numa árvore, como a nossa, isso significa uma maçã ou uma pêra... E as pessoas lá, irmão, são completamente estranhas: turcos, persas, circassianos de todos os tipos, todos de túnica e com punhais... Pessoas desesperadas! E também há etíopes lá, irmão. Eu os vi muitas vezes em Batum.
- Etíopes? Eu sei. Estes são os que têm chifres”, disse Sergei com confiança.
- Vamos supor que eles não tenham chifres, são mentirosos. Mas são pretos, como botas, e até brilhantes. Seus lábios são vermelhos e grossos, os olhos são brancos e os cabelos são cacheados, como os de um carneiro preto.
-Esses etíopes são assustadores?
- Como dizer para você? Por hábito, é verdade... você fica com um pouco de medo, bom, mas aí você vê que os outros não têm medo, e você mesmo vai ficar mais ousado... Tem muita coisa por aí, meu irmão. Venha e veja por si mesmo. A única coisa ruim é a febre. É por isso que existem pântanos, podridão e também calor por toda parte. Nada afeta os moradores locais, mas os recém-chegados passam mal. No entanto, você e eu, Sergei, estaremos balançando a língua. Suba pelo portão. Os senhores que moram nesta dacha são muito simpáticos... É só me perguntar: já sei de tudo!
Mas o dia acabou sendo ruim para eles. De alguns lugares foram expulsos assim que foram vistos de longe, em outros, aos primeiros sons roucos e nasais do realejo, acenaram para eles das varandas com irritação e impaciência, em outros os criados declararam que “os senhores ainda não chegaram”. Em duas dachas, porém, eles eram pagos pelo desempenho, mas muito pouco. No entanto, o avô não desdenhou nenhum salário baixo. Saindo da cerca para a estrada, ele tilintou as moedas no bolso com um olhar satisfeito e disse bem-humorado:
- Dois e cinco, um total de sete copeques... Bem, irmão Serezhenka, isso também é dinheiro. Sete vezes sete - então ele ganhou cinquenta dólares, o que significa que nós três estamos satisfeitos e temos um lugar para passar a noite, e o velho Lodyzhkin, devido à sua fraqueza, pode tomar uma bebida, por uma questão de muitas doenças... Eh, os senhores não entendem isso! É uma pena dar-lhe dois copeques, mas é uma pena dar-lhe um centavo... então mandam-no ir embora. É melhor você me dar pelo menos três copeques... não estou ofendido, estou bem... por que ficar ofendido?
Em geral, Lodyzhkin tinha uma disposição modesta e, mesmo quando foi perseguido, não reclamava. Mas hoje também ele foi tirado de sua habitual calma complacente por uma senhora bonita, rechonchuda e aparentemente muito gentil, dona de uma bela dacha cercada por um jardim de flores. Ela ouvia com atenção a música, observava ainda mais atentamente os exercícios acrobáticos de Sergei e os engraçados “truques” de Artaud, após o que perguntou longa e detalhadamente ao menino quantos anos ele tinha e qual era seu nome, onde aprendeu ginástica , quem era seu parente com o velho, o que faziam com seus pais, etc.; então ela me mandou esperar e foi para os quartos.
Ela não apareceu durante cerca de dez minutos, ou mesmo um quarto de hora, e quanto mais o tempo se arrastava, mais cresciam as esperanças vagas, mas tentadoras, dos artistas. O avô até sussurrou para o menino, cobrindo a boca com a palma da mão como um escudo por cautela:
- Bem, Sergei, nossa felicidade, apenas me escute: eu, irmão, sei tudo. Talvez algo saia de um vestido ou de um sapato. Isto é verdade!..
Finalmente, a senhora saiu para a varanda, jogou uma pequena moeda branca no chapéu de Sergei e desapareceu imediatamente. A moeda era uma velha moeda de dez copeques, desgastada dos dois lados e, além disso, com furos. O avô olhou para ela por um longo tempo, perplexo. Ele já havia saído para a estrada e caminhado para longe da dacha, mas ainda segurava a moeda de dez copeques na palma da mão, como se a pesasse.
- N-sim... Inteligente! – ele disse, parando de repente. - Posso dizer... Mas nós, três idiotas, tentamos. Seria melhor se ela pelo menos me desse um botão ou algo assim. Pelo menos você pode costurar em algum lugar. O que vou fazer com esse lixo? A senhora provavelmente pensa: de qualquer forma, o velho vai decepcionar alguém à noite, às escondidas, claro. Não, senhor, você está muito enganado, senhora. O velho Lodyzhkin não lidará com coisas tão desagradáveis. Sim senhor! Aqui está sua preciosa moeda de dez copeques! Aqui!
E ele, indignado e orgulhoso, jogou a moeda, que, tilintando levemente, ficou enterrada na poeira branca da estrada.
Assim, o velho com o menino e o cachorro percorreram toda a aldeia dacha e estavam prestes a descer para o mar. No lado esquerdo havia mais uma, última dacha. Ela não era visível por causa do alto muro branco, acima do qual, do outro lado, erguia-se uma densa formação de ciprestes finos e empoeirados, como longos fusos preto-acinzentados. Somente através dos amplos portões de ferro fundido, semelhantes em seus intrincados entalhes às rendas, era possível ver um canto de um gramado fresco, como seda verde brilhante, canteiros redondos de flores e ao longe, ao fundo, um beco coberto, tudo entrelaçado com uvas grossas. Um jardineiro estava parado no meio do gramado, regando rosas com a manga comprida. Ele cobriu o buraco do cano com o dedo, e isso fez com que o sol brincasse com todas as cores do arco-íris na fonte de incontáveis respingos.
O avô ia passar, mas, olhando pelo portão, parou perplexo.
“Espere um pouco, Sergei”, gritou ele para o menino. - De jeito nenhum, as pessoas estão se mudando para lá? Essa é a história. Há quantos anos venho aqui e nunca vi uma alma. Vamos, saia, irmão Sergei!
“Dacha Druzhba, a entrada de estranhos é estritamente proibida”, Sergei leu a inscrição habilmente esculpida em um dos pilares que sustentavam o portão.
“Amizade?..” perguntou o avô analfabeto. - Uau! Esta é a verdadeira palavra: amizade. Ficamos presos o dia todo, e agora você e eu vamos aceitar. Posso sentir o cheiro com o nariz, como um cão de caça. Artaud, filho da mãe! Vá em frente, Seryozha. Você sempre me pergunta: eu já sei tudo!
Os caminhos do jardim estavam cobertos de cascalho liso e áspero que estalava sob os pés, e as laterais estavam revestidas com grandes conchas rosadas. Nos canteiros de flores, acima de um tapete heterogêneo de ervas multicoloridas, subiam estranhas flores brilhantes, das quais o ar cheirava docemente. Água clara borbulhava e salpicava nos lagos; de lindos vasos pendurados no ar entre as árvores, trepadeiras desciam em guirlandas, e na frente da casa, sobre pilares de mármore, havia duas bolas de espelhos brilhantes, nas quais a trupe itinerante se refletia de cabeça para baixo, de uma forma engraçada, curva e forma esticada.
Em frente à varanda havia uma grande área pisoteada. Sergei estendeu sobre ele seu tapete, e o avô, depois de instalar o órgão em uma vara, já se preparava para girar a manivela, quando de repente uma visão inesperada e estranha atraiu sua atenção.
Um menino de oito ou dez anos saltou dos cômodos internos para o terraço como uma bomba, emitindo gritos agudos. Ele vestia um terno leve de marinheiro, com braços e joelhos nus. Seu cabelo loiro, todo em cachos grandes, estava despenteado descuidadamente sobre os ombros. Mais seis pessoas correram atrás do menino: duas mulheres de avental; um velho lacaio gordo de fraque, sem bigode e sem barba, mas com longas costeletas grisalhas; uma garota magra, ruiva e de nariz vermelho, com um vestido xadrez azul; uma senhora jovem, de aparência doentia, mas muito bonita, com um capuz de renda azul e, por fim, um cavalheiro gordo e careca, com um par de pentes e óculos dourados. Todos ficaram muito alarmados, agitando as mãos, falando alto e até empurrando uns aos outros. Pode-se adivinhar imediatamente que a causa de sua preocupação era o menino vestido de marinheiro que de repente voou para o terraço.
Enquanto isso, o culpado dessa comoção, sem parar de gritar por um segundo, caiu correndo de bruços no chão de pedra, rolou rapidamente de costas e com grande ferocidade começou a sacudir braços e pernas em todas as direções. Os adultos começaram a se agitar ao seu redor. Um velho lacaio de fraque pressionou as duas mãos na camisa engomada com um olhar suplicante, sacudiu as longas costeletas e disse queixoso:
- Pai mestre!.. Nikolai Apollonovich!.. Não tenha a gentileza de incomodar sua mãe - levante-se... Seja gentil - coma, senhor. A mistura é bem doce, só calda, senhor. Por favor, levante-se...
Mulheres de avental apertavam as mãos e chilreavam com vozes servis e assustadas. A garota de nariz vermelho gritou com gestos trágicos algo muito impressionante, mas completamente incompreensível, obviamente em língua estrangeira. O cavalheiro de óculos dourados convenceu o menino com uma voz de baixo razoável; ao mesmo tempo, ele inclinou a cabeça primeiro para um lado ou para o outro e abriu os braços calmamente. E a bela senhora gemeu languidamente, pressionando um lenço fino de renda sobre os olhos:
- Ah, Trilly, ah, meu Deus!.. Meu anjo, eu te imploro. Ouça, mamãe está implorando. Pois bem, tome, tome o remédio; você verá, imediatamente se sentirá melhor: sua barriga e sua cabeça irão embora. Bem, faça isso por mim, minha alegria! Bem, Trilly, você quer que a mãe se ajoelhe na sua frente? Bem, olhe, estou de joelhos na sua frente. Você quer que eu te dê um dourado? Dois ouro? Cinco ouros, Trilly? Você quer um burro vivo? Você quer um cavalo vivo?.. Diga uma coisa para ele, doutor!..
“Escute, Trilly, seja um homem”, vociferou o cavalheiro gordo de óculos.
- Ai-yay-yay-ah-ah-ah! - gritou o menino, contorcendo-se pela varanda e balançando as pernas desesperadamente.
Apesar de sua extrema excitação, ele ainda tentava acertar os calcanhares na barriga e nas pernas das pessoas que se agitavam ao seu redor, que, no entanto, evitavam isso habilmente.
Sergei, que há muito tempo olhava para esta cena com curiosidade e surpresa, empurrou silenciosamente o velho para o lado.
- Avô Lodyzhkin, o que há de errado com ele? – ele perguntou em um sussurro. - De jeito nenhum, eles vão bater nele?
- Bem, vá se foder... Esse cara vai chicotear qualquer um. Apenas um menino abençoado. Deve estar doente.
- Envergonhado? – Sergei adivinhou.
- Como eu deveria saber? Quieto!..
- Ai, sim, ah! Bobagem! Tolos!.. – o menino gritava cada vez mais alto.
- Comece, Sergei. Eu sei! - Lodyzhkin ordenou de repente e com um olhar decidido girou a manivela do órgão.
Os sons nasais, roucos e falsos de um galope antigo percorreram o jardim. Todos na varanda se animaram ao mesmo tempo, até o menino ficou em silêncio por alguns segundos.
- Ah, meu Deus, eles vão chatear ainda mais a pobre Trilly! – exclamou tristemente a senhora de capuz azul. - Ah, sim, afaste-os, afaste-os rapidamente! E esse cachorro sujo está com eles. Os cães sempre têm doenças terríveis. Por que você está aí, Ivan, como um monumento?
Com olhar cansado e enojado, ela acenou com o lenço para os artistas, a magra garota de nariz vermelho fez olhos terríveis, alguém sibilou ameaçadoramente... Um homem de fraque rolou rápida e suavemente para fora da varanda e, com uma expressão de horror de rosto, com os braços bem abertos para os lados, correu até o tocador de realejo.
- Que desgraça! – ele chiou em um sussurro reprimido, assustado e ao mesmo tempo autoritário e raivoso. - Quem permitiu? Quem perdeu? Marchar! Fora!..
O realejo, guinchando tristemente, ficou em silêncio.
“Bom senhor, permita-me explicar-lhe...” o avô começou delicadamente.
- Nenhum! Marchar! - gritou o homem de fraque com um assobio na garganta.
Seu rosto gordo imediatamente ficou roxo e seus olhos se arregalaram incrivelmente, como se de repente tivessem saltado e começado a rolar. Foi tão assustador que o avô involuntariamente deu dois passos para trás.
“Prepare-se, Sergei”, disse ele, jogando apressadamente o órgão nas costas. - Vamos!
Mas antes que tivessem tempo de dar dez passos, novos gritos agudos vieram da varanda:
- Ah, não, não, não! Para mim! Eu quero! Ah-ah-ah! Sim, sim! Chamar! Para mim!
- Mas, Trilly!.. Meu Deus, Trilly! “Oh, devolva-os”, gemeu a senhora nervosa. - Ugh, como vocês são estúpidos!.. Ivan, você ouve o que eles estão dizendo? Agora chame esses mendigos!..
- Ouvir! Você! Olá, como vai? Moedores de órgãos! Voltar! – gritaram várias vozes da varanda.
Um lacaio gordo com costeletas voando em ambas as direções, quicando como uma grande bola de borracha, correu atrás dos artistas que partiam.
- Não!.. Músicos! Ouça! Para trás!.. Para trás!.. - ele gritou, ofegante e agitando os dois braços. “Velho respeitável”, ele finalmente agarrou o avô pela manga, “embrulhe as hastes!” Os cavalheiros estarão de olho na sua pantomina. Vivo!..
- B-bem, vá em frente! - O avô suspirou, virando a cabeça, mas aproximou-se da varanda, tirou o órgão, fixou-o numa vara à sua frente e começou a galopar desde o mesmo local onde acabara de ser interrompido.
A agitação na varanda diminuiu. A senhora com o menino e o cavalheiro de óculos dourados aproximaram-se da própria grade; o resto permaneceu respeitosamente em segundo plano. Um jardineiro de avental veio das profundezas do jardim e ficou não muito longe do avô. Um zelador saiu de algum lugar e se colocou atrás do jardineiro. Ele era um homem enorme e barbudo, com um rosto sombrio, tacanho e marcado por varíolas. Ele estava vestido com uma camisa rosa nova, ao longo da qual grandes ervilhas pretas corriam em fileiras oblíquas.
Acompanhado pelos sons roucos e gaguejantes de um galope, Sergei estendeu um tapete no chão, tirou rapidamente as calças de lona (eram costuradas em uma bolsa velha e decoradas com uma marca quadrangular de fábrica nas costas, no ponto mais largo ), tirou o paletó velho e ficou com uma velha meia-calça de linha, que, apesar dos numerosos remendos, cobria habilmente sua figura magra, mas forte e flexível. Ele já havia desenvolvido, imitando os adultos, as técnicas de um verdadeiro acrobata. Correndo para o tapete, ele levou as mãos aos lábios enquanto caminhava e depois as balançou para os lados com um amplo movimento teatral, como se mandasse dois beijos rápidos para o público.
O avô girava continuamente a alça do órgão com uma das mãos, extraindo dele uma melodia estridente e tossida, e com a outra jogava vários objetos para o menino, que ele habilmente pegou na hora. O repertório de Sergei era pequeno, mas ele trabalhava bem, “de forma limpa”, como dizem os acrobatas, e de boa vontade. Ele jogou uma garrafa de cerveja vazia para cima, de modo que ela girou várias vezes no ar e, de repente, pegando-a com o gargalo na borda do prato, manteve-a em equilíbrio por vários segundos; fez malabarismos com quatro bolas de osso, além de duas velas, que pegou simultaneamente em castiçais; depois brincou com três objetos diferentes ao mesmo tempo - um leque, um charuto de madeira e um guarda-chuva. Todos voaram pelo ar sem tocar o chão e, de repente, o guarda-chuva estava sobre sua cabeça, o charuto estava em sua boca e o leque abanava seu rosto de maneira coquete. Concluindo, o próprio Sergei deu várias cambalhotas no tapete, fez um “sapo”, mostrou um “nó americano” e andou sobre as mãos. Esgotado todo o seu estoque de “truques”, ele novamente deu dois beijos no público e, respirando pesadamente, foi até o avô para substituí-lo no tocador de realejo.
Agora foi a vez de Artaud. O cachorro sabia disso muito bem e já fazia muito tempo que pulava de excitação com as quatro patas em seu avô, que rastejava de lado para fora da alça e latia para ele com um latido espasmódico e nervoso. Quem sabe o esperto poodle quisesse dizer com isso que, em sua opinião, era imprudente fazer exercícios acrobáticos quando Réaumur marcava vinte e dois graus na sombra? Mas o avô Lodyzhkin, com um olhar astuto, puxou um chicote fino de dogwood das costas. "Eu sabia!" – Artaud latiu de aborrecimento pela última vez e preguiçosamente, desobedientemente levantou-se sobre as patas traseiras, sem tirar os olhos piscantes de seu dono.
- Sirva, Artaud! Bem, bem, bem...” disse o velho, segurando um chicote sobre a cabeça do poodle. - Vire. Então. Vira... Mais, mais... Dance, cachorrinho, dance!.. Sente-se! O que? Não quero? Sente-se, eles lhe dizem. Ah... é isso! Olhar! Agora diga olá ao honorável público! Bem! Artaud! – Lodyzhkin ergueu a voz ameaçadoramente.
"Uau!" – o poodle mentiu enojado. Então ele olhou, piscando os olhos lamentavelmente, para o dono e acrescentou mais duas vezes: “Uau, uau!”
“Não, meu velho não me entende!” – podia ser ouvido neste latido insatisfeito.
- Este é outro assunto. A polidez vem em primeiro lugar. “Bem, agora vamos pular um pouco”, continuou o velho, estendendo o chicote bem acima do solo. - Olá! Não adianta mostrar a língua, irmão. Olá!.. Gop! Maravilhoso! Vamos, noh ein mal... Olá!.. Gop! Olá! Saltar! Maravilhoso, cachorrinho. Quando voltarmos para casa, vou te dar cenouras. Ah, você não come cenoura? Eu esqueci completamente. Então pegue meu cilindro e pergunte aos senhores. Talvez eles lhe dêem algo mais saboroso.
O velho levantou o cachorro nas patas traseiras e enfiou na boca seu boné velho e gorduroso, que ele chamou de “chilindra” com um humor tão sutil. Segurando o boné entre os dentes e pisando timidamente com as pernas agachadas, Artaud aproximou-se do terraço. Uma pequena carteira de madrepérola apareceu nas mãos da senhora doente. Todos ao redor sorriram com simpatia.
- O que? Eu não te contei? – o avô sussurrou com fervor, inclinando-se para Sergei. - É só me perguntar: irmão, eu sei de tudo. Nada menos que um rublo.
Nesse momento, ouviu-se do terraço um grito tão desesperado, agudo, quase desumano, que o confuso Artaud tirou o chapéu da boca e, saltando, com o rabo entre as pernas, olhando para trás com medo, correu para os pés de seu dono .
- Quero isso! - o garoto de cabelos cacheados rolou, batendo os pés. - Para mim! Querer! Cachorro-oo-oo! Trilly quer um cachorro...
- Oh meu Deus! Oh! Nikolai Apollonych!.. Padre mestre!.. Calma, Trilly, eu te imploro! – as pessoas na varanda começaram a se agitar novamente.
- Um cachorro! Dê-me o cachorro! Querer! Lixo, demônios, tolos! – o menino perdeu a paciência.
– Mas, meu anjo, não se preocupe! – a senhora de capuz azul balbuciou para ele. - Você quer acariciar o cachorro? Bem, ok, ok, minha alegria, agora. Doutor, você acha que Trilly pode acariciar esse cachorro?
“De modo geral, eu não recomendaria isso”, ele abriu as mãos, “mas se uma desinfecção confiável, por exemplo, com ácido bórico ou uma solução fraca de ácido carbólico, então... em geral...”
- Cachorro-a-aku!
- Agora, meu precioso, agora. Então, doutor, vamos mandar lavar com ácido bórico e depois... Mas, Trilly, não se preocupe tanto! Velho, por favor traga seu cachorro aqui. Não tenha medo, você será pago. Escute, ela não está doente? Eu quero perguntar, ela não está brava? Ou talvez ela tenha equinococo?
- Eu não quero acariciar você, eu não quero! - Trilly rugiu, soprando bolhas com a boca e o nariz. - Eu realmente quero! Tolos, demônios! Absolutamente para mim! Eu quero jogar sozinho... Para sempre!
“Escute, meu velho, venha aqui”, a senhora tentou gritar para ele. - Ah, Trilly, você vai matar sua mãe com seu grito. E por que eles deixaram esses músicos entrarem! Chegue mais perto, mais perto ainda... ainda assim, eles te dizem!.. É isso... Ah, não fique chateada, Trilly, mamãe fará o que você quiser. Eu te imploro. Senhorita, finalmente acalme a criança... Doutor, por favor... Quanto você quer, velho?
O avô tirou o boné. Seu rosto assumiu uma expressão cortês e órfã.
- Por mais que Vossa Graça queira, senhora, Excelência... Somos gente pequena, qualquer presente nos faz bem... Chá, não ofenda você mesmo o velho...
- Ah, como você é estúpido! Trilly, sua garganta vai doer. Afinal, entenda que o cachorro é seu, não meu. Bem, quanto? Dez? Quinze? Vinte?
- Ah-ah-ah! Eu quero! Dê-me o cachorro, dê-me o cachorro”, gritou o menino, chutando a barriga redonda do lacaio.
“Isso é... com licença, Excelência”, Lodyzhkin hesitou. - Sou um homem velho e estúpido... não entendo logo... além disso, sou um pouco surdo... ou seja, como você se digna a falar?.. Para um cachorro?. .
- Oh, meu Deus!.. Você parece estar fingindo deliberadamente ser um idiota? – a senhora ferveu. - Babá, dê um pouco de água para Trilly o mais rápido possível! Estou perguntando em russo: por quanto você quer vender seu cachorro? Você sabe, seu cachorro, cachorro...
- Um cachorro! Cachorro-aku! – o garoto explodiu mais alto do que antes.
Lodizhkin ficou ofendido e colocou um boné na cabeça.
“Eu não vendo cachorros, senhora”, ele disse friamente e com dignidade. “E esta floresta, senhora, pode-se dizer, nós dois”, ele apontou o polegar por cima do ombro para Sergei, “alimenta, dá água e veste nós dois”. E não tem como isso ser possível, como vender.
Enquanto isso, Trilly gritou com a estridência de um apito de locomotiva. Ele recebeu um copo d'água, mas jogou-o violentamente na cara da governanta.
“Escute, velho maluco!.. Não há nada que não esteja à venda”, insistiu a senhora, apertando as têmporas com as palmas das mãos. "Senhorita, limpe seu rosto rapidamente e me dê minha enxaqueca." Talvez o seu cachorro valha cem rublos? Bem, duzentos? Trezentos? Sim, responda, seu ídolo! Doutor, diga uma coisa a ele, pelo amor de Deus!
“Prepare-se, Sergei”, resmungou Lodyzhkin sombriamente. -Istu-ka-n... Artaud, vem cá!..
“Uh, espere um minuto, minha querida”, disse o cavalheiro gordo de óculos dourados com uma voz de baixo autoritária. "É melhor você não desmoronar, minha querida, vou te dizer uma coisa." Dez rublos é um ótimo preço para o seu cachorro, e com você no topo... Pense só, seu idiota, quanto eles te dão!
“Eu humildemente lhe agradeço, mestre, mas apenas...” Lodizhkin, gemendo, jogou o realejo sobre os ombros. “Mas não há como esse negócio ser vendido.” É melhor você procurar outro cachorro em algum lugar... Fique feliz... Sergey, vá em frente!
- Voce tem um passaporte? – o médico rugiu de repente ameaçadoramente. - Eu conheço vocês, malandros!
- Limpador de rua! Semyon! Expulse-os! – gritou a senhora com o rosto distorcido de raiva.
Um zelador sombrio de camisa rosa aproximou-se dos artistas com um olhar sinistro. Um alvoroço terrível e multivoz surgiu no terraço: Trilly rugia com boas obscenidades, sua mãe gemia, a babá e a babá choravam em rápida sucessão, o médico cantarolava com uma voz grave e grossa, como uma abelha furiosa. Mas o avô e Sergei não tiveram tempo de ver como tudo iria acabar. Precedidos por um poodle bastante assustado, quase correram para o portão. E o zelador caminhou atrás deles, empurrando-os para dentro do realejo por trás, e disse com voz ameaçadora:
- Andando por aqui, Labardanos! Graças a Deus você não levou uma pancada no pescoço, seu velho rabanete. E da próxima vez que você vier, saiba que não serei tímido com você, lavarei sua nuca e a levarei ao Sr. Shantrapa!
Por muito tempo o velho e o menino caminharam em silêncio, mas de repente, como que por acordo, se entreolharam e riram: primeiro Sergei riu, e depois, olhando para ele, mas com certo constrangimento, Lodyzhkin sorriu.
- O quê, avô Lodyzhkin? Você sabe tudo? – Sergei o provocou maliciosamente.
- Sim irmão. “Você e eu estamos nos enganando”, o velho tocador de realejo balançou a cabeça. - Um garotinho sarcástico, porém... Como criaram ele assim, que bobo, leva ele? Diga-me, vinte e cinco pessoas estão dançando ao redor dele. Bem, se estivesse em meu poder, eu prescreveria para ele. Dê-me o cachorro, ele diz? E daí? Ele até quer a lua do céu, então dê a lua para ele também? Venha aqui, Artaud, venha aqui, meu cachorrinho. Bem, hoje foi um bom dia. Maravilhoso!
- O que é melhor! – Sergei continuou sarcástico. “Uma senhora me deu um vestido, outra me deu um rublo.” Você, avô Lodyzhkin, sabe tudo com antecedência.
“Fique quieto, pequeno cinza”, o velho retrucou bem-humorado. - Como fugi do zelador, lembra? Achei que não seria capaz de alcançar você. Este zelador é um homem sério.
Saindo do parque, a trupe itinerante desceu por um caminho íngreme e solto até o mar. Aqui as montanhas, recuando um pouco, deram lugar a uma estreita faixa plana coberta de pedras lisas, afiadas pelas ondas, sobre as quais o mar agora batia suavemente com um farfalhar silencioso. A duzentas braças da costa, os golfinhos mergulhavam na água, mostrando por um momento as suas costas gordas e arredondadas. Ao longe, no horizonte, onde o cetim azul do mar era ladeado por uma fita de veludo azul escuro, permaneciam imóveis as velas delgadas dos barcos de pesca, ligeiramente rosadas ao sol.
“Vamos nadar aqui, avô Lodyzhkin”, disse Sergei decididamente. Enquanto caminhava, ele já havia conseguido, pulando primeiro com uma perna e depois com a outra, tirar as calças. - Deixe-me ajudá-lo a remover o órgão.
Ele rapidamente se despiu, bateu ruidosamente com as palmas das mãos no corpo nu cor de chocolate e se jogou na água, levantando montes de espuma fervente ao seu redor.
O avô despiu-se lentamente. Cobrindo os olhos com a palma da mão por causa do sol e semicerrando os olhos, ele olhou para Sergei com um sorriso amoroso.
“Uau, o menino está crescendo”, pensou Lodyzhkin, “mesmo sendo ossudo – dá para ver todas as costelas, mas ele ainda será um cara forte”.
- Ei, Seryozhka! Não nade muito. A toninha irá arrastá-lo.
- E eu vou pegá-la pelo rabo! – Sergei gritou à distância.
O avô ficou muito tempo ao sol, apalpando os braços. Ele entrou na água com muito cuidado e, antes de mergulhar, molhou cuidadosamente a coroa vermelha e careca e as laterais afundadas. Seu corpo era amarelo, flácido e fraco, suas pernas eram incrivelmente finas e suas costas, com omoplatas afiadas e salientes, estavam curvadas por carregar um realejo por muitos anos.
- Avô Lodyzhkin, olha! – Sergei gritou.
Ele deu uma cambalhota na água, jogando as pernas sobre a cabeça. O avô, que já havia subido na água até a cintura e estava agachado com um grunhido de felicidade, gritou alarmante:
- Bem, não brinque, leitão. Olhar! Eu você!
Artaud latiu furiosamente e galopou ao longo da costa. Incomodou-o que o menino nadasse tão longe. “Por que mostrar sua coragem? – o poodle estava preocupado. – Existe terra - e ande na terra. Muito mais calmo."
Ele próprio subiu na água até a barriga e lambeu-a com a língua duas ou três vezes. Mas ele não gostava da água salgada, e o farfalhar das ondas leves no cascalho costeiro o assustava. Ele saltou para a costa e começou a latir para Sergei novamente. “Por que esses truques estúpidos? Eu sentava na praia, ao lado do velho. Oh, quantos problemas há com esse menino!
- Ei, Seryozha, saia, ou algo realmente vai acontecer com você! - chamou o velho.
- Agora, avô Lodyzhkin, estou navegando de barco. Uau!
Finalmente nadou até a praia, mas antes de se vestir, agarrou Artaud nos braços e, voltando com ele para o mar, jogou-o bem na água. O cachorro imediatamente nadou de volta, esticando apenas um focinho com as orelhas flutuando para cima, bufando alto e ofendido. Saltando para a terra, ela sacudiu todo o corpo e nuvens de respingos voaram em direção ao velho e a Sergei.
- Espere um minuto, Seryozha, de jeito nenhum, isso está vindo para nós? - disse Lodyzhkin, olhando atentamente para a montanha.
O mesmo zelador sombrio, de camisa rosa com bolinhas pretas, que havia expulsado a trupe itinerante da dacha um quarto de hora antes, descia rapidamente o caminho, gritando inaudivelmente e agitando os braços.
- O que ele quer? – o avô perguntou perplexo.
O zelador continuou a gritar, correndo escada abaixo num trote desajeitado, com as mangas da camisa balançando ao vento e o peito inflando como uma vela.
- Oh-ho-ho!.. Espere um pouco!..
“E para que você não fique molhado e seco”, resmungou Lodyzhkin com raiva. - Ele está falando sobre Artoshka novamente.
- Vamos, vovô, vamos dar para ele! – Sergei sugeriu corajosamente.
- Vamos, sai daqui... E que tipo de gente é essa, Deus me perdoe!..
“Aqui está o que…” o zelador sem fôlego começou de longe. - Você está vendendo o cachorro? Bem, nada de doçura com o cavalheiro. Ruge como um bezerro. “Dá-me o cachorro...” A senhora mandou, compre, diz ela, custe o que custar.
– Isso é bastante estúpido da parte de sua senhora! - Lodyzhkin de repente ficou com raiva, que aqui, na praia, se sentia muito mais confiante do que na dacha de outra pessoa. - E de novo, que tipo de senhora ela é para mim? Você pode ser uma senhora, mas não me importo com meu primo. E por favor... eu lhe peço... deixe-nos, pelo amor de Deus... e isso... e não me incomode.
Mas o zelador não parou. Sentou-se nas pedras ao lado do velho e disse, apontando desajeitadamente os dedos à sua frente:
- Sim, entenda, seu idiota...
“Eu ouvi isso de um tolo”, o avô retrucou calmamente.
- Mas peraí... não é disso que estou falando... Sério, que besteira... Pense só: para que você precisa de um cachorro? Peguei outro cachorrinho, ensinei-o a ficar nas patas traseiras e aqui está você de novo um cachorro. Bem? Estou te contando uma mentira? A?
O avô amarrou cuidadosamente o cinto nas calças. Ele respondeu às perguntas persistentes do zelador com fingida indiferença:
- E aqui, meu irmão, já - um número! – o zelador se empolgou. - Duzentos, ou talvez trezentos rublos de uma vez! Bem, como sempre, recebo algo pelos meus problemas... Pense só: trezentos centésimos! Afinal, você pode abrir uma mercearia imediatamente...
Assim falando, o zelador tirou um pedaço de salsicha do bolso e jogou para o poodle. Artaud pegou-o durante o vôo, engoliu-o de uma só vez e abanou o rabo, indagador.
-Você terminou? – Lodyzhkin perguntou brevemente.
- Sim, isso leva muito tempo e não adianta terminar. Dê o cachorro - e aperte a mão.
“Sim, sim”, disse o avô zombeteiramente. - Você quer dizer vender o cachorro?
- Normalmente - para vender. O que mais você precisa? O principal é que nosso pai fala muito bem. O que você quiser, a casa toda falará sobre isso. Sirva - e é isso. Isso ainda é sem pai, mas com pai... vocês são nossos santos!.. todo mundo está andando de cabeça para baixo. Nosso mestre é engenheiro, talvez você tenha ouvido falar, Sr. Obolyaninov? Ferrovias estão sendo construídas em toda a Rússia. Milionário! E temos apenas um menino. E ele vai tirar sarro de você. Eu quero um pônei vivo - eu pago por você. Eu quero um barco - você tem um barco de verdade. Como comer qualquer coisa, recusar qualquer coisa...
- E a lua?
- Então, em que sentido isso significa?
"Estou lhe dizendo, ele nunca quis a lua do céu?"
- Bem... você também pode dizer - a lua! – o zelador ficou sem graça. - Então, querido, as coisas estão indo bem conosco ou o quê?
O avô, que já tinha conseguido vestir uma jaqueta marrom, verde nas costuras, endireitou-se orgulhosamente até onde suas costas sempre curvadas permitiam.
“Vou te contar uma coisa, cara”, ele começou, não sem solenidade. - Aproximadamente, se você tivesse um irmão ou, digamos, um amigo que, portanto, está com você desde criança. Espere, amigo, não dê linguiça de graça para o cachorro... é melhor você mesmo comer... isso, irmão, não vai subornar ele. Estou dizendo, se você tivesse o amigo mais fiel... que existe desde a infância... Então, aproximadamente, por quanto você o venderia?
- Igualou também!..
- Então eu os comparei. “Diga isso ao seu mestre que está construindo a ferrovia”, o avô ergueu a voz. – Então diga: nem tudo, dizem, se vende, o que se compra. Sim! É melhor você não acariciar o cachorro, não adianta. Artaud, venha aqui, filho da mãe, estou a seu favor! Sergei, prepare-se.
“Seu velho idiota”, o zelador finalmente não aguentou.
“Você é um tolo, sou assim desde o nascimento, mas você é um rude, Judas, uma alma corrupta”, jurou Lodyzhkin. “Quando você vir a esposa do seu general, faça uma reverência a ela, diga: do nosso povo, com seu amor, uma reverência baixa.” Enrole o tapete, Sergei! Eh, minhas costas, minhas costas! Vamos para.
“Então, muuuito!..” o zelador falou lentamente de forma significativa.
- Aceite isso! – respondeu o velho alegremente.
Os artistas marcharam ao longo da costa, subindo novamente, pela mesma estrada. Olhando para trás por acaso, Sergei viu que o zelador os observava. Ele parecia pensativo e sombrio. Ele coçou concentradamente sua desgrenhada cabeça ruiva com todos os dedos sob o chapéu que havia caído sobre seus olhos.
O avô Lodyzhkin havia notado há muito tempo uma esquina entre Miskhor e Alupka, abaixo da estrada inferior, onde era excelente tomar café da manhã. Lá ele liderou seus companheiros. Não muito longe da ponte que atravessa um riacho de montanha tempestuoso e sujo, um riacho de água fria e falante corria do chão, à sombra de carvalhos tortos e aveleiras grossas. Ela fez um lago redondo e raso no solo, de onde desceu correndo para o riacho como uma cobra fina que brilhava na grama como prata viva. Perto desta fonte, de manhã e à noite, era sempre possível encontrar turcos devotos bebendo água e realizando suas abluções sagradas.
“Nossos pecados são graves e nossos suprimentos são escassos”, disse o avô, sentando-se no frescor sob uma aveleira. - Vamos, Seryozha, Deus abençoe!
Tirou pão de um saco de lona, uma dúzia de tomates vermelhos, um pedaço de queijo feta da Bessarábia e uma garrafa de azeite provençal. Ele amarrou o sal em um monte de trapos de limpeza duvidosa. Antes de comer, o velho benzeu-se longamente e sussurrou alguma coisa. Depois partiu o pão em três pedaços desiguais: entregou um, o maior, ao Sergei (o pequenino está crescendo - precisa comer), deixou o outro, menor para o poodle, e pegou o menor para ele mesmo.
- Em nome de pai e filho. “Os olhos de todos confiam em você, Senhor”, ele sussurrou, distribuindo porções com cuidado e derramando óleo de uma garrafa sobre elas. – Prove, Seryozha!
Sem pressa, lentamente, em silêncio, como comem os verdadeiros trabalhadores, os três começaram a almoçar modestamente. Tudo o que se ouvia era o som de três pares de mandíbulas mastigando. Artaud comeu sua parte à margem, deitado de bruços e apoiando as duas patas dianteiras no pão. O avô e o Sergei se revezavam mergulhando tomates maduros no sal, do qual o suco, vermelho como sangue, escorria pelos lábios e pelas mãos, e os comiam com queijo e pão. Depois de se fartarem, beberam da água, colocando uma caneca de lata sob o riacho da nascente. A água era límpida, saborosa e tão fria que até embaciava a parte externa da caneca. O calor do dia e a longa viagem esgotaram os artistas, que hoje se levantaram ao amanhecer. Os olhos do avô estavam caídos. Sergei bocejou e se espreguiçou.
- Bem, irmão, devemos ir para a cama um minuto? - perguntou o avô. - Deixe-me beber um pouco de água pela última vez. Uh, que bom! - grunhiu ele, afastando a boca da caneca e respirando fundo, enquanto leves gotas escorriam de seu bigode e barba. - Se eu fosse rei, todos beberiam desta água... de manhã à noite! Arto, isi, aqui! Bom, Deus alimentou, ninguém viu, e quem viu, não ofendeu... Oh-oh-honnies!
O velho e o menino deitaram-se um ao lado do outro na grama, colocando as jaquetas velhas sob a cabeça. A folhagem escura dos carvalhos retorcidos e espalhados farfalhava acima de suas cabeças. O céu azul claro brilhava através dele. O riacho, correndo de pedra em pedra, gorgolejava de forma tão monótona e insinuante, como se enfeitiçasse alguém com seu balbucio soporífero. O avô se mexeu e se virou por um momento, gemeu e disse alguma coisa, mas pareceu a Sergei que sua voz soava de uma distância suave e sonolenta, e as palavras eram incompreensíveis, como em um conto de fadas.
- Antes de mais nada, vou comprar um terno para você: uma malha rosa com ouro... os sapatos também são rosa, de cetim... Em Kiev, em Kharkov ou, por exemplo, na cidade de Odessa - aí, irmão , que circos!.. Há lanternas aparentemente e invisíveis... tudo que a eletricidade está queimando... São talvez cinco mil pessoas, ou até mais... por que eu sei? Com certeza iremos inventar um sobrenome italiano para você. Que tipo de sobrenome é Estifeev ou, digamos, Lodyzhkin? Só existe bobagem - não há imaginação nisso. E vamos colocar você no cartaz - Antonio ou, por exemplo, isso também é bom - Enrico ou Alfonzo...
O menino não ouviu mais nada. Uma sonolência suave e doce tomou conta dele, algemando e enfraquecendo seu corpo. O avô também adormeceu, tendo subitamente perdido o fio dos seus pensamentos favoritos da tarde sobre o brilhante futuro circense de Sergei. Certa vez, num sonho, teve a impressão de que Artaud estava rosnando para alguém. Por um momento, uma memória semiconsciente e perturbadora de um zelador recente de camisa rosa deslizou em sua cabeça enevoada, mas, exausto pelo sono, cansaço e calor, ele não conseguia se levantar, apenas preguiçosamente, com os olhos fechados , gritou para o cachorro:
-Artaud... onde? Eu você, vagabundo!
Mas seus pensamentos imediatamente ficaram confusos e turvos em visões pesadas e informes.
- Artaud, isi! Voltar! Ufa, ufa, ufa! Artaud, volte!
– O que você está, Sergei, gritando? – Lodyzhkin perguntou descontente, com dificuldade em endireitar a mão rígida.
“Dormimos demais para o cachorro, é isso!” – o menino respondeu rudemente com a voz irritada. - O cachorro está desaparecido.
Ele assobiou forte e gritou novamente com voz prolongada:
- Arto-o-o!
“Você está inventando besteira!.. Ele vai voltar”, disse o avô. No entanto, ele rapidamente se levantou e começou a gritar para o cachorro em um falsete raivoso, sonolento e senil:
- Arto, aqui, filho da puta!
Ele apressadamente, com passos pequenos e confusos, atravessou correndo a ponte e subiu a estrada, sem deixar de chamar o cachorro. À sua frente estava, visível a olho nu por oitocentos metros, uma superfície de estrada lisa e branca e brilhante, mas nela não havia uma única figura, nem uma única sombra.
-Artaud! Ar-para-ela-ka! - o velho uivou lamentavelmente.
Mas de repente ele parou, inclinou-se para a estrada e agachou-se.
- Sim, é assim! - disse o velho com a voz caída. - Sergei! Seryozha, venha aqui.
- Bem, o que mais há? – o menino respondeu rudemente, aproximando-se de Lodyzhkin. – Você encontrou ontem?
- Seryozha... o que é isso?.. É isso, o que é isso? Você entende? – o velho perguntou quase inaudivelmente.
Ele olhou para o menino com olhos confusos e lamentáveis, e sua mão, apontando diretamente para o chão, caminhou em todas as direções.
Na estrada, um grande pedaço de salsicha meio comido estava caído na poeira branca e, ao lado dele, havia pegadas de cachorro em todas as direções.
- Você trouxe um cachorro, seu canalha! - o avô sussurrou com medo, ainda agachado. “Ninguém como ele, isso está claro... Você se lembra, agora mesmo à beira-mar ele alimentou todo mundo com salsicha.”
“A questão é clara”, repetiu Sergei com tristeza e raiva.
Os olhos arregalados do avô de repente se encheram de grandes lágrimas e piscaram rapidamente. Ele os cobriu com as mãos.
- O que devemos fazer agora, Serezhenka? A? O que devemos fazer agora? - perguntou o velho, balançando para frente e para trás e soluçando impotente.
- O que fazer, o que fazer! – Sergei imitou-o com raiva. - Levante-se, avô Lodyzhkin, vamos!..
“Vamos”, repetiu o velho com tristeza e obediência, levantando-se do chão. - Bem, vamos, Serezhenka!
Sem paciência, Sergei gritou para o velho como se ele fosse uma criança:
“Você estará bancando o bobo, velho.” Onde isso realmente foi visto para atrair os cães de outras pessoas? Por que você está piscando os olhos para mim? Estou mentindo? Iremos direto e diremos: “Devolva o cachorro!” Mas não - para o mundo, essa é a história toda.
“Para o mundo... sim... claro... Isso é verdade, para o mundo...” Lodyzhkin repetiu com um sorriso amargo e sem sentido. Mas seus olhos mudaram de maneira estranha e embaraçosa. - Para o mundo... sim... Mas é isso, Serezhenka... esse assunto não dá certo... para o mundo...
- Como isso não funciona? A lei é a mesma para todos. Por que olhar na boca deles? – o menino interrompeu impacientemente.
- E você, Seryozha, não faça isso... não fique com raiva de mim. O cachorro não será devolvido para você e para mim. – O avô baixou misteriosamente a voz. – Estou com medo do patchport. Você ouviu o que o cavalheiro disse agora há pouco? Ele pergunta: “Você tem passaporte?” Essa é a história. E eu”, o avô fez uma cara assustada e sussurrou quase inaudivelmente: “Eu, Seryozha, tenho o patchport de outra pessoa”.
- Como um estranho?
- É isso aí - um estranho. Perdi o meu em Taganrog ou talvez tenha sido roubado de mim. Durante dois anos fiquei girando: me escondendo, dando subornos, escrevendo petições... Finalmente vejo que não tenho jeito, vivo como uma lebre - tenho medo de todos. Não havia paz alguma. E então, em Odessa, numa pensão, apareceu um grego. “Isso”, diz ele, “é pura bobagem. “Coloque vinte e cinco rublos na mesa”, diz ele, “velho”, e eu lhe fornecerei um patchport para sempre.” Eu joguei minha mente para frente e para trás. Eh, acho que minha cabeça sumiu. Vamos, eu digo. E desde então, minha querida, tenho vivido no patchport de outra pessoa.
- Ah, avô, avô! – Sergei suspirou profundamente, com lágrimas no peito. - Tenho muita pena do cachorro... O cachorro é muito bom...
- Serezhenka, minha querida! – o velho estendeu-lhe as mãos trêmulas. - Sim, se eu tivesse um passaporte de verdade, teria notado que eram generais? Eu pegaria você pela garganta!.. “Como assim? Deixe-me! Que direito você tem de roubar os cachorros de outras pessoas? Que tipo de lei existe para isso? E agora terminamos, Seryozha. Quando vou à polícia, a primeira coisa que faço é: “Dê-me o seu passaporte! Você é o comerciante de Samara, Martyn Lodyzhkin? - “Eu, sua gentileza.” E eu, irmão, não sou Lodyzhkin e nem comerciante, mas um camponês, Ivan Dudkin. E quem é esse Lodyzhkin - só Deus sabe. Como posso saber se talvez algum tipo de ladrão ou um condenado fugitivo? Ou talvez até um assassino? Não, Seryozha, não faremos nada aqui... Nada, Seryozha...
A voz do avô falhou e embargou. As lágrimas correram novamente pelas rugas profundas e marrom-amarronzadas. Sergei, que ouvia em silêncio o velho enfraquecido, com a armadura bem apertada, pálido de excitação, de repente o pegou pelos braços e começou a levantá-lo.
“Vamos, avô”, disse ele de forma autoritária e afetuosa ao mesmo tempo. - Para o inferno com o patchport, vamos! Não podemos passar a noite na estrada principal.
“Você é meu querido, meu querido”, disse o velho, sacudindo todo o corpo. - Esse cachorro é muito interessante... Artoshenka é nosso... Não teremos outro igual a ele...
“Tudo bem, tudo bem... Levante-se”, ordenou Sergei. - Deixe-me limpar a poeira de você. Você me deixou completamente mole, vovô.
Os artistas não trabalharam mais naquele dia. Apesar da pouca idade, Sergei compreendeu bem o significado fatal desta terrível palavra “patchport”. Portanto, ele não insistiu mais em novas buscas por Artaud, ou em um acordo de paz, ou em outras medidas decisivas. Mas enquanto caminhava ao lado do avô antes de passar a noite, uma expressão nova, teimosa e concentrada não saía de seu rosto, como se tivesse algo extremamente sério e grande em mente.
Sem conspirar, mas obviamente pelo mesmo impulso secreto, fizeram deliberadamente um desvio significativo para passar mais uma vez pela “Amizade”. Diante do portão pararam um pouco, na vaga esperança de ver Artaud ou pelo menos ouvir seu latido à distância.
Mas os portões esculpidos da magnífica dacha estavam bem fechados, e no jardim sombreado sob os esguios e tristes ciprestes havia um silêncio importante, imperturbável e perfumado.
“Será para você, vamos”, ordenou o menino severamente e puxou o companheiro pela manga.
- Serezhenka, talvez Artoshka fuja deles? – O avô soluçou de repente novamente. - A? O que você acha, querido?
Mas o menino não respondeu ao velho. Ele seguiu em frente com passos largos e firmes. Seus olhos olhavam teimosamente para a estrada e suas sobrancelhas finas moveram-se com raiva em direção ao nariz.
Eles caminharam silenciosamente até Alupka. O avô gemeu e suspirou o tempo todo, mas Sergei manteve uma expressão zangada e determinada no rosto. Eles pararam para passar a noite em um café turco sujo, que tinha o nome brilhante de “Yildiz”, que significa “estrela” em turco. Passaram a noite com eles pedreiros gregos, marinheiros turcos, vários trabalhadores russos fazendo trabalho diurno, bem como vários vagabundos sombrios e suspeitos, dos quais há tantos vagando pelo sul da Rússia. Todos, assim que a cafeteria fechava em determinado horário, deitavam-se nos bancos encostados nas paredes e bem no chão, e os mais experientes, por precaução extra, colocavam sob a cabeça tudo o que tinham das coisas mais valiosas e do vestido.
Já passava da meia-noite quando Sergei, que estava deitado no chão ao lado do avô, levantou-se com cuidado e começou a se vestir em silêncio. Pelas amplas janelas a luz pálida do mês entrava no quarto, espalhava-se como um lençol oblíquo e trêmulo pelo chão e, caindo sobre as pessoas que dormiam lado a lado, dava aos seus rostos uma expressão sofrida e morta.
- Aonde você vai, garotinho? – o dono da cafeteria, o jovem turco Ibrahim, chamou sonolento para Sergei na porta.
- Pule isso. Necessário! – Sergei respondeu severamente, em tom profissional. - Levante-se, sua espátula turca!
Bocejando, coçando-se e estalando a língua em sinal de censura, Ibrahim destrancou as portas. As ruas estreitas do bazar tártaro estavam imersas em uma espessa sombra azul escura, que cobria toda a calçada com um padrão recortado e tocava o sopé das casas do outro lado iluminado, suas paredes baixas embranquecendo acentuadamente ao luar. Nos arredores da cidade, os cães latiam. De algum lugar, na estrada superior, vinha o barulho e o barulho de um cavalo andando lentamente.
Depois de passar por uma mesquita branca com uma cúpula verde em forma de cebola, cercada por uma multidão silenciosa de ciprestes escuros, o menino desceu por um beco estreito e tortuoso até a estrada principal. Para facilitar, Sergei não levou nenhum agasalho, permanecendo apenas com meia-calça. A lua brilhava atrás dele, e a sombra do menino corria à sua frente em uma silhueta negra, estranha e encurtada. Arbustos escuros e encaracolados espreitavam em ambos os lados da estrada. Algum pássaro gritava nele monotonamente, em intervalos regulares, com uma voz fina e gentil: “Estou dormindo!.. Estou dormindo!..” E parecia que ela guardava obedientemente algum segredo triste no silêncio do noite, e lutava impotentemente contra o sono e o cansaço, e silenciosamente, sem esperança, reclamava com alguém: “Estou dormindo, estou dormindo!..” E acima dos arbustos escuros e acima das calotas azuladas das florestas distantes se erguiam, apoiando suas duas pontas no céu, Ai-Petri - tão leve, nítido e arejado como se tivesse sido recortado de um pedaço gigante de papelão prateado.
Sergei sentiu-se um pouco arrepiado em meio a esse silêncio majestoso, no qual seus passos eram ouvidos com tanta clareza e ousadia, mas ao mesmo tempo, algum tipo de coragem vertiginosa e cócegas derramou-se em seu coração. A certa altura, o mar se abriu de repente. Enorme, calmo, balançava silenciosa e solenemente. Um caminho prateado estreito e trêmulo se estendia do horizonte até a costa; desapareceu no meio do mar - apenas aqui e ali seus brilhos brilhavam ocasionalmente - e de repente, bem próximo ao solo, respingou amplamente com metal vivo e cintilante, circundando a costa.
Sergei passou silenciosamente pelo portão de madeira que dava para o parque. Ali, sob as árvores grossas, estava completamente escuro. À distância ouvia-se o som de um riacho agitado e sentia-se seu hálito úmido e frio. O tabuleiro de madeira da ponte fazia barulho distintamente sob os pés. A água abaixo dele era preta e assustadora. Aqui, finalmente, estão os altos portões de ferro fundido, estampados como rendas e entrelaçados com hastes rastejantes de glicínias. O luar, cortando o matagal de árvores, deslizava pelas esculturas do portão em tênues pontos fosforescentes. Do outro lado havia escuridão e um silêncio sensível e assustador.
Houve vários momentos em que Sergei sentiu hesitação na alma, quase medo. Mas ele superou esses sentimentos dolorosos e sussurrou:
- Mas ainda vou subir! Não importa!
Não foi difícil para ele escalar. Os graciosos cachos de ferro fundido que compunham o desenho do portão serviam como pontos de apoio seguros para mãos tenazes e pequenas pernas musculosas. Acima do portão, a grande altura, um amplo arco de pedra se estendia de pilar a pilar. Sergei tateou até chegar lá, depois, deitado de bruços, baixou as pernas para o outro lado e começou a empurrar aos poucos todo o corpo para lá, sem deixar de procurar alguma saliência com os pés. Assim, ele já estava completamente inclinado sobre o arco, segurando sua borda apenas com os dedos dos braços estendidos, mas suas pernas ainda não encontravam apoio. Ele não conseguia perceber então que o arco sobre o portão se projetava muito mais para dentro do que para fora, e à medida que suas mãos ficavam dormentes e seu corpo enfraquecido ficava mais pesado, o horror penetrava cada vez mais em sua alma.
Finalmente ele não aguentou mais. Seus dedos, agarrados ao canto afiado, afrouxaram e ele voou rapidamente para baixo.
Ele ouviu o cascalho grosso estalar abaixo dele e sentiu uma dor aguda nos joelhos. Por vários segundos ele ficou de quatro, atordoado pela queda. Parecia-lhe que agora todos os moradores da dacha iriam acordar, um zelador sombrio de camisa rosa viria correndo, haveria um grito, uma comoção... Mas, como antes, houve um silêncio profundo e importante no Jardim. Apenas um som baixo, monótono e zumbido ecoou por todo o jardim:
“Estou queimando... estou queimando... estou queimando...”
“Oh, está fazendo barulho nos meus ouvidos!” – Sergei adivinhou. Ele se levantou; tudo era assustador, misterioso, fabulosamente lindo no jardim, como se estivesse cheio de sonhos perfumados. Flores quase invisíveis na escuridão cambaleavam silenciosamente nos canteiros, inclinando-se umas para as outras com uma vaga ansiedade, como se sussurrassem e espiassem. Ciprestes delgados, escuros e perfumados balançavam lentamente suas copas afiadas com uma expressão pensativa e de reprovação. E além do riacho, no matagal, um passarinho cansado lutava contra o sono e repetia com uma queixa submissa:
“Estou dormindo!.. Estou dormindo!.. Estou dormindo!..”
À noite, entre as sombras emaranhadas nos caminhos, Sergei não reconheceu o lugar. Ele vagou por um longo tempo pelo cascalho rangente até chegar em casa.
Nunca em sua vida o menino experimentou uma sensação tão dolorosa de total desamparo, abandono e solidão como agora. A enorme casa parecia-lhe cheia de inimigos impiedosos à espreita que secretamente, com um sorriso maligno, observavam pelas janelas escuras cada movimento do menino pequeno e fraco. Os inimigos esperavam silenciosa e impacientemente por algum sinal, esperando pela ordem furiosa e ensurdecedoramente ameaçadora de alguém.
- Só que não está em casa... ela não pode estar em casa! – sussurrou o menino, como se estivesse sonhando. - Ela vai uivar dentro de casa, vai cansar...
Ele caminhou pela dacha. Nas traseiras, num amplo pátio, existiam vários edifícios, mais simples e de aspecto mais despretensioso, obviamente destinados a empregados. Aqui, como na casa grande, não se via fogo em nenhuma janela; apenas o mês se refletia nos óculos escuros com um brilho morto e irregular. “Não posso sair daqui, nunca vou sair!..” – Sergei pensou com tristeza. Por um momento ele se lembrou do avô, do velho realejo, das pernoites em cafeterias, dos cafés da manhã em fontes frescas. “Nada, nada disso vai acontecer de novo!” – Sergei repetiu tristemente para si mesmo. Mas quanto mais desesperadores se tornavam seus pensamentos, mais o medo dava lugar em sua alma a algum tipo de desespero monótono e calmamente maligno.
Um grito agudo e gemido de repente tocou seus ouvidos. O menino parou, sem respirar, com os músculos tensos, esticado na ponta dos pés. O som foi repetido. Parecia vir do porão de pedra, perto do qual Sergei estava e que se comunicava com o ar exterior através de uma série de pequenas aberturas retangulares, sem vidro. Caminhando por uma espécie de cortina de flores, o menino se aproximou da parede, encostou o rosto em uma das aberturas e assobiou. Um ruído baixo e cauteloso foi ouvido em algum lugar abaixo, mas cessou imediatamente.
-Artaud! Artoshka! – Sergei chamou em um sussurro trêmulo.
Um latido frenético e intermitente encheu imediatamente todo o jardim, ecoando em todos os cantos. Nesse latido, junto com uma saudação alegre, misturavam-se a reclamação, a raiva e uma sensação de dor física. Você podia ouvir o cachorro lutando com todas as suas forças no porão escuro, tentando se libertar de alguma coisa.
-Artaud! Cachorro!.. Artoshenka!.. – o menino repetiu com voz chorosa.
- Tsits, maldito! – veio um grito baixo e brutal vindo de baixo. - Uh, condenado!
Algo bateu no porão. O cachorro explodiu em um uivo longo e intermitente.
- Não se atreva a bater! Não se atreva a bater no cachorro, droga! – Sergei gritou freneticamente, arranhando a parede de pedra com as unhas.
Sergei lembrava-se vagamente de tudo o que aconteceu a seguir, como se estivesse em uma espécie de delírio violento e febril. A porta do porão se abriu com um estrondo e um zelador saiu correndo. Apenas de cueca, descalço, barbudo, pálido pela luz forte da lua brilhando diretamente em seu rosto, ele parecia a Sergei um gigante, um monstro furioso de conto de fadas.
- Quem está vagando por aqui? Eu vou atirar em você! – sua voz ressoou como um trovão pelo jardim. - Os ladrões! Eles estão roubando!
Mas naquele exato momento, da escuridão da porta aberta, como uma massa branca e saltitante, Artaud saltou latindo. Um pedaço de corda estava pendurado em seu pescoço.
Porém, o menino não tinha tempo para o cachorro. A aparência ameaçadora do zelador tomou conta dele com um medo sobrenatural, amarrou suas pernas e paralisou todo o seu corpo pequeno e magro. Mas, felizmente, este tétano não durou muito. Quase inconscientemente, Sergei soltou um grito agudo, longo e desesperado e ao acaso, sem ver a estrada, sem se lembrar de si mesmo por medo, começou a fugir do porão.
Ele correu como um pássaro, batendo forte no chão e muitas vezes com as pernas, que de repente ficaram fortes, como duas molas de aço. Artaud galopou ao lado dele, explodindo em latidos alegres. Atrás de nós, um zelador rugia pesadamente pela areia, rosnando furiosamente alguns palavrões.
Com um floreio, Sergei correu para o portão, mas não pensou imediatamente, mas instintivamente sentiu que não havia estrada aqui. Entre o muro de pedra e os ciprestes que cresciam ao longo dele havia uma estreita brecha escura. Sem hesitar, obedecendo apenas a um sentimento de medo, Sergei, curvando-se, mergulhou e correu ao longo da parede. As agulhas afiadas dos ciprestes, que tinham um cheiro forte e pungente de resina, atingiram-no no rosto. Ele tropeçou nas raízes, caiu, sangrando as mãos, mas imediatamente se levantou, sem nem perceber a dor, e novamente correu para frente, curvado quase ao meio, sem ouvir seu choro. Artaud correu atrás dele.
Correu então por um corredor estreito, formado de um lado por um muro alto, do outro por uma estreita linha de ciprestes, correu como um pequeno animal, enlouquecido de horror, apanhado numa armadilha sem fim. Sua boca estava seca e cada respiração perfurava seu peito como mil agulhas. O vagabundo do zelador veio da direita, depois da esquerda, e o menino, que havia perdido a cabeça, correu para frente e para trás, passando várias vezes pelo portão e novamente mergulhando em uma brecha escura e apertada.
Finalmente Sergei estava exausto. Através do horror selvagem, uma melancolia fria, preguiçosa e uma indiferença monótona a qualquer perigo começaram gradualmente a tomar conta dele. Sentou-se debaixo de uma árvore, pressionou o corpo, exausto de cansaço, contra o tronco e fechou os olhos. A areia estalava cada vez mais perto sob os passos pesados do inimigo. Artaud gritou baixinho, enterrando o focinho nos joelhos de Sergei.
A dois passos do menino, galhos farfalhavam ao se separarem com as mãos. Sergei inconscientemente ergueu os olhos e de repente, dominado por uma alegria incrível, levantou-se de um salto com um solavanco. Só agora ele notou que a parede oposta a onde estava sentado era muito baixa, não mais que um arshin e meio. É verdade que seu topo estava repleto de fragmentos de garrafas incrustados no limão, mas Sergei não pensou nisso. Ele imediatamente agarrou Artaud pelo corpo e o colocou com as patas dianteiras na parede. O cachorro esperto o entendeu perfeitamente. Ele rapidamente escalou a parede, balançou o rabo e latiu triunfantemente.
Seguindo-o, Sergei se viu na parede, bem no momento em que uma grande figura escura espiava dos galhos abertos dos ciprestes. Dois corpos flexíveis e ágeis - um cachorro e um menino - saltaram rápida e suavemente para a estrada. Seguindo-os correu, como um riacho sujo, uma maldição desagradável e feroz.
Quer o zelador fosse menos ágil que os dois amigos, quer estivesse cansado de circular pelo jardim ou simplesmente não tivesse esperança de alcançar os fugitivos, ele não os perseguiu mais. Mesmo assim, correram muito tempo sem descanso - ambos fortes, ágeis, como que inspirados pela alegria da libertação. O poodle logo voltou à sua frivolidade habitual. Sergei ainda olhava para trás com medo, mas Artaud já estava pulando nele, balançando com entusiasmo as orelhas e um pedaço de corda, e ainda conseguiu lambê-lo bem nos lábios.
O menino recobrou o juízo apenas na fonte, naquela mesma onde ele e o avô tomaram o café da manhã no dia anterior. Depois de pressionarem a boca contra o lago frio, o cachorro e o homem engoliram longa e avidamente a água fresca e saborosa. Eles se afastaram, levantaram a cabeça por um minuto para recuperar o fôlego, a água pingando ruidosamente de seus lábios, e novamente com nova sede agarraram-se ao lago, sem conseguir se desvencilhar dele. E quando finalmente se afastaram da fonte e seguiram em frente, a água espirrou e gorgolejou em suas barrigas superlotadas. O perigo passou, todos os horrores daquela noite passaram sem deixar vestígios, e foi divertido e fácil para os dois caminhar pela estrada branca, iluminada pela lua, entre os arbustos escuros, que já cheiravam a manhã umidade e o doce cheiro das folhas frescas.
Na cafeteria Yldyz, Ibrahim encontrou o menino com um sussurro de reprovação:
- E onde você vai, garotinho? Onde você está indo? Wai-wai-wai, não é bom...
Sergei não queria acordar o avô, mas Artaud fez isso por ele. Em um instante ele encontrou o velho entre as pilhas de corpos caídos no chão e, antes que tivesse tempo de recobrar o juízo, lambeu as bochechas, os olhos, o nariz e a boca com um grito de alegria. O avô acordou, viu uma corda no pescoço do poodle, viu um menino deitado ao lado dele, coberto de poeira, e entendeu tudo. Ele pediu esclarecimentos a Sergei, mas não conseguiu nada. O menino já estava dormindo, com os braços abertos ao lado do corpo e a boca bem aberta.